Fondation (2004-2007)modifier

Au début de 2004, Virgin Group a annoncé son intention de fonder une compagnie aérienne à bas prix basée aux États-Unis appelée « Virgin USA ». À L’époque, Virgin USA prévoyait que les vols commenceraient à la mi-2005. Après avoir examiné plusieurs domaines clés, la région de la baie de San Francisco a été choisie comme emplacement de son centre d’opérations aériennes et plus tard comme siège social. La compagnie aérienne a changé son nom de « Virgin USA « à » Virgin America  » et en raison de la difficulté à trouver des États-Unis., les investisseurs désireux de parier sur une nouvelle compagnie aérienne dans un secteur déjà encombré, la date de lancement a été repoussée de mi-2005 à début 2006.

Virgin America a obtenu les investisseurs américains Black Canyon Capital et Cyrus Capital Partners à la fin de 2005. Une fois que les nouveaux propriétaires étaient à bord, L’avocat général de Virgin a soumis la demande de certificat du Département des transports des États-Unis requise le 9 décembre 2005., Malheureusement, malgré un soutien public important pour la nouvelle compagnie aérienne basée en Californie, le processus d’approbation a été embourbé dans un débat entre les représentants de la ville et de l’état de Californie et de New York et le Syndicat National de l’aviation opposé, Air Line Pilots Association, ainsi qu’un concurrent potentiel Continental Airlines. L’examen de la demande de Virgin America a été prolongé en raison de cette opposition, qui prétendait que Virgin America, une filiale du groupe Virgin basé au Royaume-Uni, ne serait pas sous la propriété ou le contrôle des États-Unis., La demande a d’abord été rejetée par le Ministère des transports le 27 décembre 2006.

afin d’obtenir l’approbation nécessaire, L’avocat général de Virgin America, David Pflieger, et le PDG, Fred Reid, ont déposé une demande révisée proposant une restructuration de la compagnie aérienne en janvier 2007; les actions avec droit de vote seraient détenues par une fiducie approuvée par le Ministère des Transports et seuls deux administrateurs du groupe Virgin siégeraient au Conseil, De plus, Virgin America était ouverte à retirer Richard Branson du Conseil d’administration de la compagnie aérienne et éventuellement à retirer complètement la marque « Virgin » du titre. Virgin America a été provisoirement autorisée à voler par le Département des transports des États-Unis le 20 mars 2007, à la condition que la compagnie aérienne modifie sa structure d’affaires, y compris la limitation des actions de propriété étrangère à 25% et le remplacement de Fred Reid (qui avait été embauché par Virgin Group)., La compagnie aérienne a protesté contre la stipulation concernant le renvoi de Reid auprès des organismes de réglementation fédéraux, faisant valoir que les autres stipulations garantissaient que l’entreprise ne serait pas dirigée par des intérêts étrangers. L’accord définitif du Ministère des Transports a permis à Reid de rester impliqué avec Virgin America jusqu’en février 2008, après quoi il a dû quitter L’entreprise.,

Virgin Group operations (2007-2016)modifier

« Air Colbert », l’avion utilisé lors du vol inaugural de Virgin America, à L’Aéroport international de Seattle–Tacoma

Virgin America a commencé à vendre des billets en juillet 2007. Le 8 août 2007, la compagnie aérienne a effectué ses vols inauguraux de New York et Los Angeles à San Francisco — l’avion a été nommé « Air Colbert », d’après le comédien Stephen Colbert. En décembre 2007, C. David Cush a remplacé Reid au poste de PDG de la compagnie aérienne., Depuis le début des opérations, Virgin America a enregistré des pertes, à partir de 270 millions de dollars au cours de son premier mois, jusqu’au troisième trimestre de 2010, date à laquelle elle a réalisé son premier bénéfice de 7,5 millions de dollars.

Le 21 mai 2009, Virgin America est devenue la première compagnie aérienne américaine à offrir un accès Wi-Fi via Gogo Internet en vol sur chaque vol. Entre le 10 novembre 2009 et le 15 janvier 2010, la compagnie aérienne a offert le WiFi gratuit avec une subvention de Google., Le 17 décembre 2014, Virgin America a annoncé qu’elle offrirait un service WIFI en vol ATG-4 plus rapide à L’échelle de la flotte de Gogo, avec des vitesses trois fois plus rapides que le système de première génération.

