populær suverænitet er regeringen baseret på samtykke fra folket. Regeringens autoritetskilde er folket, og dens magt er ikke legitim, hvis den ignorerer folkets vilje. Regering etableret ved frit valg af folket forventes at tjene folket, der har suverænitet eller højeste magt.

Der er fire måder, hvorpå folkesuverænitet udtrykkes i et demokrati.

  • for det første er folket involveret enten direkte eller gennem deres repræsentanter i udarbejdelsen af en forfatning.,
  • for det andet ratificeres forfatningen i folkets navn med flertal af folket eller af repræsentanter valgt af folket.
  • for det tredje er befolkningen direkte eller indirekte involveret i at foreslå og ratificere ændringer til deres forfatning.
  • for det fjerde angiver folket støtte til deres regering, når de stemmer ved offentlige valg, opretholder forfatningen og de grundlæggende principper for deres regering og arbejder for at påvirke de offentlige politiske beslutninger og på anden måde bede deres repræsentanter i regeringen om at være ansvarlige over for dem.,

populær suverænitet blev hævdet som et grundlæggende princip i Amerikas Forenede Stater. Uafhængighedserklæringen fra 1776 hævder, at legitime regeringer er dem, ” der følger deres retfærdige beføjelser fra de regeredes samtykke.”Senere, i 1787, erklærede forfatterens ophavsmænd folkets suverænitet i dokumentets Præambel:” vi er De Forenede Staters befolkning . . . ordiner og opret denne forfatning for Amerikas Forenede Stater.,”Folkesuverænitet blev også udtrykt i forfatningens artikel VII, som krævede, at ni stater godkendte den foreslåede regeringsramme, før den kunne blive landets øverste lov.

befolkningen i de flere amerikanske stater valgte repræsentanter for at ratificere konventioner, der frit besluttede at godkende forfatningen på vegne af dem, der valgte dem. Folkesuverænitet blev også medtaget i forfatningens artikel V, som giver midlerne til at ændre forfatningen gennem de valgte repræsentanter for folket., Endelig afspejles folkesuveræniteten i to forskellige dele af forfatningen, der kræver, at medlemmer af kongressen vælges direkte af folket: artikel i vedrørende Repræsentanternes Hus og det 17.ændringsforslag om valg af senatorer.

grundlæggelsen af De Forenede Stater og udformningen af dens forfatning indbød ideen om folkesuverænitet som den standard, hvormed folkeregeringen skulle etableres og opretholdes., Det amerikanske eksempel, usædvanligt i slutningen af det 18. århundrede, er blevet en legitimitetsstandard i verdensklasse for regeringer i det 21.århundrede. Intet land kan realistisk hævde at være et demokrati, medmindre det proklamerer forfatningsmæssigt og implementerer funktionelt princippet om folkesuverænitet.

denne standard er blevet opretholdt i de demokratiske nationalstaters forfatninger i dag. For eksempel siger artikel 2 i 1993-forfatningen i Tjekkiet “Al statsmagt stammer fra folket . . ., Statsmakten tjener alle borgere og kan kun udøves i tilfælde inden for det omfang, der er fastsat i loven, og ved hjælp af loven.”

Brasiliens forfatning fra 1988 hævder i artikel 1: “al magt stammer fra folket, der udøver den ved hjælp af valgte repræsentanter eller direkte som fastsat i forfatningen.”Og artikel 2 i 1992 forfatning Republikken Litauen siger:” Staten Litauen skal oprettes af folket. Suverænitet skal tilfalde folket.,”Yderligere, artikel 4 siger” folket skal udøve den øverste suveræne magt, der er tildelt dem enten direkte eller gennem deres demokratisk valgte repræsentanter.”

folkelig suverænitet som den legitime kilde til autoritet i regeringen er blevet så bredt anerkendt blandt demokratierne i vores verden, at selv ikke-demokratier forsøger at hævde det for at retfærdiggøre deres magtudøvelse., For eksempel er Folkerepublikken Kinas forfatning ifølge sin præambel etableret i folks navn og “ledet af arbejderklassen og baseret på alliancen mellem arbejdere og bønder.”

i virkeligheden har Kinas Kommunistiske Parti afsat magt til sig selv, som det udøver diktatorisk for at undertrykke enhver organiseret modstand mod dens autoritet. Selvom den økonomiske frihed er steget dramatisk i Kina i de senere år, kontrollerer partiet stadig det politiske liv tæt.,

af John Patrick, Understanding Democracy, en Hip Pocket Guide (O (ford University Press)