Geschichte

Obwohl sie während der Gegenreformation unterdrückt und durch den Westfälischen Frieden (1648) verboten wurde, überlebten die Brüder in Böhmen wegen der Bemühungen eines sogenannten „versteckten Samens“ treuer Anhänger. Jahrhundert erhöhten die Unruhen unter den unterirdischen Protestanten in Mähren und Böhmen, und viele Brüder flohen nach protestantischem Deutschland. Der Pietismus beeinflusste auch viele Adlige zutiefst, darunter einen jungen Grafen, Nikolaus Ludwig, Graf von Zinzendorf, der den verborgenen Samen wiederherstellte., Eine Gruppe, die sich an die Tradition der böhmischen Brüder hielt, floh 1722 aus Mähren und ließ sich auf dem Landgut des Grafen in Sachsen nieder, wo er Herrnhut als christliche Gemeinde gegründet hatte. Exilanten aus Böhmen und Mähren sowie Pietisten aus Deutschland und darüber hinaus waren von Herrnhut angezogen. Die Gemeinde hielt Gottesdienste in einem Gemeindehaus in Herrnhut und nahm die Sakramente entgegen und betete in der lutherischen Pfarrkirche im nahegelegenen Dorf Berthelsdorf an.

Als frommer Luther versuchte Zinzendorf, die Flüchtlinge in der Landeskirche zu halten., Seine Abneigung gegen scheinbaren Sektierertum wurde überwunden, als er erkannte, dass er dem Überrest einer Kirche gegenüberstand, die älter war als seine eigene. Widerwillig half er ihnen, ihre eigene Tradition wiederzubeleben. Infolgedessen wurde Herrnhut die Muttergemeinde der mährischen Kirche. Es wurde auch zum Zentrum für ein Netzwerk von pietistischen Klostern, die sich für das geistliche Leben in den etablierten lutherischen und reformierten Kirchen einsetzen. Diese letztere Phase des Moravianismus wurde als „Diaspora“ bekannt, und ihre Mitglieder übertrafen bei weitem diejenigen, die der mährischen Kirche selbst gehörten.,

Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Gemeinde wurden bei einem besonderen Kommuniongottesdienst am 13. August 1727 ausgeräumt, der auch einen dauerhaften evangelischen Eifer hervorrief und Herrnhut später zum Zentrum eines weltweiten christlichen Outreach-Programms machte. Die Diaspora-Mähren begannen 1727 ihre evangelische Arbeit, und die ersten ausländischen Missionare verließen Herrnhut, um 1732 unter schwarzen Sklaven in Westindien zu arbeiten. Innerhalb von zwei Jahrzehnten gab es Missionen nach Grönland, Suriname, Südafrika, Algier und unter den nordamerikanischen Indianern.,

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1735 wurde David Nitschmann zum ersten Bischof der Erneuerten Mährischen Kirche geweiht. Mit Nitschmann stellten die Mähren ihren eigenen Dienst wieder her und bald darauf die drei Orden von Bischof, Presbyter und Diakon.

Herrnhut wurde zu einer einzigartigen Gemeinschaft, in der bürgerliches und kirchliches Leben in eine theokratische Gesellschaft integriert wurden, ein Prototyp für etwa 20 Siedlungen in Europa, den britischen Inseln und Amerika., Diese exklusiven mährischen Dörfer waren geprägt von christlichen Gemeindegruppen, täglicher Anbetung mit Vokal-und Instrumentalmusik, Internaten und Konzentration auf die Evangelisation im In-und Ausland. Sie unterstützten sich und ihre Projekte durch florierende Handwerksbetriebe.