Virgin America zone d’enregistrement à Chicago O’Hare.

en mars 2010, Virgin America a annoncé son intention de commencer à voler vers Toronto depuis Los Angeles et San Francisco, ce qui en fait la première destination internationale de la compagnie aérienne., À la suite de l’approbation par le Ministère des transports de la proposition de Virgin America de voler vers le Canada, le service international a commencé avec des vols à destination de L’Aéroport international Pearson de Toronto le 29 juin 2010. Cependant, en raison des coûts d’exploitation élevés, de la réponse des concurrents, d’une croissance plus lente que prévu et d’une demande plus élevée pour Dallas/Fort Worth, Virgin America a mis fin au service de Toronto le 6 avril 2011., Virgin America a commencé son service à L’Aéroport international de Dallas/Fort Worth en décembre 2010, et a continué jusqu’après l’abrogation de L’amendement Wright en octobre 2014, lorsque la compagnie aérienne a loué deux portes et a établi une ville de concentration à Dallas Love Field et a augmenté le nombre de destinations de correspondance. En conséquence, Virgin America a transporté près de 31 000 passagers à travers Dallas Love Field au cours du premier mois, atteignant une part de marché de 3,58% à Dallas Love Field.,

Virgin America a annoncé en janvier 2011 une commande ferme de soixante nouveaux Airbus A320, dont trente nouveaux Airbus A320neos, qui seraient livrés à partir de 2016, comme une extension formelle d’un engagement initial pris par Richard Branson au Salon aéronautique de Farnborough en juillet 2010, bien qu’en novembre 2012, la compagnie aérienne ait reporté la livraison de En avril 2011, le hub de Virgin America à L’Aéroport international de San Francisco a déménagé dans le Terminal 2 récemment rénové, partageant les portes avec American Airlines., Fin octobre 2011, la compagnie aérienne a migré vers le Global distribution system (GDS) de Sabre qui gère les réservations, les comptes de grands voyageurs, les données d’opérations aériennes et la planification des équipages. Les difficultés avec le passage à l’euro ont suscité de nombreuses plaintes de clients, en raison de dysfonctionnements techniques précoces entourant le programme. Le 12 décembre 2012, Virgin America a ouvert son premier salon d’aéroport, le Virgin America Loft, à L’Aéroport international de Los Angeles.,

L’exposition Virgin America au Frontiers of Flight Museum à Dallas Love Field

Alaska Airlines merger (2016-2018)modifier

le même avion que sur la photo ci-dessus (« air Colbert »), repeint dans la livrée Alaska Airlines

Virgin America a fait son premier appel public à L’épargne à la Bourse NASDAQ le 14 novembre 2014, vendant 13,3 millions d’actions pour lever 307 millions de dollars pour la société.,

un certain nombre de compagnies aériennes intéressées par un rachat de Virgin America ont approché la compagnie aérienne à la fin de 2015, incitant Virgin America à correspondre avec un conseiller financier non divulgué sur comment et si procéder à une vente. Alaska Air Group et JetBlue Airways Corporation étaient les deux sociétés les plus intéressées à faire des offres d’achat de la compagnie aérienne auprès de Virgin Group. En décembre 2015, Alaska était intéressé à 44,75 $par action, avant que JetBlue ne manifeste son intérêt en février 2016., Une guerre d’enchères s’ensuivit culminant le 31 mars et le 1er avril à 57 $par action, 47% de plus que la clôture de la journée à 38.9$. Le 4 avril 2016, Alaska Air Group a annoncé qu’il avait accepté D’acheter Virgin America pour 2,6 milliards de dollars. En incluant la dette et les contrats de location d’aéronefs, la transaction s’élevait à environ 4 milliards de dollars. Si L’accord de fusion avait été résilié par Virgin America, ils auraient été contractuellement tenus de payer à Alaska Air Group des frais de résiliation égaux à 78,5 millions de dollars.,

