なぜU-2はこのようなワル飛行機です

October27,1962,世界は二つの世界的な超大国としてキューバの小さな島国に焦点を当てました—米国とソ連—核戦争に向けた衝突コースに登場しました. しかしドラマがカリブ海で展開されたので、もう一つの国際的な事件は、東シベリア上空で秘密裏に演じられていました。

チャールズ-W-モーツビー大尉は、ソ連の核実験を追跡するより広範な任務の一環として、北極への飛行を任務としていた。, GPSが登場するずっと前に、彼のコンパスがあまりにも遠く北にあり、モールツビーは過ぎ去った時代の船乗りのように、六分儀と星だけを使ってナビゲート 彼が家に帰っていたとき、オーロラは星を区別することを不可能にし、彼はソ連の空域に直接向かうことができました。,

ソ連の無線事業者が彼を欺いて敵の領土に深く向かおうとしたとき、モーツビーの通信は距離によって混乱した。 Mig-19は、アメリカの偵察機を撃墜する命令で、複数のソ連の空軍基地からスクランブルされていました。

Maultsbyは困っていましたが、彼は熟練したベテランで有能なパイロットでした。, モールツビーは頭を保ち、ソ連のラジオ放送を受信していた場所に基づいてコース修正を行い、航空機の機首を安全に向けることを望んだ。

その間、ソ連のMigは彼の下の10,000フィートの位置を騎乗しました。 彼らのサービスの天井は60,000フィートであり、ゆっくりと動く非武装偵察機に到達するのを止めました。, それはU-2を撃つために多くを取らないだろう—Maultsbyがあまりにもハードになった場合、翼はちょうど落ちるだろう。 実際には、アメリカのパイロットを安全に保つ唯一のものは、彼の航空機と以下の戦闘機の間の空気のクッションでした。

しかし、彼の燃料貯蔵が減少し、彼は永遠にそれを維持することができないことを知っていました。 モーツビーは彼が友好的な領土に近いことを望み、彼のエンジンを殺し、巨大なU-2の翼幅ができる限り彼を滑空させることを決定した。 驚いたことに、彼は降下を開始する前に約70,000フィートの高度を維持した。,

彼は60,000フィートを越え、発射されず、25,000フィートに達する頃には、f-102sが翼端にあり、彼を家に迎え入れました。

モーツビーの飛行士グリットは、アメリカの空域に安全に戻って彼を返す助けはありませんが、彼の高空飛行一輪車-U—2-は、そのエンジニアがほぼ十年前に想定していた正確にどのように実行しました。

新しい種類の脅威

1949年、ソ連は最初の原子爆弾実験を行い、1950年には早くも国境に近づいた航空機を積極的に迎撃し始めました。 世界で唯一の原子力発電としての短い時間の後、米国は独占を失うだけでなく、リードを失うだけでなく、自分自身を見つけました。 国防総省は、ソ連の爆撃機、Icbmの開発に関する彼らの進歩、ソ連が備蓄していた核兵器の数について明白な質問をしていましたが、答えを見つける明確な道はありませんでした。,

アメリカの最初の偵察衛星はまだ十年だったし、彼らはソ連の核の進歩を追跡するために必要な解像度の職員を提供することができる前に、それは別の二十になります。 だから、米国は傍受されることなくソ連の空域に飛ぶことができる航空機を必要としていました。 マーティンB-57のような既存の監視プラットフォームをタスクに変更する試みはすぐに廃棄され、米国空軍は完全に新しい航空機を構築する必要があることが明らかになりました。,

だから1953年に、空軍は70,000フィートの高度に到達し、燃料補給を必要とせずに約3,000マイル飛ぶことができる飛行機の提案を探し始めました。 当時、ソ連の工廠で最高の迎撃戦闘機、Mig-17は、約54,000フィートの高度に到達することができ、時代のほとんどのレーダーシステムでさえ65,000フィートを超える目標を追跡することができませんでした。 実際、アメリカは最初のジェット戦闘機であるロッキードP-80を就役させただけであった。

