Pre-productionEdit

Warren Beatty si sentiva in debito con Elaine May, che, oltre a co-scrivere il suo successo del 1978 Heaven Can Wait, aveva fatto una grande riscrittura non accreditata sulla sceneggiatura del suo premio Oscar Reds e ha aiutato immensamente con la sua post-produzione. Ha iniziato a cercare un progetto che potesse scrivere e dirigere. Lei non aveva mai, credeva, aveva un produttore sufficientemente protettivo, e da protagonista e produrre il suo prossimo film avrebbe potuto darle la possibilità di fare il film che credeva di essere creativamente e commercialmente in grado di fare.,

A una cena con Beatty e Bert Fields, il loro agente, May ha detto che vorrebbe fare una variante sulla strada per … film di Bing Crosby e Bob Hope, ambientati in Medio Oriente. La sua idea sarebbe caratterizzato Beatty e un co-protagonista come un mediocre duo cantautore che sarebbe andato in Marocco e farsi prendere nel fuoco incrociato tra la Central Intelligence Agency e un gruppo di guerriglia di sinistra locale., Ha pensato che sarebbe stato divertente per lanciare Beatty contro tipo come la parte Speranza, il bumbler del duo, mentre il co-protagonista, forse Dustin Hoffman, avrebbe giocato l ” uomo delle signore sicuro di sé che Crosby di solito ritratta.

Hoffman, che era anche in debito con May per la sua vasta riscrittura non accreditata su Tootsie, inizialmente lo rifiutò a causa di “dubbi”. Su richiesta di Beatty, i due si incontrarono con il confidente creativo di May e Hoffman, il drammaturgo Murray Schisgal. Questi ultimi due hanno ritenuto che la trama in Marocco ha travolto il resto del film e che “non dovrebbe lasciare New York”., Hoffman fu finalmente persuaso dalle assicurazioni di Beatty che avrebbe fornito a May la stanza di cui aveva bisogno per lavorare.

Quando May finì la sceneggiatura, Beatty, Hoffman e alcuni altri amici tra cui Charles Grodin ebbero un incontro e una lettura a casa di Beatty. Tutti i presenti hanno convenuto che la sceneggiatura aveva bisogno di lavoro, ma era divertente e potrebbe essere un successo.

Beatty andò al capo della produzione della Columbia Pictures Guy McElwaine, che anni prima era stato il suo pubblicista, istruendo Fields, “Bert, tutto ciò che vuole. Periodo. Questa è la mia posizione negoziale.,”Nonostante la prospettiva di avere due grandi stelle sullo stesso progetto con uno scrittore ben considerato, McElwaine non lo approvò immediatamente. Si preoccupava per gli effetti di avere Beatty, Hoffman, e Maggio sullo stesso set, dal momento che erano tutti noti per essere perfezionisti. May, in particolare, aveva la reputazione di girare tanto materiale grezzo quanto lo stesso Beatty o Stanley Kubrick. Ma McElwaine era anche paura la proprietà potrebbe essere un successo per un altro studio se Columbia passato, dal momento che Beatty ha avuto un solido record di successo commerciale nei suoi quattro film come produttore e star.,

Le due star bancabili e May hanno ricevuto salaries 12.5 milioni (equivalenti a $30.8 milioni in 2019) in stipendi prima dell’inizio della fotografia principale. Beatty e Hoffman offerto di rinviare la loro, ma la Columbia ha rifiutato; Campi ha detto che un accordo lo studio ha avuto con HBO coperto la maggior parte di quel costo. Beatty, Hoffman, e Maggio tutti avevano ingresso final cut pure (anche se Beatty ha negato questo). Il budget originale del film è stato fissato a $27.5 milioni.

Altri ruoli sono stati espressi attraverso le connessioni ai tre., Grodin era un amico di maggio e aveva recitato in una commedia di successo ha diretto, la versione originale di The Heartbreak Kid. Isabelle Adjani, che ha interpretato la protagonista femminile travestito da ragazzo per la maggior parte del film, era la fidanzata di Beatty al momento. Vittorio Storaro sostituì il direttore della fotografia originale Giuseppe Rotunno quando Rotunno non fu in grado di cambiare il suo programma per adattarsi a un ritardo nelle riprese.

Paul Williams ha iniziato a lavorare sulle canzoni che il duo principale avrebbe cantato. “Il vero compito era scrivere canzoni che erano credibilmente cattive. E ‘ stato uno dei migliori lavori che abbia mai avuto in vita mia., Non mi sono mai divertito di più su una foto, ma non ho mai lavorato di più.”May preferiva che Williams scrivesse intere canzoni, anche se intendeva usare solo poche righe, e poi insegnarle alle stelle e farle eseguire, richiedendo più tempo e denaro.

Lo studio aveva voluto girare le scene del deserto nel sud-ovest degli Stati Uniti al fine di mantenere bassi i costi e la produzione sotto controllo. Ma la casa madre della Columbia, all’epoca, Coca-Cola, aveva soldi in Marocco che non poteva rimpatriare, quindi lo studio cedette e permise che la produzione si svolgesse nel vero deserto del Sahara., Ci si aspettava che le riprese in Marocco sarebbero volute dieci settimane, dopo di che sarebbero state girate le scene di New York.

