L’Âge de l’oxygène (il y a 400 millions à 290 millions d’années)

alors que les plantes sont fermement établies sur terre, la vie a de nouveau eu un effet majeur sur l’atmosphère terrestre pendant la période carbonifère. Oxygène composé de 20% de l’atmosphère sur le niveau d’aujourd’hui—environ 350 millions d’années, et il a augmenté de 35 pour cent au cours des 50 millions d’années.,

période carbonifère tardif (Pennsylvanien) il y a 318-299 millions d’années parmi les plantes géantes des forêts carbonifères se trouvaient Cordaïtes, un parent précoce des conifères; Calamites, une prêle buissonnante; Medullosa,une fougère à graines (une plante avec des graines et des feuilles ressemblant à des fougères); Psaronius, une fougère arborescente; lycopsides (écailleux, arbres en forme de pôle avec des cônes). Lepidophloios pourrait atteindre 40 m (132 pi), mais la plupart des lycopsidés d’aujourd’hui, connus sous le nom de quillworts et de mousses club, ne poussent que de quelques centimètres de haut., Illustration de Mary Parrish © Smithsonian Institution

Au cours de la dernière partie du Carbonifère (Pennsylvanien), il y a 318 à 299 millions d’années, de grandes forêts poussaient sur la terre et des marécages Géants remplissaient les zones basses. Habituellement, lorsqu’une plante ou un animal mort se désintègre, les microbes le décomposent et combinent son carbone avec l’oxygène dans l’air pour produire du dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre. Mais comme de grandes masses de plantes mortes se sont ensevelies sous les marécages et hors de contact avec l’oxygène, le niveau de dioxyde de carbone dans l’atmosphère a effectivement chuté. Le monde est devenu plus frais.,

du fossile au combustible

Après des millions d’années de chaleur et de pression, les restes enfouis de ces centrales géantes ont été transformés en grandes réserves de charbon sur lesquelles nous comptons aujourd’hui pour fournir une grande partie de notre énergie. Lorsque nous brûlons des combustibles fossiles tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel, nous libérons du dioxyde de carbone des plantes et des animaux morts qui ont été enterrés il y a des millions d’années. L’augmentation du dioxyde de carbone dans l’atmosphère réchauffe la Terre.

prévisions: tendance au refroidissement

Au début du Carbonifère, le climat de la Terre était chaud., Plus tard, des glaciers se sont formés aux pôles, tandis que les régions équatoriales étaient souvent chaudes et humides. Le climat de la Terre est devenu similaire à celui d’aujourd’hui, se déplaçant entre les périodes glaciaires et interglaciaires.