航空機はまた、わずか2の解像度で写真を撮ることができるカメラを収容する必要がありました。,その高度から5フィート。 当時はカメラがなかったため、ロッキードはハーバード大学のジェームズ-ベイカーとパーキン-エルマー社のリチャード-スコット-パーキンと契約し、新しい航空機のペイロード制限450ポンドを破ることなく必要な解像度を達成できる一連のカメラをカスタムビルドした。

ロッキードのSkunkworksのチーフエンジニアであるケリー-ジョンソンは、すでに米国向けにP-38とF-104を設計していました, 軍と最終的にSR-71ブラックバードを設計するために行くだろう—しかし、単一のエンジン、グライダーのような翼、および格納式着陸装置を持つ変更されたXF-104胴体のための彼の珍しい提案は、米国空軍にとってはちょっと奇妙すぎました。 彼らはデザインを渡しました。

Flying High

しかし、アイゼンハワー大統領は他の計画を持っていました。, アイゼンハワーはソ連の核計画に目を向けることを熱望し、CIAが独自の偵察プログラムを進めることを承認しました。

そこで、ロッキードは新しいU-2をわずか8ヶ月で設計し、構築することについて設定しました。 ジョンソンと彼のチームは、コンピュータに頼ることができなかったため、秘密裏に手作業で作業し、休業時や日曜日にロッキード工場で部品を製造し、他の従業員からもプログラムの秘密を守っていました。

そして、ロッキードが直面した課題は大規模でした。, 70,000フィートで、大気は、航空機を空中に保つのに十分にかろうじて厚く、キャビンの圧力の喪失は、パイロットの血液沸騰をもたらすでしょう。

“私たちが完全な圧力スーツを着る理由は、急速な減圧を経験するならば、減圧症と高高度の低圧環境から私たちを守るためです”U-2第99偵察隊のパイロット少佐”トーチ”ミラーは人気のあるメカニックに語っています。,

“圧力スーツがなければ、コックピット内の急速な減圧は、あなたの血液や組織の窒素が溶液から出て、あなたの血流、あなたの関節に入り、おそらくあなたの脳に向かう原因となるでしょう。”しかし、危険にもかかわらず、CIAはそれがソ連の戦闘機や地対空ミサイルからの係合を避けるために十分に高いと考えられていたとして、極端な高度,

エリア51の問題

最初のU-2飛行は、CIAとSkunkworksチームが”ウォータータウン”を呼び出すために取ったネバダ州の遠隔地の乾燥した湖のベッドで1、1955年に行われた。”それは原子力委員会（AECs）の核試験範囲とアクティブな空気兵器のテストサイトに囲まれていました,その遠隔地と組み合わせて、彼らの新しいプロトタイプの航空機を詮索好きな目から遠ざけるのに最適なスポットのために作られました.

その乾燥した湖底、滑走路、格納庫は、他の多くの分類された航空機のテストサイトとして機能し、最終的には別の名前で名声を得るでしょう：エリア51。

しかし、新しい問題が浮上し始めたため、これらの初期のテスト飛行は完璧ではありませんでした。 高高度ではシールが漏れ始め、異常な着陸装置のブレーキは航空機を遅くすることができませんでした。 ジェット燃料でさえ、大気圧の不足による問題を引き起こし、高度での燃料の問題によってエンジンが炎上する原因となった。, そして、その巨大な翼は、パイロットが着陸しようとしたときに航空機が滑走路の上に浮かぶ傾向があったので、物事を助けませんでした。

両方の問題が解決されましたが、どちらも完全に排除されませんでした。

“彼女の着陸は非常に長いミッションの終わりに来るたびに挑戦でした”と元U-2パイロットのSam Crouseは人気のあるメカニックに語ります。, “それは滑走路の上の足で彼女を失速し、舵が有効性を失い、テールホイールがステアリングのために引き継いだとして尾がダウンしていたことを確認し、真のバランスをとる行為でした。”

さらに悪いことに、航空機の軽い構造のために、パイロットが飛行機をあまりにも激しく押した場合、バラバラになる危険性がありました。 テストが続くにつれて、パイロットは航空機の”棺コーナー”と呼ばれるものを見つけました。これは航空機が6ノットで70,000フィートで適切に動作することができる範囲でした。 遅すぎるとエンジンが炎上する可能性があります。, あまりにも速く、航空機は完全に分解する可能性があります。

