El arsénico está en el arroz, ¿debería preocuparse?

en opinión de EWG, la respuesta es sí. Científicos y reguladores del gobierno Federal y funcionarios de la industria alimentaria están luchando para responder a la evidencia emergente de que el arsénico, un conocido carcinógeno humano, contamina muchos alimentos que por lo demás son saludables y contienen arroz. Los científicos del EWG han llegado a la conclusión de que los consumidores deben comprar con cuidado, eligiendo los alimentos selectivamente para reducir sus posibilidades de consumir arsénico en exceso., Es por eso que Ewg’s Food Scores señala el arsénico como una «preocupación» en los productos a base de arroz.

de acuerdo con nuestra evaluación e investigación detallada, no hay una manera sencilla de determinar la cantidad de alimentos a base de arroz que puede comer de forma segura. Todo el arsénico en su dieta se suma a su riesgo de desarrollar cáncer de por vida. Sin embargo, este factor debe sopesarse contra las cualidades nutricionales de los alimentos que puede comer en lugar del arroz. El arroz es un grano asequible que figura en la tarifa diaria de millones de estadounidenses, particularmente familias asiáticas y latinas, vegetarianos y personas con una dieta sin gluten., La harina de arroz, el salvado y el jarabe se agregan a muchos alimentos procesados como galletas saladas, pastas y barras de granola. Los bebés y los niños son comúnmente alimentados con cereales a base de arroz.

¿por Qué variar su dieta?

la conclusión: EWG recomienda que limite el consumo de arroz y alimentos a base de arroz cuando sea posible y en su lugar coma una dieta variada de granos y edulcorantes saludables con bajo contenido de arsénico.

los hallazgos científicos sobre el arsénico en el arroz plantean un dilema para los consumidores, las empresas alimentarias y los reguladores. Muchas personas no pueden dejar de comer arroz fácilmente sin consecuencias no deseadas y no deseadas., En estas situaciones, las preocupaciones de salud sobre el arsénico deben sopesarse frente a las alternativas. Una persona que cambia frijoles y arroz caseros o tofu frito, verduras y arroz por una hamburguesa de comida rápida podría terminar con una comida con menos nutrientes y más grasa, sal y azúcar agregada.

La base de datos de puntuaciones de alimentos de EWG atribuye una preocupación «moderada» por los ingredientes al arsénico en el arroz y en los alimentos procesados a base de arroz que contienen más arsénico en una sola porción de lo que es legal en un vaso de agua. Estos incluyen cereales para el desayuno, pasta, galletas saladas y bebidas a base de arroz., Asignamos una puntuación más baja de «preocupación por los ingredientes» en las categorías donde los ingredientes a base de arroz no son los componentes primarios del producto en particular. En tales productos, esperamos que las concentraciones de arsénico sean más bajas.

Cómo entran los metales pesados en los alimentos

los metales pesados como el arsénico, el cadmio y el plomo están presentes de forma natural en el agua y el suelo. En algunos lugares, existen concentraciones intensas como resultado de la contaminación industrial y décadas de uso agrícola de pesticidas a base de plomo y arsénico. El cadmio es un contaminante en los fertilizantes a base de fósforo (OMS 2010).,

Las concentraciones de cadmio son más bajas en frutas, verduras y granos cultivados orgánicamente (Baranski 2014).

durante décadas, la administración de alimentos y Medicamentos ha estado monitoreando los niveles de metales pesados en el suministro de alimentos. A veces ha detectado altos niveles de arsénico, cadmio y plomo en frutas, verduras y granos. Los niveles de arsénico se elevan constantemente en el arroz y los alimentos elaborados con harina de arroz, salvado y edulcorantes a base de arroz. Las zanahorias, los hongos, los cacahuetes, las algas marinas, los jugos de frutas y el vino ocasionalmente tienen altas concentraciones de arsénico (FDA 2011).,

la FDA ha tomado medidas para reducir las concentraciones de plomo en los alimentos (FDA 2011). (Lea más sobre otros metales pesados en los alimentos aquí. Sin embargo, la agencia ha hecho menos para abordar los riesgos del arsénico.

muchas autoridades señalan al arroz como un problema especial debido a su propensión a albergar arsénico. Si bien todas las plantas pueden absorber algo de arsénico, las plantas de arroz, debido a su fisiología y Condiciones de crecimiento, acumulan 10 veces más arsénico que otros cultivos de granos (Sohn 2014). Los científicos agrícolas han criado algunas variedades de arroz para prosperar en suelos con alto contenido de arsénico., Estas variedades se encuentran entre los pocos cultivos que pueden crecer en campos altamente contaminados.

