i psykologi en person som har en martyr komplex, ibland i samband med termen ”offer komplex”, önskar känslan av att vara en martyr för sin egen skull, söker lidande eller förföljelse eftersom det antingen matar ett psykiskt behov eller en önskan att undvika ansvar. Ibland används också som en gaslight term för att flytta skulden på ett offer (inte längre ett offer utan en ”martyr”).

i vissa fall beror detta på tron att martyren har utpekats för förföljelse på grund av exceptionell förmåga eller integritet., Teologen Paul Johnson anser att sådana övertygelser är ett ämne av oro för prästers psykiska hälsa. Andra martyr komplex innebär uppsåtligt lidande i namn av kärlek eller plikt. Detta har observerats hos kvinnor, särskilt i fattiga familjer, liksom i codependent eller missbruk relationer.

längtan efter martyrskap anses ibland vara en form av masochism. Allan Berger beskrev det dock som ett av flera mönster av ”smärta/lidande söker beteende”, inklusive asketik och botgöring.