William H. Seward verkade vara avsedd att väljas till president 1860. Det var vad han och hans anhängare trodde, så det kom som ett oförskämt uppvaknande när den republikanska presidentkandidaten blev rånad från dem från ett land rube från Illinois., Seward” kan ha känt att hans misslyckande att säkra berodde på en olycka snarare än på Mr. Lincolns lämplighet för den plats som han installerades på, ” skrev journalisten Noah Brooks i en biografi av sin vän Abraham Lincoln. ”Vi kan inte säga vad som var uppskattningen som Lincoln satte på Sewards kvalifikationer för presidentkontoret; men vi kan vara säkra på att Seward en gång trodde sig vara den större mannen av de två. Utan tvekan var han inte ensam om att hålla denna åsikt., Många patriotiska och intelligenta män trodde att Seward inte bara var den största mannen i den nya administrationen, men de förväntade sig och trodde att han skulle vara författare och chef för sin politik.”1

de sista månaderna av administrationen av President James Buchanan presenterade ett perfekt tillfälle för Senator Seward att projicera sin centrala position i det nationella livet. Justitieminister Edwin M. Stanton förklarade konfidentiellt Buchanan Administrationsåtgärder till Seward. Seward politiska säker Thurlow Weed tilldelas President Lincoln på beskydd politik., Och nationen lyssnade noga på Sewards offentliga uttalanden på Senatsgolvet och oroade sig för vad de menade för utbrytningskrisen. ”Från sin plats i överhuset blev senatorn i vissa avseenden ögon och öron, liksom tungan, för den kommande administrationen”, skrev Lincoln biograf Alonzo Rothschild., Hans uttalanden skannades ivrigt av folket för indikationer på dess politik, medan den tillträdande presidenten inte var mindre angelägen om de konfidentiella bokstäverna där hans blivande Sekreterare höll honom informerad om parternas och personernas humör i huvudstaden.”2

den tillträdande presidenten Lincoln hade snabbt bosatt sig på Seward som sitt val att vara statssekreterare-och motsatte sig ett försök av Seward att dra sig tillbaka från den posten på tröskeln till Mr Lincolns invigning. ”Jag har inte råd att låta Seward ta det första tricket”, sa Mr Lincoln.3 Seward hade varit en av Mr., Lincolns första besökare när han kom till Washington den 22 februari 1861 och hans råd söktes ofta under de kommande fyra åren. Seward och Mr Lincoln träffades första gången under 1848-presidentkampanjen när båda kämpade i New England. Seward påminde om ett ” rambling, berättande tal, sätta publiken i gott humör, men undvika någon utökad diskussion om slaverifrågan.”4 till skillnad från Mr Lincoln försvagades dock Sewards anti-slaveri övertygelser (som sporrade hans opposition i senaten till kompromissen 1850) snarare än stärktes med åldern., När de träffades 1848 och delade ett hotellrum i Worcester, Seward påminde: ”vi tillbringade större delen av natten talar, jag insisterar på att tiden hade kommit för skarpa definitioner av yttrande och djärvhet av yttrande. Innan vi somnade erkände Mr Lincoln att jag hade rätt i min antislaveriställning och principer.”5

som Mr Lincoln åtnjöt Seward en välvänd fras-om än med mindre Ekonomi och elegans än Mr Lincoln strävade efter. New York journalist Charles Dana skrev: ”Mr. Seward var en beundransvärd författare och en imponerande men helt opretentiös talare., Han stod upp och pratade som om han var engagerad i konversation, och effekten var alltid stor. Det gav intryck av en man som överlägger ”högt” med sig själv.”6 liksom Mr Lincoln hade Seward ett naturligt självförtroende i sina egna förmågor, men det självförtroendet tolkades som egoism av sina fiender. Precis som Mr Lincoln led han av depression. Som Mr Lincoln, han tenderade att anta det bästa i andra. Även om charmig och sällskaplig, Seward, till skillnad från Mr Lincoln, inte attrahera eller skapa ett bestående politiskt team av det slag som Mr., Lincolns vänner byggdes i Chicago 1860. Till skillnad från Mr Lincoln, värderade Seward god mat, fint vin och fina cigarrer. Som Mr Lincoln älskade han bra historier.

