Den Marts 25, 1957, Frankrig, vesttyskland, Italien, Holland, Belgien og Luxembourg undertegne en traktat i Rom oprettelse af det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF), som også er kendt som det Fælles Marked. EF, som trådte i kraft i januar 1958, var et stort skridt i Europas bevægelse hen imod en økonomisk og politisk union.,

i 1950 var det tydeligt, at århundreder af Vesteuropæisk verdensherredømme var ved en ende. De nationale markeder i Europa, isoleret fra hinanden af arkaiske handelslove, var ingen match for det gigantiske marked, som De Forenede Stater nød. Og truende over Europa fra øst var Sovjetunionen, hvis kommunistiske ledere befalede stort territorium og økonomiske ressourcer under et enkelt system. Mange europæiske ledere frygtede også genoptagelsen af konflikten mellem traditionelle europæiske antagonister som Frankrig og Tyskland, hvilket kun ville mindske de europæiske økonomier yderligere.,

som et middel til at forbedre Europas økonomiske klima og forhindre krig foreslog nogle indflydelsesrige statsmænd og politiske teoretikere økonomisk integration. Det første store skridt i denne retning blev taget i 1951, da Frankrig og Vesttyskland dannede Det Europæiske Kul-og Stålfællesskab (EKSF), der integrerede deres kul-og stålindustri. Franske ledere foreslog organisationen primært som et middel til at overvåge tysk industri, og vesttyske ledere blev straks enige om at dæmpe frygt for tysk militarisering., For at føre tilsyn med EKSF blev der oprettet flere overnationale organer, herunder en udøvende myndighed, et ministerråd, en rådgivende forsamling og en domstol til bilæggelse af tvister. Italien og de tre nationer i den Økonomiske Union Benelux (Belgien, Nederlandene og Luxembourg–kom snart. Grundlaget for EF blev lagt.

den 25.marts 1957 underskrev repræsentanter for seks europæiske nationer to traktater i Rom. Den ene oprettede Det Europæiske Atomenergifællesskab (Euratom) til fælles og fredelig udvikling af Europas nukleare ressourcer. Den anden oprettede EØF., På det fælles marked blev handelsbarrierer mellem medlemslandene gradvist fjernet, og fælles politikker vedrørende transport, landbrug og økonomiske forbindelser med tredjelande blev gennemført. Til sidst, arbejdskraft og kapital fik lov til at bevæge sig frit inden for samfundets grænser. EØF, EKSF og Euratom blev betjent af et enkelt Ministerråd, en repræsentativ forsamling og en domstol. I 1967 blev de tre organisationer fuldt fusioneret som Det Europæiske Fællesskab (EF).,

Storbritannien og andre europæiske lande afviste oprindeligt at tilslutte sig fællesmarkedet og etablerede den svagere Europæiske Frihandelssammenslutning (EFTA) i 1960 som et alternativ. I begyndelsen af 1960 ‘ erne viste de fælles Markedsnationer imidlertid tegn på betydelig økonomisk vækst, og Storbritannien skiftede mening. På grund af sin tætte forbindelse til USA nedlagde den franske præsident Charles de Gaulle imidlertid to gange veto mod britisk optagelse, og Storbritannien tiltrådte først EF i januar 1973, hvor Irland og Danmark også blev EF-medlemmer., Grækenland tiltrådte i 1981, Portugal og Spanien i 1986, og det tidligere Østtyskland som en del af genforenet Tyskland i 1990.

I begyndelsen af 1990’erne blev det Europæiske Fællesskab grundlag for den Europæiske Union (EU), som blev etableret i 1993 efter ratificeringen af Maastricht-Traktaten. Traktaten opfordrede til et styrket Europa-parlament, oprettelsen af en central europæisk bank og fælles valuta og en fælles forsvarspolitik. Ud over et fælles europæisk fællesmarked vil medlemsstaterne også deltage i et større fælles marked, kaldet Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde., Østrig, Finland og Sverige blev medlemmer af EU i 1995. I 2009 blev EF optaget i EU ‘ s rammer. Fra 2020 havde EU 27 medlemsstater.