Los estadounidenses obtienen más arsénico de los alimentos que del agua contaminada

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que las personas que beben agua contaminada con arsénico tienen tasas más altas de cáncer de pulmón, piel y vejiga. Por esa razón, los gobiernos federales y estatales han invertido millones de dólares en reducir las concentraciones de arsénico en el agua potable.

sin embargo, en los últimos años, los investigadores han desarrollado evidencia de que la mayoría de los estadounidenses están más expuestos al arsénico en sus dietas que al agua contaminada.,

en 2010, científicos de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos realizaron un ejercicio de modelado matemático basado en los niveles de arsénico en los alimentos y el agua y calcularon que un estadounidense típico ingirió el doble de arsénico inorgánico de los alimentos que del agua (Xue 2010). Estimaron que los bebés y los niños tenían exposiciones más intensas al arsénico que los adultos, debido al pequeño tamaño de los niños y al hambre relativa.,

en 2011, Diane Gilbert-Diamond y sus colegas de la escuela de Medicina de Dartmouth descubrieron que las mujeres embarazadas que comían tan poco como media taza de arroz tenían tanto arsénico en su orina como aquellas que habían bebido un litro completo de agua contaminada con 10 partes por mil millones de arsénico, la concentración máxima permitida bajo la Ley Federal de Agua Potable Segura (Gilbert-Diamond 2011)., En un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences USA, los científicos de Dartmouth expresaron su sorpresa por este resultado: se habían propuesto examinar la exposición al arsénico de 229 mujeres embarazadas en New Hampshire, donde el agua potable a menudo contiene altas concentraciones de la sustancia química tóxica.

sus hallazgos sugirieron que el arsénico era un problema no solo para las personas con contaminación significativa en su agua potable, sino también para millones más de estadounidenses que consumían rutinariamente alimentos a base de arroz., Esta comprensión estimuló a los investigadores de Dartmouth a ampliar su enfoque y examinar el arroz y otras fuentes dietéticas de arsénico.

en 2012, la organización independiente de investigación Consumer Reports hizo pruebas públicas que indicaban que las concentraciones de arsénico comúnmente superaban las 100 partes por mil millones en arroz, harina de arroz, galletas saladas, pasta, cereales calientes y fríos para el desayuno y cereales para bebés (Consumer Reports 2012). Los niveles de arsénico en la leche de arroz a menudo superaron las 10 partes por mil millones, el máximo permitido en el agua potable., Consumer Reports también midió los niveles de cadmio y plomo en las muestras de arroz, pero concluyó que estos contaminantes representaban menos amenaza para la salud humana que el arsénico. El arroz generalmente contiene menos plomo que arsénico. Los niveles de cadmio en el arroz son similares o inferiores a los niveles de arsénico en el arroz, pero el consenso entre los científicos es que el cadmio es un tóxico menos potente.

FDA, organismos internacionales estudian el arsénico en el arroz

en 2013, la FDA publicó pruebas de más de 1,300 muestras de alimentos a base de arroz. Sus hallazgos estaban en línea con los de Consumer Reports (FDA 2013a)., En su sitio web, la FDA minimizó las posibles consecuencias para la salud de sus hallazgos, diciendo que los niveles de arsénico que midió eran «demasiado bajos para causar efectos adversos para la salud inmediatos o a corto plazo» (FDA 2013b).

la declaración de la agencia pospuso un juicio final sobre la pregunta obvia: ¿los alimentos a base de arroz aumentan los riesgos de cáncer de las personas? La FDA se comprometió a publicar su evaluación de los riesgos de cáncer que plantea la contaminación por arsénico de los alimentos a base de arroz para finales de este año., Después de que circulara esa evaluación, la agencia dijo que consideraría «límites voluntarios u obligatorios u otras medidas que puedan ser necesarias para reducir la exposición de los consumidores al arsénico en el arroz y los productos de arroz» (FDA 2013c). Mientras tanto, advirtió a los consumidores que no comieran cantidades excesivas de arroz, en lugar de elegir una dieta equilibrada y variada para «minimizar las posibles consecuencias adversas de consumir un exceso de cualquier alimento» (FDA 2013c).,

en julio pasado, el CODEX, una comisión conjunta de la organización de las Naciones Unidas para la agricultura y la Alimentación y la Organización Mundial de la Salud, adoptó una nueva norma para los niveles aceptables de arsénico en el arroz: recomendó que los gobiernos no permitieran más de 200 partes de arsénico por mil millones en el arroz blanco o «pulido» y no más de 400 partes por mil millones en el arroz integral (FAO/OMS 2014)., La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha debatido un límite más restrictivo de 100 partes por mil millones de arsénico en los alimentos comercializados para lactantes y niños, ya que se cree que los niños son más sensibles al arsénico que los adultos, pero no ha llegado a una determinación definitiva.