Le fondateur de Virgin America, Richard Branson, a exprimé sa déception face à la fusion entre Alaska Airlines et la compagnie aérienne qu’il a fondée. En juillet 2016, les actionnaires de Virgin America ont approuvé la fusion, laissant l’approbation par le Département de la Justice des États-Unis comme le seul obstacle prévisible. En septembre 2016, une action en justice a été intentée contre Alaska Airlines par des consommateurs pour bloquer la fusion entre les deux transporteurs, que le groupe Alaska Air a réglée devant les tribunaux en décembre 2016. Par la suite, le Ministère de la Justice a approuvé la fusion, qui a été achevée le 14 décembre., À la suite de l’acquisition, L’ancien directeur financier D’Alaska Airlines, Peter Hunt, est devenu le président de Virgin America, tandis que L’ancien chef de l’exploitation et président d’Alaska Airlines, Ben Minicucci, est devenu le directeur général.

Virgin America est devenu le client de lancement de L’Airbus A321neo, la compagnie aérienne ayant passé une commande ferme de 10 avions par L’intermédiaire de la société de leasing GE Capital Aviation Services., Le premier A321neo a été livré à Hambourg à Virgin America et est entré en service le 31 mai 2017; un total de cinq A321neos ont été livrés à Virgin en 2017 et cinq en 2018. Début février 2017, Alaska Air Group a déclaré qu’il travaillait avec GE sur un arrangement selon lequel il ne prendrait pas livraison des 10 jets commandés, en faveur du maintien d’une flotte principalement Boeing., Une présentation faite par le directeur financier D’Alaska Airlines en mars 2017 a indiqué Qu’Alaska prendrait livraison des 10 A321neos loués, et absorberait et exploiterait la flotte existante D’A319 et D’A320 de Virgin America au moins jusqu’en 2024.

dans le cadre de la fusion, certains des équipements de Virgin seraient intégrés au produit D’Alaska. Comme Alaska Group concédait la licence de la marque Virgin À Virgin Group, Branson a indiqué sa volonté de relancer la compagnie aérienne après le retrait de la marque Virgin America.,

Virgin America a effectué son dernier vol de revenus sous son indicatif « Redwood » le 10 janvier 2018. Le lendemain, le 11 janvier 2018, la Federal Aviation Administration a délivré un certificat d’exploitation unique pour une compagnie aérienne combinée Alaska Airlines et Virgin America.

les vols Virgin America ont continué d’être exploités en utilisant les avions, l’équipage et la marque Virgin America jusqu’au 25 avril 2018, date à laquelle les compagnies aériennes ont fusionné dans le même système de services aux passagers., Le départ final de Virgin America revenue était le vol 1948 à 9:32 PM, voyageant du siège de la compagnie aérienne à San Francisco à son autre hub à Los Angeles, tandis que le véritable départ final de Virgin America était un charter des employés opérant sous le nom de vol 1947 de Los Angeles à San Francisco, qui partait à 9:35 PM Du jour au lendemain, les parties de la compagnie faisant face aux clients (y compris les numéros de vol, le site web et les bornes d’enregistrement à l’aéroport) ont été converties pour utiliser la marque Alaska Airlines.,

à partir du 25 avril 2018, les passagers ne pouvaient voir la marque Alaska Airlines qu’en ligne et dans les aéroports, et virginamerica.com redirigerait vers alaskaair.com. avant le changement de marque, la peinture de la livrée des avions Airbus de Virgin America a commencé en janvier 2018. De plus, les intérieurs de L’avion Airbus ont été réaménagés avec des sièges similaires à ceux de L’avion Boeing D’Alaska à partir de septembre 2018, dans un autre projet qui devrait prendre plusieurs mois, avec le premier réaménagement de l’avion et dévoilé début 2019., Le dernier avion portant la livrée Virgin America, celui qui opérait le vol 1948, a été repeint en livrée Alaska Airlines le 2 juin 2019. Suite à l’achèvement de la peinture de L’avion de Virgin America, virginamerica.com au lieu de cela redirigé vers le site Web de Virgin Group virgin.com plutôt que de alaskaair.com, et les profils de médias sociaux de Virgin America, tels que Facebook, Twitter et YouTube ont ensuite été fusionnés avec ceux d’Alaska Airlines, leurs comptes ont été fermés ou leur contenu a été largement supprimé.