Fotografia principalemodifica

Ishtar ha iniziato la fotografia principale nell’ottobre 1985, tra le alte tensioni politiche in Nord Africa. Aerei da guerra israeliani avevano appena bombardato il quartier generale dell’Organizzazione per la Liberazione Palestinese a Tunisi e, sette giorni dopo, il Fronte di Liberazione della Palestina dirottò una nave da crociera, l’Achille Lauro, uccidendo un anziano ebreo americano, Leon Klinghoffer., Anche i militari marocchini stavano combattendo i guerriglieri del Fronte Polisario. Ci sono state voci terroristi palestinesi potrebbero cercare di rapire Hoffman, e alcune posizioni dovevano essere controllati per mine prima di sparare potrebbe iniziare.

C’erano anche difficoltà di produzione. I registi hanno apprezzato l’ospitalità e la disponibilità dei marocchini a collaborare, ma non c’era nessuno nel paese con esperienza nel sostenere una grande produzione cinematografica di Hollywood. Le richieste dei produttori a volte non sono state soddisfatte e le richieste di extra locali hanno portato a migliaia di persone.,

Alcuni dei problemi di produzione del film sono diventati la tradizione hollywoodiana. L’addestratore di animali del film è andato alla ricerca di un cammello dagli occhi azzurri nel mercato di Marrakech, e ne ha trovato uno che considerava perfetto. Ma ha scelto di non comprarlo subito, aspettandosi che potesse trovare altri e usare quella conoscenza per contrattare con il primo trader per un prezzo migliore. Non si rese conto che i cammelli dagli occhi azzurri erano rari e non riusciva a trovare un altro cammello abbastanza buono. Tornò dal primo commerciante, che da allora aveva mangiato il cammello.,

Un altro incidente spesso correlato, riferito dallo scenografo Paul Sylbert ma contestato da altri sul film, riguarda le dune dove sarebbero state girate scene con Beatty e Hoffman persi nel deserto. Sylbert aveva esplorato le dune negli Stati Uniti e in Marocco, ma nessuna sembrava adattarsi alla visione di May, che era molto a disagio nell’ambiente desertico., Soffriva di mal di denti che si rifiutava di trattare localmente, e prese ampie misure per ripararsi dal sole rigido, non solo trascorrendo gran parte del suo tempo sotto un grande ombrellone, ma indossando grandi occhiali da sole e avvolgendo il viso in un velo di garza bianca, al punto che il suo aspetto è stato paragonato a un stormtrooper di Star Wars. Dopo una ricerca infruttuosa per dune, Sylbert dice, Maggio improvvisamente annunciato che voleva un paesaggio piatto, invece. Ci sono voluti dieci giorni per livellare un’area di un miglio quadrato (2,6 km2).

Può faida con gli altri sul set, pure., Lei e Storaro spesso differivano sui posizionamenti della macchina da presa, poiché lei cercava l’effetto comico ideale mentre il direttore della fotografia, che aveva poca esperienza nel fare commedie, cercava la composizione più ideale. Beatty prese spesso la parte di Storaro nelle dispute tra lui e May. “Probabilmente si sentiva legata da loro due”, osservò Hoffman in seguito. Alla fine Beatty e May iniziarono a litigare, e Hoffman a volte fungeva da mediatore. Egli sostiene che ci sono stati momenti in cui i due non stavano parlando tra di loro., Anche May non andò d’accordo con Adjani, il che influenzò negativamente la relazione di quest’ultimo con Beatty.

Il regista è rimasto in disparte dallo staff di montaggio del film, prendendo appunti copiosi durante i quotidiani ma rifiutandosi di condividerli. Come la Columbia aveva temuto, ha girato una grande quantità di film pure, riferito in un caso chiedendo cinquanta riprese di avvoltoi atterraggio accanto a Beatty e Hoffman.

Le spese hanno continuato a crescere. “Questo era il tipo di film in cui nessuno avrebbe detto ‘Scusa, non possiamo permettercelo'”, secondo Mac Brown, che ha monitorato il budget., Quando era necessaria una parte di ricambio per una fotocamera, veniva inviata in Marocco con un coordinatore della posizione con sede a New York invece di essere spedita, per paura che potesse perdersi o essere trattenuta alla dogana. Il biglietto aereo del coordinatore e il soggiorno in hotel di una settimana sono stati pagati dalla produzione.

