dnia 25 marca 1957 r.Francja, Niemcy Zachodnie, Włochy, Niderlandy, Belgia i Luksemburg podpisują w Rzymie Traktat ustanawiający Europejską Wspólnotę Gospodarczą (EWG), znany również jako wspólny rynek. EWG, która weszła w życie w styczniu 1958 r., była ważnym krokiem w kierunku unii gospodarczej i politycznej Europy.,

do 1950 roku było oczywiste, że wieki zachodnioeuropejskiej supremacji świata dobiegły końca. Rynki krajowe Europy, odizolowane od siebie archaicznymi przepisami handlowymi, nie dorównywały gigantycznemu rynkowi, z którego korzystały Stany Zjednoczone. A nad Europą ze wschodu nadciągał Związek Radziecki, którego przywódcy komunistyczni władali rozległym terytorium i zasobami gospodarczymi w ramach jednego systemu. Wielu europejskich przywódców obawiało się również wznowienia konfliktu między tradycyjnymi europejskimi antagonistami, takimi jak Francja i Niemcy, co tylko jeszcze bardziej osłabiłoby europejskie gospodarki.,

jako środek poprawy klimatu gospodarczego Europy i zapobiegania wojnie, niektórzy wpływowi mężowie stanu i teoretycy polityczni proponowali integrację gospodarczą. Pierwszy poważny krok w tym kierunku został podjęty w 1951 roku, kiedy Francja i Niemcy Zachodnie utworzyły Europejską Wspólnotę Węgla i stali (EWWiS), integrując swój przemysł węglowy i stalowy. Francuscy przywódcy zaproponowali organizację przede wszystkim jako środek monitorowania niemieckiego przemysłu, a Zachodnioniemieccy przywódcy natychmiast zgodzili się, aby rozwiać obawy przed niemiecką militaryzacją., W celu nadzorowania EWWiS powołano kilka organów ponadnarodowych, w tym władzę wykonawczą, Radę Ministrów, Zgromadzenie doradcze i Trybunał Sprawiedliwości do rozstrzygania sporów. Włochy i trzy kraje Unii Gospodarczej Beneluksu–Belgia, Holandia i Luksemburg–wkrótce dołączyły. Położono podwaliny pod EWG.

25 marca 1957 roku przedstawiciele sześciu narodów europejskich podpisali w Rzymie dwa traktaty. Utworzono Europejską Wspólnotę Energii Atomowej (Euratom) na rzecz wspólnego i pokojowego rozwoju europejskich zasobów jądrowych. Drugi stworzył EWG., Na wspólnym rynku stopniowo eliminowano bariery handlowe między państwami członkowskimi oraz wdrażano wspólną politykę w zakresie transportu, rolnictwa i Stosunków Gospodarczych z państwami trzecimi. Ostatecznie praca i kapitał mogły swobodnie poruszać się w granicach Wspólnoty. EWG, EWWiS i Euratom były obsługiwane przez jedną radę ministrów, Zgromadzenie przedstawicielskie i Trybunał Sprawiedliwości. W 1967 roku trzy organizacje zostały w pełni połączone jako Wspólnota Europejska (EC).,

Wielka Brytania i inne kraje Europejskie początkowo odmówiły przystąpienia do wspólnego rynku i utworzyły w 1960 roku Europejskie Stowarzyszenie Wolnego Handlu (EFTA) jako alternatywę. Jednak na początku lat 60. narody wspólnego rynku wykazywały oznaki znacznego wzrostu gospodarczego, a Wielka Brytania zmieniła zdanie. Jednak ze względu na bliskie związki ze Stanami Zjednoczonymi, prezydent Francji Charles de Gaulle dwukrotnie zawetował przyjęcie Wielkiej Brytanii, a Wielka Brytania nie przystąpiła do we aż do stycznia 1973 roku, kiedy Irlandia i dania również stały się członkami we., Grecja dołączyła w 1981 roku, Portugalia i Hiszpania w 1986 roku, a dawne NRD jako część zjednoczonych Niemiec w 1990 roku.

na początku lat 90.Wspólnota Europejska stała się podstawą Unii Europejskiej (UE), która powstała w 1993 roku po ratyfikacji traktatu z Maastricht. Traktat wzywał do wzmocnienia Parlamentu Europejskiego, utworzenia banku i wspólnej waluty Europy Środkowej oraz wspólnej polityki obronnej. Oprócz jednolitego wspólnego rynku europejskiego państwa członkowskie uczestniczyłyby również w większym wspólnym rynku, zwanym Europejskim Obszarem Gospodarczym., Austria, Finlandia i Szwecja stały się członkami UE w 1995 roku. W 2009 r. EWG została włączona w ramy UE. Do 2020 r. UE liczyła 27 państw członkowskich.