a Latin Iacob, amely a görög יακώβ (Iakob), amely a héber névַעֲקֹב (Ya ‘ aqov). Az Ószövetségben Jákob (későbbi nevén Izrael) Izsák és Rebeka fia, valamint Izrael tizenkét törzsének tizenkét alapítójának atyja. Ikertestvérének, Ézsaunak a sarkát tartva született, és a nevét úgy magyarázzák, hogy “a sarok birtokosa” vagy “supplanter”, mert kétszer megfosztotta testvérét elsőszülött fiaként fennálló jogaitól (lásd Genezis 27:36)., Más elméletek azt állítják, hogy valójában egy olyan hipotetikus névből származik, mint például a σַעֲקֹבְאֵל (Ya ‘aqov’ el), ami azt jelenti, hogy “Isten megvédheti”.

Az angol nevek Jacob és James származik ugyanabból a forrásból, James érkező Latin Iacomus, egy későbbi változata a Latin Újszövetség formában Iacobus. Az angol nyelvtől eltérően sok nyelvnek nincs külön helyesírása a kettő számára names.In Anglia, Jacobot elsősorban zsidó névnek tekintették a középkorban, bár a James változatot A keresztények körében használták. Jákob a protestáns reformáció után keresztény névként került általános használatba., Amerikában, bár már mérsékelten gyakori, az 1970-es évek elejétől az 1990-es évek végéig folyamatosan nőtt a népszerűsége, 1999-től 2012-ig a legmagasabb rangú név lett.Híres hordozója volt Jacob Grimm (1785-1863) német nyelvész és író, aki bátyjával, Wilhelmmel együtt Grimm meséinek szerzője volt.