som Mr Lincoln hade Seward ett slående men inte snyggt ansikte. Som Mr Lincoln var han slarvig i klänning och skonsam i sin användning av en kam. Liksom Mr Lincoln (Simeon Francis) hittade Seward tidigt en redaktör (Thurlow Weed) som sin politiska sponsor. Weed and Seward hade träffat när Weed hjälpte till att fixa Sewards trasiga vagn i Rochester 1824. Som Mr Lincoln odlade han redaktörer-som New York Times Henry Raymond. Som Mr., Lincoln, han var noga med att se till att kopior av hans tal distribuerades till viktiga personer.

som Mr Lincoln såg han dygderna i Edwin Stanton även när han inte kom överens med honom. Faktum är att Seward sponsrade hans inkludering i regeringen. Liksom Mr Lincoln hade Seward ett naturligt självförtroende i sina egna förmågor, men det självförtroendet tolkades som egoism av sina fiender. Liksom Mr Lincoln var Seward mer tolerant mot sina fiender än hans fiender var av honom., Till skillnad från Lincoln hade Seward aldrig en nära identifiering med det Republikanska partiet även när han uppfattades som ”Mr Republican” 1859-1860. Han sa en gång i en senatdebatt :” jag vet ingenting, jag bryr mig ingenting, jag gjorde aldrig, jag ska aldrig för fest.”7

David M. Potter skrev Lincoln och hans parti i utträde:” Seward hade varit ledare för det Republikanska partiet, och särskilt för republikanerna i kongressen, i nästan sex år. Han höll denna pre-eminens av egenskaper som speciellt passade honom för en ställning av inflytande i ett parlamentariskt organ., Även om han saknade lärdom och grandiose pedantry av Charles Sumner, han var förmodligen den mest intelligenta medlemmen på den republikanska sidan av senaten. Keen insikt, balanserad dom, och en förmåga att tänka i breda termer präglade hans sinne. Dessutom var hans intellekt fri från den styva moraliska dogmatismen som härdade de mentala artärerna hos många anti-slaveri män. På grund av detta var han snabb att känna av händelseutvecklingen och att ändra sin egen kurs enligt omständigheterna., Denna kvalitet kan betraktas som taktisk skicklighet eller som samvetslös opportunism, men det gjorde honom i båda fallen en farlig antagonist, för han strävade bara efter mål som han kan hoppas vinna.”8

uppenbarligen utvecklade President Lincoln respekt för Sewards domar – visar honom utkast till den första invigningen och Gettysburg-talet i förväg. Natten före Gettysburg-talet sa guvernör Andrew Curtin att Lincoln tog sitt tal och sa: ”Jag ska gå och visa det för Seward” i ett närliggande hus.,”9 Sewards förslag till revideringar av det första invigningstalet hade varit betydande och han hade gjort ett viktigt bidrag till det sista stycket.

Mr. Lincolns respekt för Seward var också uppenbart under den första stora utrikespolitiska krisen i inbördeskriget i December 1861 efter att den amerikanska flottan hade tagit ett brittiskt fartyg, Trent och krig med Storbritannien hotade. President Lincoln sade till sin statssekreterare: ”guvernör Seward, du kommer naturligtvis att förbereda ditt svar, vilket, som jag förstår, kommer att ange orsakerna till att de borde ges upp., Nu har jag en tanke att försöka min hand att ange skälen till att de inte bör ges upp. Vi kommer att jämföra punkterna på varje sida.”Efter ett försök att sätta sin position på papper, berättade Lincoln för Seward:” jag fann att jag inte kunde göra ett argument som skulle tillfredsställa mitt eget sinne, och det visade mig att din mark var den rätta.”Sewards son, Biträdande statssekreterare Frederick W. Seward, skrev senare:” Detta var karakteristiskt för Lincoln. Presidenter och kungar är inte benägna att se brister i sina egna argument., Men lyckligtvis för unionen hade den en President vid denna tidpunkt som kombinerade ett logiskt intellekt med ett osjälviskt hjärta.”10

Seward biograf John M. Taylor skrev:” James Scovel, en New Jersey-född tidningsreporter som åtnjöt Lincolns förtroende, hade utmärkt tillgång till Vita huset; ibland blev han till och med antagen på söndagsmorgnar, en period som normalt är reserverad för Seward och presidentens Frisör. Scovel kunde inte glömma synen på Lincoln som diskuterade den senaste utvecklingen med sin statssekreterare. ”Mr., Seward i samtal var långsam och metodisk tills värmas upp, när han var en av de mest vältaliga av talare,’ Scovel påminde. Men han tyckte att de två gjorde ett udda par. ”Intrycket efter en timme med Seward och Lincoln var överraskning att de två män till synes så olik vana att tänka och sätt att tala kan agera i en sådan perfekt accord.”Även under de första månaderna av hans administration hade Lincoln skjutit upp till sin statssekreterare på ett sätt som irriterade män som Chase och Welles., Nu, med Sewards skickliga hantering av Trent-affären, trodde Lincoln att hans ursprungliga dom hade blivit helt rättfärdigad.”11

