los médicos de NYU Langone tienen experiencia en el diagnóstico del cáncer de nasofaringe, que se desarrolla en la nasofaringe, la parte superior de la garganta.

la nasofaringe es una estructura en forma de tubo detrás de la cavidad nasal, que es el espacio vacío encima y detrás de la nariz que humedece y filtra el aire. La nasofaringe transporta el aire desde la cavidad nasal hasta la garganta, que se llama faringe, lo que le ayuda a respirar.

La mayoría de los cánceres de nasofaringe comienzan en las células epiteliales, que recubren la nasofaringe., Por lo general, las personas no experimentan síntomas cuando un tumor nasofaríngeo es pequeño.

a medida que el tumor crece, se puede diseminar a los ganglios linfáticos cercanos, que son estructuras pequeñas en forma de frijol que forman parte del sistema linfático. El sistema linfático es una red de vasos, tejidos y órganos que hacen circular la linfa, un líquido que contiene glóbulos blancos que combaten las infecciones, llamados linfocitos. Los ganglios inflamados en el cuello pueden ser el primer signo notable de la afección.

los cánceres de nasofaringe pueden crecer y presionar una de las dos trompas de Eustaquio., Estos tubos conectan la nasofaringe con el oído medio y ayudan a regular la presión y drenar el líquido del oído medio. El cáncer de nasofaringe que afecta la trompa de Eustaquio puede causar dolor, líquido o pérdida de audición en ese oído.

a medida que el cáncer crece, puede bloquear un pasaje nasal, causando congestión nasal. Algunas personas experimentan hemorragias nasales.

el cáncer de nasofaringe también puede ingresar a la base del cráneo, un área llena de nervios y vasos sanguíneos complejos en la base del cerebro. La base del cráneo se encuentra detrás de los ojos y por encima de la cavidad nasal y separa el cerebro de otras estructuras de la cabeza., A medida que un tumor se disemina a la base del cráneo, puede presionar los nervios críticos, causando problemas de visión, dolores de cabeza y dolor facial.

factores de riesgo de cáncer de nasofaringe

la infección por el virus de Epstein–Barr (VEB) puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de nasofaringe. El VEB se propaga a través de los fluidos corporales, incluida la saliva. La mayoría de las personas se infectan con el VEB en algún momento de sus vidas. Por lo general, el cuerpo combate el virus y la infección pasa desapercibida. En los Estados Unidos, el VEB es conocido por causar mononucleosis.,

por razones que no se entienden completamente, las personas que viven en el norte de África, el sudeste de Asia y el sur de China tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de nasofaringe si se infectan con el VEB. Debido a que la ciudad de Nueva York es el hogar de inmigrantes recientes de estas áreas, los médicos de NYU Langone diagnostican y tratan a un gran número de personas con cáncer de nasofaringe en comparación con otros centros médicos en los Estados Unidos.

más recientemente, el virus del papiloma humano (VPH) se ha relacionado con el cáncer de nasofaringe., El VPH es un miembro de la familia del virus del herpes y se transmite fácilmente a través del contacto con la piel, generalmente el Sexo vaginal, oral y anal. El sistema inmunitario de la mayoría de las personas destruye el VPH después de que se contrae, pero en algunas personas puede causar cambios celulares que conducen al cáncer.

Las vacunas están disponibles para proteger contra el VPH, pero aún no se sabe si previenen el cáncer de nasofaringe. Evitar las relaciones sexuales con varias parejas y usar condones u otros métodos de barrera cuando se tiene sexo vaginal, anal u oral puede ayudar a prevenir la infección por VPH.,

los factores genéticos también pueden desempeñar un papel en el riesgo de una persona de cáncer de nasofaringe. Las personas que tienen un pariente de primer grado, es decir, un padre o un hermano, con cáncer de nasofaringe tienen mayores probabilidades de desarrollar el cáncer. Esta forma de cáncer es más común en los hombres que en las mujeres.

para diagnosticar el cáncer de nasofaringe, el médico realiza un examen físico, en el que busca cualquier crecimiento anormal en el área de la cabeza y el cuello., También le pregunta acerca de su historial médico, incluso si ha tenido una infección por VPH, una infección por VEB o ha vivido en un país en el que hay un mayor riesgo de desarrollar cáncer de nasofaringe.

