Předků a prvních let

Chaucer předků nejméně čtyři generace střední třídy angličtina lidé, jejichž spojení s Londýnem a soud měl neustále zvyšuje. John Chaucer, jeho otec, byl důležitý Londýně vinař a zástupce krále komorníkem; v 1338 byl členem Edward III expedice do Antverp, ve Flandrech, nyní části Belgie, a vlastnil majetek v Ipswich v hrabství Suffolk a v Londýně. Zemřel v roce 1366 nebo 1367 ve věku 53 let., Jméno Chaucer je odvozeno od francouzského slova chaussier, což znamená výrobce obuvi. Finanční úspěch rodiny pochází z vína a kůže.

ačkoli c. 1340 je obvykle uveden jako Chaucerovo datum narození, 1342 nebo 1343 je pravděpodobně bližší odhad. O jeho raném vzdělání neexistují žádné informace, i když nepochybně by byl stejně plynulý ve francouzštině jako ve střední angličtině své doby. Stal se také kompetentním v latině a italštině. Jeho spisy ukazují jeho úzkou znalost mnoha důležitých knih své doby a dřívějších dob.,

získejte předplatné Britannica Premium a získejte přístup k exkluzivnímu obsahu. Přihlásit se Nyní

Chaucer se poprvé objevuje v záznamech v roce 1357, jako člen domácnosti Elizabeth, hraběnka z Ulsteru, manželka Lionela, třetí syn eduarda III. Geoffrey otec pravděpodobně měl být schopen si ho zařadit mezi skupinu mladých mužů a žen sloužící v královské domácnosti, obvyklé uspořádání, kdy rodiny, kdo by tak mohl učinit za předpokladu, že jejich děti s příležitost pro potřeby dvorské výchovy a připojení k rozvíjet svou kariéru., Do roku 1359 byl Chaucer členem armády Eduarda III.ve Francii a byl zajat během neúspěšného obléhání Remeše. Král přispěl k jeho výkupnému a Chaucer sloužil jako posel z Calais do Anglie během mírových jednání v roce 1360. Chaucer se neobjevuje v žádné současné nahrávce v letech 1361-65. Pravděpodobně byl v královských službách, ale mohl studovat práva—není neobvyklé, příprava na veřejné služby, tak jako nyní—od 16. století zpráva znamená, že, zatímco tak zaměstnán, že dostal pokutu za bití Františkánský mnich v Londýnské ulici., 22. února 1366 vydal Navarrský král osvědčení o bezpečném chování pro Chaucera, tři společníky a jejich služebníky, aby vstoupili do Španělska. Tuto příležitost je první z řady diplomatických misí na evropském kontinentu v průběhu následujících 10 let, a na znění dokumentu naznačuje, že zde Chaucer sloužil jako „šéfa mise.“

do roku 1366 se Chaucer oženil. Pravděpodobně byla jeho žena Philippa Pan, který byl ve službách hraběnky z Ulsteru a vstoupil do služeb Philippa Hainaut, královna, choť eduarda III., když Elizabeth zemřela v 1363., V roce 1366 Philippa Chaucer obdržela anuitu a později jí byly často vypláceny prostřednictvím jejího manžela. Tyto a další skutečnosti naznačují, že Chaucer se oženil dobře.

v roce 1367 Chaucer obdržel anuitu na život jako yeoman krále a v příštím roce byl zařazen mezi královské esquires. Tito důstojníci žili u soudu a vykonávali služební povinnosti značného významu. V roce 1368 byl Chaucer v zahraničí na diplomatické misi a v roce 1369 byl ve vojenské službě ve Francii. Také v roce 1369 on a jeho manželka byli oficiálními truchlícími za smrt královny Philippy., Je zřejmé, že Chaucerova kariéra prosperovala a jeho první důležitá báseň—kniha vévodkyně—se zdá být dalším důkazem jeho spojení s osobami na vysokých místech.

báseň, více než 1300 řádky, pravděpodobně napsán v pozdní 1369 nebo brzy 1370, je elegie pro Blanche, vévodkyně z Lancasteru, John Gaunta je první ženou, která zemřela na mor v září 1369. Chaucer je blízký vztah s Johnem, který pokračoval přes většinu z jeho života, může mít zahájil již jako Vánoční 1357, kdy jsou oba přibližně ve stejném věku, byli přítomni na hraběnku z Ulster pobytu v Yorkshire., Pro tuto první ze svých důležitých básní použil Chaucer formu snu-vize, žánr populární vysoce vlivnou francouzskou básní dvorní lásky ze 13. století, Roman de la rose. Chaucer tuto báseň přeložil, alespoň částečně, pravděpodobně jako jeden z jeho prvních literárních snah, a vypůjčil si z ní po celou svou poetickou kariéru. Vévodkyně je také zadlužena současné francouzské poezii a Ovidovi, chaucerovi oblíbenému římskému básníkovi. Nic v těchto výpůjček, nicméně, bude odpovídat za jeho originalitu v kombinaci sen-vize s elegie a velebení Blanche s útěchou pro Johna., Pozoruhodné je zde také—jak se stále více stalo v jeho pozdější poezii-taktní a jemné použití vypravěče první osoby, který je a není sám básník. Přístroj měl zjevné výhody pro menší dvořan přináší taková báseň ústně před vysoce postavenými soudu skupina. Kromě toho, Vévodkyně předznamenává Chaucer dovednosti v prezentaci rytmy přírodních konverzace v mezích Střední anglické poezie a na vytváření realistické postavy ve dvorské poetické konvence., Také, Chaucer zde začíná, s Černým Rytířem je kvůli jeho lásky k dobrému Fair Bílé, jeho kariéra jako milostný básník, zkoumá v pozdně středověké módě důležité filosofické a náboženské otázky týkající se lidského stavu, které se vztahují k časné i věčné aspekty lásky.