men även om Mr Lincoln respekterade Sewards dom följde han inte blint hans rekommendationer. Den 1 April 1861 presenterade Sekreterare Seward ” några tankar för presidentens övervägande.”Det var en ganska okänslig överträdelse på presidenternas rättigheter och skyldigheter. Lincoln biograf Alonzo Rothschild kommenterade: ”aldrig tidigare hade en amerikansk regeringsminister skrivit ett dokument så extraordinärt., Dess oklokhet – vild som några av förslagen var-överträffade inte sin effrontery.”12 Den samtida biografen William H. Herndon noterade att Mr Lincolns svar kombinerade” hans förmåga att analysera och sakna rancor med en profetia om behärskningen som han senare skulle hävda över sitt skåp.”13 President Lincoln utövade en viktig dämpande inverkan på Seward under denna period., Historikern Allan Nevins skrev av den 1 april brevet och en andra bellicose brev av instruktioner om förbindelserna med den brittiska regeringen i Maj: ”Sewards impetuositet, om det är känt, skulle två gånger ha förstört honom i ögonen på alla nyktra nordmän.”14 Nevins skrev att president Lincoln var realist. I synnerhet var han realist om medarbetare som Seward.15

men Sewards dom och förtroende för presidenten förbättrades snabbt. Seward skrev sin fru inom några månader efter att ha tillträtt: ”det finns bara en röst i kabinettet, och det kastas av presidenten.,”16 New York journalist-politiker Henry J. Raymond gick till en middag del på Seward’ s och rapporterade i sin dagbok: ”President Lincoln han talade i de starkaste villkoren för beröm. Med alla sina brister, sade han, han verkade bara mannen för krisen. Tålmodig, kapabel till uthållighet, rättvis och tolerant bortom exempel, sa han att Providence hade höjt honom för denna nödsituation så tydligt som han höjde upp Washington för nödvändigheten av vår kamp för självständighet.”17

Mr., Lincoln hade ett rykte för att låta statssekreteraren driva utrikespolitik utan mycket inblandning – även om han störde när han tyckte det var nödvändigt. ”En del av verksamheten, guvernör Seward, jag tror att jag kommer att lämna nästan helt i dina händer; det vill säga hanteringen av dessa utländska nationer och deras regeringar”, säger President Lincoln tidigt i sin Administration.18 Seward själv var tvungen att presidera över ett stort block av beskydd utnämningar, för vilka många republikaner hängde. Enligt historikern Harry J. Carman och Reinhard H., Luthin, ” de många konsulaten i Europa, Amerika och Asien visade sig vara virtuella livsparare till Lincoln i att ta hand om dem som hade varit lojala mot partiet. Det var uppenbart att dessa positioner utomlands sökte ivrigt av dem som önskade resa i främmande länder och av dem som var besvikna i deras strävan efter andra positioner.”19 även om Seward hade majoren att säga i dessa utnämningar, lade Mr Lincoln också politiska överväganden om de slutliga besluten. Många utnämningar var utbetalningar för politiska skyldigheter., Men åtminstone ett beslut – det av Massachusetts kongressman Charles Francis Adams att vara Minister till England var Sewards beslut ensam.

Sewards antagna inflytande med presidenten orsakade honom dock problem. Radikala Republikaner skyllde Seward för politik som initierades av presidenten som de inte höll med om. De sökte Öppet Seward avskedande i December 1862 och Seward förutsatt vederbörligen förutsatt att President Lincoln presidenten fick och väntade tills Salmon P. Chase lämnade sin avgång också innan han avvisade båda., På tal om delegationen av republikanska senatorer som sökte Sewards uppsägning sa Lincoln: ”medan de tycktes tro på min ärlighet tycktes de också tro att när jag hade något bra syfte eller avsikt Seward för att suga ut det ur mig unperceived.”20

historikern John M. Taylor skrev:” medan det tydligt var i Lincolns intresse att stå upp mot de radikala, var det också i hans intresse att behålla Sewards tjänster. Statssekreteraren var inte bara kabinettets främsta intellekt utan hade också visat sig vara helt lojal mot presidenten., Hade Seward avgått, vem kunde ha efterträtt honom som ”premier”? Skulle Lincoln ha varit bekväm med den ambitiösa, föraktfulla jakten eller mercurial Stanton?”21