las recomendaciones del CODEX no pretendían dar a entender que 200 o 400 partes por billón de arsénico en el arroz eran seguras. Por el contrario, el organismo internacional tenía como objetivo alentar a los reguladores de los gobiernos individuales a prohibir el arroz con concentraciones más altas de arsénico en el mercado.,

Andrew Meharg, profesor de Ciencias de las plantas y del suelo en la Queen’s University de Belfast y reconocido experto internacional en el problema del arsénico en el suministro de alimentos, instó a los reguladores a bajar la barra a 50 partes de arsénico por mil millones para los alimentos hechos para bebés y niños y 100 partes por mil millones en arroz vendido al público en general. Sostuvo que las concentraciones de arsénico superiores a 100 partes por billón en los alimentos planteaban un riesgo inaceptablemente alto de cáncer.

¿Los reguladores tomarán medidas enérgicas contra los alimentos a base de arroz?

Los estados UNIDOS, y otros países han tardado en tomar medidas para reducir las concentraciones de arsénico en los alimentos. La FDA estableció recientemente un «nivel de acción» no vinculante de 10 partes por mil millones para el arsénico en el jugo de manzana, lo mismo que el agua potable. Pero la FDA no ha establecido niveles máximos de arsénico legalmente exigibles para muchos otros alimentos a base de arroz que tienen concentraciones más altas de arsénico.,

hay algunas cosas que las agencias gubernamentales deben hacer:

  • Establecer niveles máximos permitidos de arsénico en alimentos procesados como alimentos para bebés, galletas, pastas y cereales para el desayuno donde los fabricantes pueden usar otros ingredientes como sustitutos de la harina de arroz, el salvado o el jarabe. Presionar a la industria alimentaria para que adopte alternativas a la harina de arroz, el salvado y el jarabe en los alimentos procesados.
  • Establecer niveles máximos de arsénico y otros metales pesados en otros alimentos., Identificar el origen de los alimentos con altas concentraciones de metales pesados y trasladar estas tierras de cultivo contaminadas a la producción de cultivos no alimentarios.
  • financiar la investigación sobre técnicas y tecnologías que reducen la absorción de arsénico por plantas como el arroz. El cultivo de arroz en suelos secos en lugar de saturados de agua podría disminuir la cantidad de arsénico que migra a los granos. Se podrían crear nuevas variedades de arroz para absorber menos arsénico del suelo y el agua.,
  • Proporcionar a los consumidores información sobre los riesgos para la salud asociados con el arsénico en alimentos como el arroz y las compensaciones nutricionales a tener en cuenta al decidir con qué frecuencia comer alimentos contaminados con arsénico.

hasta que los gobiernos actúen, EWG lo alienta a reducir su exposición y la de su familia al arsénico. Esto es lo que puedes hacer:

Limit limita tu consumo de arroz.

tanto el arroz orgánico como el convencional contienen arsénico. Pero las concentraciones de arsénico en el arroz parecen variar según la variedad y la región donde se cultiva., El arroz blanco, particularmente el basmati, el jazmín y el arroz precocido «instantáneo», tiende a tener concentraciones más bajas de arsénico que el arroz integral porque el arsénico se acumula en el salvado de arroz. Las variedades de arroz cultivadas en California o importadas del Sudeste Asiático son a menudo más bajas en arsénico que el arroz cultivado en otras partes de los EE.UU.

Los informes de consumidores sugieren que los adultos no comen más de una a tres porciones de arroz o alimentos a base de arroz por semana, dependiendo del tipo de alimento. Se recomienda que los niños coman un máximo de 1.,25 porciones de arroz, pasta de arroz, cereal de desayuno de arroz o pasta de arroz por semana o una pequeña porción de cereal infantil a base de arroz por día. Consumer Reports instó a los padres a no dar a los niños menores de cinco años bebidas a base de arroz con regularidad.

Rinse enjuague el arroz y cocine el arroz con agua extra.

enjuagar el arroz antes de cocinarlo puede reducir el contenido de arsénico hasta cierto punto. Algunas investigaciones indican que la cantidad de arsénico en el arroz se puede reducir hasta en un 40 por ciento si el arroz se hierve en un gran volumen de agua como la pasta y el exceso de agua se descarta. Aquí hay una receta., Cocinar arroz como la pasta es una buena opción para el arroz integral, cuyos beneficios nutricionales superiores deben equilibrarse con un mayor contenido de arsénico.

not no dé a los bebés cereales de arroz como su primer alimento sólido.

una vez se aconsejó a los padres que iniciaran a los bebés con cereales de arroz fortificados, promocionados como no alergénicos y nutritivos, pero la orientación nutricional está cambiando. Con algunas excepciones, ya no se anima a los padres a retrasar la introducción de otros alimentos potencialmente alergénicos., Las frutas blandas, las verduras o incluso las carnes son excelentes fuentes de nutrientes complementarios para un bebé alimentado con leche materna o leche artificial. Pruebe los plátanos, aguacates, batatas y calabaza.

