Intoccabile, chiamato anche Dalit, Casta ufficialmente programmata, precedentemente Harijan, nella società indiana tradizionale, il nome precedente per qualsiasi membro di una vasta gamma di gruppi indù a bassa casta e qualsiasi persona al di fuori del sistema di caste. L’uso del termine e le disabilità sociali ad esso associate furono dichiarate illegali nelle costituzioni adottate dall’Assemblea costituente dell’India nel 1949 e del Pakistan nel 1953., Mahatma Gandhi chiamato intoccabili Harijans (“Figli del Dio Hari Vishnu,” o semplicemente “Figli di Dio”) e lavorato a lungo per la loro emancipazione. Tuttavia, questo nome è ora considerato condiscendente e offensivo. Il termine Dalit più tardi è venuto per essere utilizzato, soprattutto da membri politicamente attivi, anche se che troppo di tanto in tanto ha connotazioni negative. La designazione ufficiale in programma Casta è il termine più comune ora utilizzato in India. Kocheril Raman Narayanan, che è stato presidente dell’India dal 1997 al 2002, è stato il primo membro di una Casta programmata ad occupare un’alta carica nel paese.,
Encyclopædia Britannica, Inc./Kenny Chmielewski
Molte diverse caste ereditarie sono state tradizionalmente sussunto sotto il titolo intoccabile, ognuno dei quali sottoscrive la regola sociale di endogamia (matrimonio esclusivamente all’interno della casta comunità) che disciplina il sistema delle caste in generale., vita impegnata ritualmente attività inquinanti, di cui i più importanti sono stati: (1) prendere la vita per una vita, di una categoria che, per esempio, i pescatori, (2) uccidere e / o smaltimento dei morti di bestiame o di lavoro con le loro pelli per vivere, (3) esercizio di un’attività che ha portato i partecipanti in contatto con le emissioni del corpo umano, come le feci, l’urina, il sudore e la saliva, una categoria che comprendeva tali gruppi professionali come spazzatrici e servizio lavanderia lavoratori, e (4) mangiare la carne di bovino o di suini domestici e polli, una categoria in cui la maggior parte delle tribù indigene dell’India è caduto.,
Gli indù ortodossi consideravano le tribù montane dell’India intoccabili non perché fossero primitive o pagane, ma perché mangiavano carne di manzo e maiali e polli del villaggio. Molta confusione sorse su questo tema perché le tribù montane non assimilate non accettarono mai la loro retrocessione nei ranghi degli intoccabili, né sembravano rendersi conto che il loro status era deciso su una base puramente comportamentale.
Fino all’adozione delle nuove costituzioni in India e Pakistan indipendenti, gli intoccabili furono sottoposti a molte restrizioni sociali, che aumentarono di gravità da nord a sud in India. In molti casi, erano segregati in frazioni al di fuori del confine della città o del villaggio. Era loro proibito l’ingresso a molti templi, alla maggior parte delle scuole e ai pozzi da cui le caste superiori attingevano acqua. Il loro tocco è stato visto come seriamente inquinante per le persone di casta superiore, che coinvolge molto rituale correttivo., Nel sud dell’India, anche la vista di alcuni gruppi intoccabili una volta era ritenuta inquinante, e furono costretti a vivere un’esistenza notturna. Queste restrizioni hanno portato molti intoccabili a cercare un certo grado di emancipazione attraverso la conversione al cristianesimo, all’Islam o al buddismo.
La costituzione moderna dell’India riconobbe formalmente la situazione degli intoccabili stabilendo legalmente i loro sottogruppi etnici come Caste programmate (una popolazione di circa 170 milioni all’inizio del 21 ° secolo)., Inoltre, la designazione Tribù pianificate (circa 85 milioni) è stata data alle popolazioni indigene del paese che non rientrano nella gerarchia sociale indiana. Oltre a vietare l’intoccabilità, la costituzione fornisce a questi gruppi specifici privilegi educativi e professionali e concede loro una rappresentanza speciale nel parlamento indiano., A sostegno di questi sforzi, l’Untouchability (Offences) Act (1955) prevede sanzioni per impedire a chiunque di godere di un’ampia varietà di diritti religiosi, professionali e sociali sulla base del fatto che proviene da una Casta programmata o da una tribù programmata. Nonostante tali misure, le tradizionali divisioni tra i gruppi di caste puri e inquinati persistono in alcuni livelli della società indiana, rendendo la piena emancipazione di questi gruppi lenta a venire.
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