radikaler tog aldrig bort Seward från sina sevärdheter. De gjorde” en annan körning på Seward ” följande vår., Journalisten Noah Brooks, som ofta hade president Lincolns förtroende, skrev i maj 1863: ”presidenten överstiger loth att ge upp sina kloka och konservativa råd, och behåller honom mot önskemålen från en respektabelt stor del av sina egna partivänner, bara för att han tror att hans långtgående och skarpsinniga dom administrationen har skyldig mer än en befrielse från en mycket snäv plats., Dessutom har Sewards politik alltid varit av en karaktär för att undvika allt som kan leda till en splittrad Nord, och även om den ibland kan ha varit alltför mjuk, har den resulterat i att administrationen behåller sin sammanhängande styrka, när den skulle ha drivit bort sina vänner genom att följa Stantons mer godtyckliga och förhastade åtgärder.”22

Senator Charles Sumner var Sewards rival för inflytande på utrikespolitik och motståndare på många andra politikområden. I mitten av mars skrev Sumner sin vän, John Bright: ”en svårighet, som nästan uppgår till katastrof, är önskan om förtroende för Mr., Seward. Det finns inte en senator – inte en-som är hans vän politiskt,& den större delen är positivt,& några till och med bittert mot honom., Det är känt att han från början inte har haft någon sann uppfattning om vårt fall; att han ansåg denna enorma händelse med lättsinne; att han har fyllt sitt samtal & hans skrifter med falska profetior; att han har talat som en politiker, & att han har sagt saker & höll upp relationer, honade en fullständig likgiltighet för sina gamla partiföreningar. – herr talman! Det finns några som tillskriver honom ett syfte att bryta ner det Republikanska partiet, även på bekostnad av sitt land, för att hämnas sitt nederlag i Chicago., Jag delar inte denna dom, &, när jag har hört det pressas på Presdt, jag har presenterat en mildare teori som är helt enkelt detta: att han misslyckades i början för att se denna händelse i sin sanna karaktär & att, förblindad av en oefterhärmlig egotism, han har aldrig kunnat helt rätta till sina ursprungliga missuppfattningar.23 Det var sant att Seward var mindre radikal om frigörelse och mer krigförande mot England som var Sumner.,

Noah Brooks beskrev Sewards sätt offentligt som ” elegant och courtly, och han var en av de få män jag någonsin kände i Washington som gjorde en övning att böja sig för uppenbara främlingar som tittade på honom som om de visste vem han var. Han hade vanligtvis en mörkfärgad frock-coat och lätta byxor, och hans figur var upprätt och alert. Han var älskvärd och artig i Adress, och var sällan upphetsad eller utåt rufsig. Liksom Lincoln var han förtjust i bra historier, och han var själv en stor historia-teller samt en bra rökare; och hans cigarrer var kända för sin höga kvalitet., Med rätta eller felaktigt betraktades han allmänt som vänlig mot McClellan, och av det och andra skäl var han ogillad av Mrs Lincoln.”24 Mrs Lincoln hade liten användning för Seward. De kolliderade tidigt över vem som skulle vara värd för administrationens första officiella mottagning. ”Det sägs att du är makten bakom tronen. Jag ska visa dig att Mr L. är President ännu, ” Mrs Lincoln sägs ha sagt till Seward.25

enligt inrikesministern John P. Usher, ” Mr Lincoln var inte väl insatt i livets bekvämligheter; men jag försäkrar er att när utländska ambassadörer skulle träffa Mr., Lincoln, Mr. Seward var försiktig med att han inte skulle göra några misstag och bör framstå som den allra bästa fördelen. När en utrikesminister skulle presenteras för Mr Lincoln, Mr Seward alltid föreslog honom i förväg, vad han skulle säga, var han ska stå, och hur han ska agera. Han var en man som skulle göra allt det, när nationen var på ett sätt upplöst.”26

trots kritiken fick president Lincoln, hans förhållande till Sekreterare Seward fortsatte oförminskad och det gjorde hans förtroende., Frederick Seward hävdade att president Lincoln berättade för sin far en natt att ” han hoppades nu att se honom hans efterträdare … att de vänner som hade blivit så besvikna i Chicago 1860 skulle därmed hitta allt gjort till sist.”27 oavsett republikansk kritik fortsatte Mr Lincoln att använda” guvernör Seward ” för sina syften. Han skickade honom fästning Monroe i början av februari 1865 för att träffa tre representanter för konfedererade regeringen., President Lincolns instruktioner var dock exakta och restriktiva:

