漏斗ウェブはオーストラリアで最も恐ろしいクモの一つと考えられていますが、人間を殺す能力は設計ではなく偶然であると私たちの新しい研究が示しています。

本日発表された調査結果では、雄の漏斗ウェブクモの毒性が高く速効性の毒が捕食者に対する防御としてどのように発達したかを明らかに

オスの漏斗ウェブクモが若いとき、彼らの毒は主に昆虫に強力であり、彼らが食べる。, しかし、男性が女性の仲間を探し始めると、彼らは巣穴の安全を離れなければなりません。 それは、彼らの毒が爬虫類や哺乳類などの脊椎動物にとって強力になるときです。

だから、人間は理論的には漏斗のウェブの咬傷で死ぬことができますが、これは単なる進化的な偶然です–私たちの研究は、クモが私たちを得るために特に外に出ていないことを示唆しています。

なぜそんなに致命的なのですか？,

すべての動物の約15パーセントは、繁殖期など、獲物を殺したり固定したり、自己防衛したり、競合他社よりも優位性を得たりするために毒を使 動物が成熟し、その活動が変化するにつれて、その毒も可能になります。

オーストラリアの漏斗ウェブは、その毒が人間を殺すことができるクモの小さなグループの一つです。 しかし、記録された13人の死亡はすべて、1981年に抗毒が導入される前に発生しました。

漏斗ウェブ毒は、”デルタ-ヘキサトキシン”と呼ばれる神経毒を含んでいるため、致命的です。, この毒素は、神経系を攻撃し、神経を”オン”に保ち、何度も何度も発射することによって人間を殺すことができます。

シドニーファンネルウェブスパイダー（Atrax robustus）。 (Ken Griffiths/iStock/Getty Images Plus)

重度のケースでは、毒は筋肉が痙攣、血圧が危険なほど低下し、昏睡や臓器不全、そして最終的には死に至ることがあります。,

科学者たちは、なぜこれらの毒素が人間にとって致命的であるのか、私たちや他の霊長類がファネルウェブの獲物や捕食者ではなかった 科学者たちはまた、男性の漏斗ウェブが女性よりもはるかに致命的な毒を持っているように見え、ほとんどの人間の死を引き起こした理由について

しかし、ヒトのほとんどの漏斗ウェブ咬傷は、雄のクモがめったに餌を与えないクモの夏の交尾期に起こることを知っていました。 これは、毒が防御的な役割を果たしたことを示唆した。,

スパイダースルーティング

私たちは、毒の分子分析を使用して、この謎を解決するために着手しました。 オーストラリアのファンネルウェブクモの35種が正式に認められたが、以前には四つの種からのデルタヘキサトキシンのみが同定されていた。

私たちの分析は、十漏斗ウェブ種の毒から、22に既知のデルタヘキサトキシンの数を増加させました。

この余分なデータを持つことは、私たちが毒の物語のはるかに明確な画像を描くのに役立ちました。, それはすべて自然選択–それらの環境に最も適した生物が生き残り、繁殖するプロセスに帰着します。 この成功の原因遺伝子は保存され、進化のプロセスを駆動し、次の世代に続いています

私たちのデータは、自然選択が成人男性漏斗ウェブの毒の変化を引き起こした方法を明らかにしました。 男性が性的に成熟すると、彼らは巣穴の安全を離れ、女性を見つけるためにかなりの距離をさまよう。

これは、脊椎動物の捕食者のパスに男性の漏斗のウェブスパイダーを置きます。, これらには、爬虫類（トカゲやヤモリなど）、有袋類（アンテキヌスやダンナーツなど）、哺乳類（ラットなど）および鳥類が含まれ得る。

漏斗ウェブクモが何百万年も前に進化したとき、その毒中の毒素は主に彼らの自然の獲物を対象としました：ゴキブリやハエなどの昆虫。 ファンネルウェブ毒中のすべてのデルタヘキサトキシンの遺伝的配列を調べた。 我々は、時間の経過とともに、成人男性の毒が脊椎動物の捕食者にとって強力であるように進化したことを発見した。 脊椎動物である人間にとって不幸なことに、私たちはその過程でそれをコップしました。,

女性の漏斗ウェブは巣穴に安全にとどまり、男性がそれらに来るようにします。 したがって、女性の毒は、昆虫の一生に対してのみ強力なままであると考えられています。

雄の漏斗ウェブクモからの毒は、ヒトを含む脊椎動物を殺すことができます。 (David Wilson)

Take comfort

デルタヘキサトキシンがどのように進化したかのより強い理解で武装し、その知識を使用したいと考えています。, 私たちが発見した新しい遺伝子配列は、漏斗ウェブクモ毒が人体に何をするかをよりよく理解することを可能にするでしょう。 これは、既存の抗毒素を改善し、かみ傷の犠牲者のための証拠に基づく治療戦略を設計するために重要である可能性があります。

私たちは性的に成熟した男性の毒を見ているだけではありません。 私たちはまた、昆虫に特有の毒素が、非標的昆虫やより広い環境に有害でない新しいタイプの殺虫剤につながることを期待して、女性の漏斗毒を調,

ファンネルウェブは、オーストラリアで最も致命的なクモの一つかもしれません。 しかし、おそらく彼らの毒が私たちに対して標的とされていないことを知るために、そのいくつかの快適さ、そして潜在的な致死効果は進化の不運

クイーンズランド大学生物科学部准教授のBryan Fryと、サンシャインコースト大学准教授のVolker Herzig。

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