Su médico también puede realizar varias pruebas.

endoscopia Nasal

para examinar la nasofaringe, el médico puede usar un endoscopio, un tubo delgado e iluminado con una lente en la punta que transmite imágenes a un monitor. Después de adormecer la cavidad nasal con aerosol anestésico, inserta el endoscopio a través de la nariz y dentro de la nasofaringe para buscar tumores.,

la endoscopia Nasal se puede realizar en el consultorio del médico.

biopsia

Si un médico identifica un crecimiento sospechoso en la nasofaringe durante una endoscopia, realiza una biopsia en el consultorio o en el hospital. El médico pasa instrumentos quirúrgicos a través del endoscopio o junto a él y extrae una pequeña cantidad de tejido. Se le administra anestesia local antes del examen.

un patólogo luego examina el tejido al microscopio para determinar si contiene células cancerosas., El patólogo también puede analizar muestras de biopsia para determinar si el cáncer de nasofaringe está asociado con una infección por VEB o VPH.

Puede irse a casa el mismo día de la biopsia. Usted puede experimentar dolor de garganta o sangrado leve durante varios días después. Los analgésicos de venta libre, las pastillas para la garganta y beber mucho líquido pueden ayudar a controlar el malestar.

aspiración con aguja fina

a veces el cáncer de nasofaringe se disemina a los ganglios linfáticos cercanos, causando hinchazón y una o más masas en el cuello., Los médicos de NYU Langone a menudo usan la aspiración con aguja fina, en la que insertan una aguja pequeña en la masa para extraer una muestra de células para examinarla bajo un microscopio.

durante el procedimiento, el médico puede usar ultrasonido, en el que se utilizan ondas sonoras para crear imágenes de las estructuras en el cuello, para guiar la aguja con precisión.

Los médicos pueden utilizar la aspiración con aguja fina de los ganglios linfáticos para diagnosticar el cáncer de nasofaringe o para determinar si el cáncer se ha diseminado.,

Tep/TC

el cáncer de nasofaringe a veces se puede ocultar en el tejido debajo del revestimiento de la nasofaringe, lo que dificulta su detección con una endoscopia. Por esta razón, los médicos pueden usar una exploración por TEP/TC, una combinación de dos técnicas de diagnóstico por imágenes, para ayudar a diagnosticar la afección. Esta exploración también puede ayudar a determinar si el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos, los huesos u otras partes del cuerpo.

la parte de la tomografía computarizada utiliza rayos X y una computadora para crear imágenes transversales bidimensionales o tridimensionales del cuerpo., Su médico puede inyectar un tinte especial en una vena para mejorar la imagen de la TC. La porción PET de la exploración, que crea imágenes de todo el cuerpo, requiere una infusión intravenosa (IV) de glucosa radiactiva, o azúcar, en una vena. Esta sustancia se acumula en las células cancerosas, lo que facilita su detección durante la exploración.

la información de las exploraciones TEP y TC se combinan para determinar si el cáncer está presente y dónde se encuentra.

PET/MRI Scan

una PET / MRI scan combina la tecnología PET y MRI en una sola máquina. Una resonancia magnética utiliza un campo magnético para crear imágenes., Es especialmente útil para examinar el cerebro, los nervios y los tejidos blandos. Debido a que el cáncer de nasofaringe puede crecer hasta la base del cráneo, a lo largo de los nervios y hasta los ganglios linfáticos cercanos, los médicos pueden usar esta prueba para mapear exactamente hasta dónde se diseminó el tumor.

Los médicos combinan las imágenes de resonancia magnética con la información obtenida de una tomografía por emisión de positrones (TEP), lo que aumenta su capacidad para detectar el cáncer.

en NYU Langone, en el contexto de un ensayo clínico, se encuentran disponibles exploraciones de PET / IRM para detectar el cáncer de nasofaringe.