하프늄은 1923 년 덴마크의 화학자 인 Dirk Coster 와 헝가리의 화학자 인 George Charles de Hevesy 에 의해 발견되었습니다. 그들은 지르코늄 광석의 샘플에서 원자의 외부 전자의 배열을 연구하기 위해 X 선 분광법으로 알려진 방법을 사용했습니다. 하프늄의 전자 구조는 Niels Bohr 에 의해 예측되었고 Coster 와 Hevesy 는 일치하는 패턴을 발견했다. 하프늄은 지르코늄과 분리하기 어렵고 모든 광석에 존재합니다. 지르코늄을 추출하는 데 사용 된 것과 동일한 방법으로 얻어집니다.,

하프늄은 중성자의 좋은 흡수제이며 원자로의 제어봉에 사용됩니다. 하프늄은 또한 진공관과 결합하여 진공관에서 미량 가스를 제거하는 물질 인 게터로서 진공관에 사용됩니다. 하프늄은 철,티타늄,니오브 및 기타 금속의 합금 제로 사용되었습니다.

용융 3890°c 근처에서 하프늄 카바이드(HfC)는 알려진 2 원소 화합물의 가장 높은 융점을 갖는다. 하프늄 질화물(hfn)은 또한 약 3305℃의 높은 융점을 갖는다., Other hafnium compounds include: hafnium chloride (HfCl4), hafnium fluoride (HfF4) and hafnium oxide (HfO2).