Du kommer att fortsätta till fästning-Monroe, Virginia, där för att träffas och informellt samråda med Messrs Stephens, Hunter och Campbell, på grundval av mitt brev till F. P. Blair, Esq. av Jan.18. 1865, en kopia som du har.
Du kommer att tillkännage för dem att tre saker är oumbärliga, towit:

  1. återställandet av den nationella myndigheten i alla stater.,
  2. ingen vikande av verkställande av USA, på slaverifrågan, från den ståndpunkt som antas därpå, i det sena årliga meddelandet till kongressen och på föregående dokument.
  3. inget upphörande av fientligheter kort från ett slut på kriget, och upplösningen av alla styrkor fientliga mot regeringen.

Du kommer att informera dem om att alla förslag från deras, inte oförenliga med ovanstående, kommer att övervägas och vidarebefordras i en anda av uppriktig liberalitet. Du kommer att höra allt de kan välja att säga, och rapportera det till mig.,
Du kommer inte att anta att definitivt fullborda något.28

Mr Lincoln valde att lita på men verifiera och så småningom följde med ner till fästning Monroe själv för att genomföra några förhandlingar personligen – och försäkra att han inte kunde anklagas för att passera en möjlighet till Fred., Dessutom, enligt Confederate Vice President Alexander Stephens redogörelse för mötet, Seward presenterade ett scenario där söder inte bara skulle välkomnas tillbaka till unionen, men vara i stånd att blockera konstitutionella reformer – så kanske Seward krävde presidentens tillsyn.29

Seward förlorade aldrig sin förmåga att brodera presidenten i kontrovers. Lincoln biografer John G. Nicolay och John Hay skrev: ”En av de tidigaste inläggen från hösten gjordes av Mr Seward i sitt hem i Auburn, New York., Han talade avowedly utan auktoritet från presidenten; ändå, liksom från hans intimitet med Mr Lincoln från sin befallande plats i administrationen, krävde hans tal och fick stor uppmärksamhet. Han sade: ”medan rebellerna fortsätter att föra krig mot Förenta staternas regering, kommer de militära åtgärder som påverkar slaveriet, som har antagits av nödvändighet för att få kriget till ett snabbt och framgångsrikt slut, att fortsätta, utom i den mån praktisk erfarenhet skall visa att de kan ändras med fördel, med tanke på samma syfte.”30

i mitten av oktober, Mr., Lincoln gav vad Hay och Nicolay kallade ” presidentens viktigaste uttalande under kampanjen.”Mr Lincoln trodde att de förvrängda och orättvisa slutsatser som hade dragits från Sewards kommentarer hade gått tillräckligt långt och att tiden hade kommit för att sätta stopp för dem, och han grep för detta ändamål i samband med en serenad från ett parti lojala Marylanders som firade i Washington den seger som emancipationspartiet hade vunnit i valet i deras stat.,”31 han avslog specifikt alla byggnationer av Sewards kommentarer som tydde på” ett hot om att om jag blir slagen vid valet kommer jag, mellan den tiden och slutet av min konstitutionella mandatperiod, att göra vad jag kanske kan förstöra regeringen.”Presidenten sade otvetydigt:” jag kämpar för att behålla regeringen, för att inte störta den.”32

När John Wilkes Booth mördade President Lincoln den 14 April 1865 högg en medbrottsling också Seward, redan bedridden från en transportolycka, nästan till döds., Han återhämtade sig så småningom och tjänade genom slutet av Andrew Johnsons administration. Några dagar efter valet 1864 hade Seward riktat en grupp serenaders utanför hans hus: ”valet har placerat vår President bortom den bleka av mänsklig avund eller mänsklig skada, eftersom han är över ambitionens blekhet. Hädanefter kommer alla män att se honom som du och jag har sett honom – en sann, lojal, tålmodig, patriotisk och välvillig man.,”Han tillade:” Abraham Lincoln kommer att ta sin plats med Washington och Franklin och Jefferson och Adams och Jackson, bland välgörare i landet och av mänskligheten.”33

Seward biograf Walter Stahr drog slutsatsen att ”även om Seward var långt ifrån perfekt, hans talanger och prestationer mer än berättigar honom att kallas en statsman. I själva verket, förutom presidenter, Seward var den främsta amerikanska statsman av artonhundratalet.”34