機密テスト期間を通じて問題やクラッシュにもかかわらず、ソ連の核計画の状態を知る必要性は、それが最初に空にかかったちょうど一年

古い飛行機に新しいトリックを教える

四年間、U-2はCIAの権限の下でソ連の上空で活動しました。 数年後、ソ連はレーダーでU-2を見つけ、戦闘機を迎撃することさえできることが明らかになったが、その巨大な高度は実際の戦闘から絶縁されていた。 つまり、月1、1960までです。

U-2パイロットのフランク-パワーズは、ノルウェーへの飛行経路を持つパキスタンの滑走路から離陸し、ソ連の空域の2,900マイル以上を取るでしょう。, 彼の飛行の途中で、パワーのU-2はソ連の対空ミサイルに見舞われました。 パワーズはなんとか逃げ出し、KGBによって捕獲されるためだけに65,000フィートの落下を生き残った。

誰もこのような高高度での放出を生き残ることができないという前提の下で動作し、NASAは彼らの研究航空機の一つが潜在的にソ連領土にコースオフ漂流、トルコのどこかで行方不明になっていたことを発表しました。 彼らはすぐにNASAのマーキングでU-2を描き、プレスのための画像を作成するためにそれに偽のシリアル番号を与えました。,

ソ連は、アメリカ当局がそれがスパイ任務であることを知っていて、パイロットを拘束していたことを明らかにする前に、数日間彼らのカバーストーリーを固めることを許可しました。 この事件はアメリカとソ連の関係を取り戻し、最終的には別のアメリカ人とともに捕獲されたソ連のスパイであるルドルフ-アベルと交換された。

このクラッシュは、ソ連上空のCIAのU-2飛行の終わりをマークしたが、それは高飛行U-2自体のための終わりからはほど遠かったです。,

すべてのアップグレードと変更にもかかわらず、U-2は創業時と同じくらい珍しいままです。, 胴体内に収容された奇妙な、一見偏った着陸装置は、各翼端の端にある”pogos”によってのみ強化されています。 視界は操縦室の中でとても限られているので、パイロットは着陸する航空機のすぐ後ろを走る強力な追跡車に頼って、降下するにつれて必要なコース修正を与えます。 60年以上後、u-2を飛行することは、軍の飛行士の間でさえ、ユニークな経験です。,

“低高度での飛行パターンは難しく、ジェット機には機械的な飛行制御しかないため、ジェット機にやりたいことをさせるには多くの物理的なインプットが必要です”とミラー氏は言います。 “長時間の偵察ミッションを飛行するには、精神的および肉体的持久力が必要です。 完全な圧力スーツで密封され、射出座席に11時間紐で縛られることは皆のため完全にでない。,”

近年、U-2のパイロットは、イラクとアフガニスタンの上に12時間まで続くことができるミッションを飛行しているが、彼らは地域全体のISISとタリバンの位置に提供している詳細な知性は非常に貴重であることが証明されています。

空軍によって使用されている他のレガシー航空機とは異なり、今日のサービスでU-2sは1960年代に最初に空に取った同じプラットフォームではありません.104U-2sの合計がありました1989プログラムの開始と1989の間に,新しいバリアントで,U-2Rは最近1981として導入されました., この新しいバージョンの航空機は、地面をスキャンするための横方向の空中レーダーを含む多くの改善を誇っていました。

空軍はU-2をrq-4グローバルホークドローンの賛成で2014年に引退する予定でしたが、U-2はまだ無人機が複製できなかった偵察パンチを詰めています。 U-2マウントが重くなり、より高品質なセンサおよびコスト以下です。

ソ連の崩壊後、空軍のu-2偵察機の艦隊はすべて新しいU-2Sに変換されました。31残りのU-2sは技術的には”U-2S”という名前を保持しています。,”

“私たちは今、新しいエンジンと最新のアビオニクスとセンサーでより大きく、より堅牢である新しい機体を飛びます。 それはオリジナルの1955年のデザインから生まれましたが、それは全く異なる獣です”とMiller氏は言います。 “このプラットフォームが投資を続けている限り、これからも素晴らしいことができるようになるので、これらの進歩と改善が続くことを願っています。”