Choose elija otros granos.

los cereales en polvo son convenientes y a menudo se usan para espesar los purés para bebés, pero Consumer Reports encontró cantidades significativas de arsénico en las tres marcas de cereales de arroz para bebés analizados. Busque cereales integrales o de avena que no sean de arroz, o hágalos usted mismo haciendo puré de granos en un procesador de alimentos antes o después de cocinarlos.,

La Academia Americana de Pediatría convocó a un grupo de trabajo de Expertos sobre arsénico en el arroz con el mandato de examinar la seguridad de los alimentos a base de arroz para bebés y niños. El grupo de trabajo concluyó recientemente que la avena es un grano preferido para bebés y niños que requieren alimentos espesados debido a necesidades médicas especiales como el reflujo (AAP 2014).

Buy compre alimentos procesados que no contengan arroz.

busque alternativas a los alimentos procesados a base de arroz, como cereales para el desayuno, harina de arroz, pasta de arroz, pasteles y galletas saladas., La demanda de los consumidores de alternativas sin gluten a los alimentos procesados a base de trigo ha estimulado una proliferación de productos a base de arroz, pero no son la única opción. Los granos bajos en arsénico incluyen cebada, faro, cuscús y trigo bulgur. Para evitar el gluten, considere el amaranto, el trigo sarraceno, el mijo, la quinua, la avena, la harina de maíz, La sémola y la polenta. Lea las etiquetas cuidadosamente e investigue los productos con estos granos alternativos. Algunas mezclas de harina para hornear no contienen arroz ni gluten.

Limit Limite el consumo de productos cuyas etiquetas incluyan el jarabe de arroz como edulcorante.,

las barritas energéticas y de cereales y otros alimentos procesados endulzados con jarabe de arroz integral pueden contener niveles elevados de arsénico (FDA 2013; Jackson 2012). Estos productos a menudo están dirigidos al mercado de alimentos «naturales». Pero «natural» no significa «seguro.»Lea las etiquetas y use la base de datos y la aplicación Food Scores de EWG para evitar el edulcorante de jarabe de arroz en los alimentos que come con frecuencia.

not no use leche de arroz como sustituto de la leche de vaca.

la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Gran Bretaña advierte a los padres que eviten la leche de arroz como alternativa láctea para niños pequeños de uno a cuatro años y medio., Consumer Reports probó muestras de dos marcas comunes de leche de arroz y encontró niveles de arsénico que oscilan entre 17 y 70 partes por mil millones, Todos excediendo el máximo federal de agua potable de 10 partes por mil millones.

not no dé a los niños bebidas no lácteas que incluyan el jarabe de arroz como edulcorante.

Al menos dos marcas de leche de cáñamo contienen jarabe de arroz integral. En muchos casos, a los niños sensibles a los lácteos se les puede dar agua y otras fuentes dietéticas de calcio en lugar de un sustituto lácteo altamente procesado.

Check revise su agua potable.

El arsénico contamina el agua potable en muchas partes de la U.,S. lea el informe de confianza del consumidor que su compañía de agua debe enviarle una vez al año, y verifique la base de datos de agua del grifo de EWG para ver si se ha detectado arsénico en su agua. Utilice la Guía de compra de filtros de agua de EWG para encontrar filtros certificados para eliminar el arsénico de su agua. Si bebe agua de pozo, comuníquese con el Departamento de salud local para averiguar si el arsénico podría ser un problema, o hágase la prueba del pozo. Las pruebas no son costosas, y vale la pena la inversión.

conclusión:

El arroz es un cultivo específicamente arriesgado., Comer menos arroz y alimentos con ingredientes a base de arroz disminuirá la cantidad de arsénico en su cuerpo.

Los riesgos del plomo y el cadmio se distribuyen de manera más amplia en todo el suministro de alimentos. Para reducir la exposición de los estadounidenses a estos contaminantes, los gobiernos deben tomar una serie de medidas, incluyendo programas de monitoreo de cultivos para seleccionar los alimentos que están particularmente contaminados, y pruebas de suelo para encontrar campos y huertos altamente contaminados donde se cultivaron estos cultivos.,

la FDA debe investigar las prácticas agrícolas que agregan metales pesados a las tierras de cultivo, incluido el uso de lodos de depuradora como fertilizante. La FDA y otras agencias de salud del gobierno deben comunicar claramente los riesgos a los consumidores para que puedan tomar decisiones informadas sobre la frecuencia con la que comen alimentos específicos que probablemente estén contaminados.

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