In privato, sia Beatty che May cominciarono a confessare di aver commesso un errore. “Stavo per dare questo regalo a Elaine, e si è rivelato essere il contrario”, ricorda Hoffman Beatty dicendogli. Le cose sono venute a capo quando è arrivato il momento di girare le scene di battaglia culminanti del film., Erano molto al di fuori del background di May nel teatro improvvisativo, e durante un confronto con Beatty, May disse: “Vuoi che sia fatto? Sparagli tu!”Molti membri dell’equipaggio hanno detto che, in qualsiasi altro film, il regista sarebbe stato licenziato. Beatty sapeva che se avesse chiamato il suo bluff, avrebbe dovuto finire di dirigere il film, che sarebbe stato un grande imbarazzo dato che il suo obiettivo principale nella realizzazione del film era quello di dare Maggio la possibilità che non aveva mai avuto. Ha compromesso ridimensionando le scene di battaglia.,

Quando il film tornò a New York, Beatty disse all’allora CEO della Columbia Fay Vincent che May non poteva dirigere. Ma ha respinto un altro suggerimento di licenziarla, citando la sua immagine di sostenitore dei diritti delle donne. Vincent ha detto che lo avrebbe fatto, ma Beatty ha detto che se lo ha fatto allora lui e Hoffman avrebbe lasciato il film incompiuto pure. Propose invece che ogni scena fosse girata due volte, a modo suo e di maggio, raddoppiando di fatto il costo del film.

Dopo una pausa di un mese, le scene di New York sono state girate all’inizio del 1986, negli studi Kaufman Astoria e in varie location., A causa delle regole di lavoro del sindacato, l’equipaggio italiano di Storaro doveva essere raddoppiato da un equipaggio di riserva locale, che di solito non era necessario, ma pagava l’intera paga per l’intero servizio. Fu anche necessario interrompere la produzione per diversi giorni in modo che Beatty e Hoffman potessero provare le loro canzoni.

Nell’aprile del 1986, un mese dopo la chiusura della fotografia principale, Vincent licenziò McElwaine. Il suo sostituto come capo della produzione è stato David Puttnam, produttore di Chariots of Fire e un critico di lunga data di Hollywood eccessi di bilancio., Tra quei film che aveva specificamente criticato in quest’ultima categoria era Reds, individuando Beatty in particolare. Aveva anche criticato pubblicamente Hoffman per aver presumibilmente usato il suo potere stellare per forzare le riscritture del film del 1979 Agatha, che aveva promosso il suo personaggio minore a un protagonista. Dopo aver smesso come produttore di quel film, Puttnam ha definito Hoffman “la persona più malevola con cui abbia mai lavorato”.,

Post-productionEdit

A causa della sua storia con entrambe le stelle, il nuovo capo dello studio ha promesso di rimanere fuori dalla post-produzione di Ishtar, ma Beatty e Hoffman hanno ritenuto che move fosse sottilmente destinato a minare il film suggerendo che fosse un fallimento di cui voleva evitare la responsabilità. Temevano che avrebbe danneggiato il film quando è stato rilasciato prima di Natale 1986.

Le difficoltà interpersonali dal Marocco sono proseguite in post-produzione., May avrebbe dovuto dirigere gli attori quando giravano le loro battute in uno studio di registrazione, ma a volte lasciava il lavoro a Beatty o a uno dei redattori. La maggior parte di queste assenze erano in sessioni con Adjani, che è stato richiesto di abbassare la voce dal momento che il suo personaggio ha dovuto passare come un ragazzo per la maggior parte del film. Questo teso il suo rapporto con Beatty ancora di più.

Il filmato grezzo del film prima del montaggio, noto come “rushes”, è arrivato a 108 ore, più di tre volte quello tipico di una commedia., Tre team di montatori, uno ciascuno per Beatty, Hoffman e May, lavorarono quasi continuamente per produrre tagli del film a piacimento di ciascun preside. Poiché McElwaine, che aveva cercato di compiacere come amico, non era più in carica, Beatty alla fine cedette a lasciare che May tagliasse il film a modo suo, in parte perché detestava Puttnam e credeva che stesse perdendo informazioni negative su Ishtar ai media. “Basta dire allo stronzo di continuare a pagare le bollette”, si dice che abbia detto a un altro dirigente della Columbia., I costi, che Puttnam aveva creduto sarebbe venuto sotto controllo in post-produzione, invece continuato a montare.

Alla fine, è diventato chiaro che il film non sarebbe stato pronto in tempo per Natale. Quando fu annunciata la data di uscita della tarda primavera del 1987, più tardi di quella che era stata prevista, le storie nei media sui problemi del film aumentarono. Addetti del settore hanno cominciato a fare riferimento ad esso come La strada per la rovina e Warrensgate, dopo il costoso 1980 flop Heaven’s Gate. Beatty, che aveva tenuto i media fuori dal set durante la produzione, ha preso questi gibes personalmente., Lui e May cominciarono a combattere più frequentemente nella sala di montaggio.

Infine, con la nuova data di uscita incombente, Bert Fields è stato chiamato a mediare tra il regista e le stelle. Beatty nega questo, ma Fields e altri dicono che era presente nella sala di montaggio. L’agente è stato descritto come avere final cut, anche se sostiene che era di maggio. Tensioni continuato come Beatty stava cercando di placare Adjani e pressioni per ulteriori filmati di lei. Quando furono finiti, i montatori erano furiosi come nessuno era andato oltre il film completo. Beatty ha rifiutato di mostrare Puttnam il taglio finale.