den accepterade höjden av Mt. Whitney, den högsta toppen i angränsande USA, har ”förändrats” flera gånger sedan den först klättrade 1873. En snabb Google-sökning på ” Mt. Whitney + Höjd ger en höjd av 14,505 fötter för toppmötet vars vandringsled börjar norr om Lone Pine, Calif.

men sedan finns det presentbutik som är ner till sin sista 14,497-fot Whitney T-shirts och glasögon., Alla nya skjortor satte toppen på 14.508 Fötter.

Även om jag är en komplett lekman när det gäller kartografi och kartläggning, förstår jag att Mt. Whitney växer inte nödvändigtvis ett par fötter varje år. Så varför finns det så många olika höjder på rekord för ett berg, särskilt en sådan ikonisk Sierra peak?

många av Whitneys höjdjusteringar har inträffat eftersom mer aktuella metoder för numerisk tolkning har utvecklats sedan toppen först mättes officiellt av Wheeler-undersökningen för mer än 125 år sedan.,

I augusti, jag heter United States Geological Survey (USGS) för att bekräfta att du har rätt höjd och få kontakt med Dale Benson, en kartograf i USGS Nationella Geospatiala Technical Operations Center i Denver som lämnat en mängd information om historia av Mt. Whitneys undersökningar och höjd.

lite Whitney historia

den första inspelade klättringen av Mt. Whitney inträffade år 1873 när tre fiskare — Charles Begole, Albert Johnson och John Lucas —nådde toppen från staden Lone Pine., Kort därefter, Whitney Survey Party medlem Clarence King, som ursprungligen klättrade i närheten Mt. Langley tänkte att det var högre, nådde också toppen av Whitney.

under årens lopp har olika undersökningspartier gått i stor utsträckning för att mäta höjden av Mt. Whitney, var och en placerar en markör notera sina beräkningar på toppmötet. Den tidigaste var troligen en station märke, bestående av rock cairn placeras av Wheeler undersökning.,

i mars 2005 sammanställde John Sellars, kartografisk tekniker vid USGS Rocky Mountain Mapping Center i Denver, en utmärkt historia av undersökningar och etablering av höjder på Mt. Whitney som det finns många.

Sellars skrev att i 1905 sprang USGS en nivålinje till toppen av Mt. Whitney, till högsta punkten, ställa in en tablett märkt ”14502” fötter för höjd 14501.976. Höjden justerades i noterna av level man, R. A. Farmer, till 14500.695 fot. En” speciell tablett ” beskrivs i USGS bulletiner 342 och 766., USGS Undersökning Bulletin 310, Resultat av Primära Triangulering och Primära Traverse, Räkenskapsåret 1905-06, konstaterade stationen varumärke som en ”triangulering tablett cementerad i sten under ett 8 meter högt röse på en höjd av 14499 meter. över havsytan.”

ytterligare nivålinjer kördes av USA, Kusten & Geodetiska Undersökning (förkortas C&GS, senare omdöpt till de Nationella Geodetiska Undersökning) 1925 och 1928, inrättande av en ny höjd på toppen av 1905 USGS tablett, samt ställa ytterligare två märken på toppen av berget—BM U43 1925 och BM K72 1928.

National Park Service placerade följande plakett: ”Mount Whitney Höjd 14,496.811 fötter. John Muir Trail-High Sierra September 5, 1930.”

sex andra märken var på plats före 1950 C&GS-tabletten är inställd., Sellars noterade att den nationella geodetiska undersökningen (ngs) trianguleringsstationen ”Whitney 1950” var märket som erkändes av USGS med högsta grad av horisontell noggrannhet.

på grund av detta var höjden som visas på 7.5′ quadrangle – kartan som publicerades 1994 14.491-fötter-och det är här det blir ganska tekniskt. Att antalet är NGVD29 (Nationella Geodetiska Vertikalt Datum 1929) höjd för NGS 1950-station. USGS riktmärke har en NGVD29 höjd av 14,494 fötter, men skildringen av denna ersattes av NGS mark med en bättre horisontell position.,

och den sanna höjden är…?

Sellars drog slutsatsen att höjden för Mt. Whitney hjälp av den Nordamerikanska Vertikalt Datum från 1988 (NAVD88) bör vara 14500.24 fötter som bygger på att använda den NGS program VERTCON att konvertera höjd av 14494.12 fötter (NGVD29) som härstammar från höjdskillnader av ”14502” och ”Whitney 1950” märken som beskrivs i 1950 och 1962 C&GS beskrivningar

Under 2005, en artikel av Killen Rocha, en arkivarie för Staten Nevada, titeln ”Höjden av ett Berg Tale” som publicerades i Nevada Observatör., Rocha introducerar besiktningsman Robert Nielsen, som under 1996, som student vid California State University Fresno, ledde en undersökning för part att avgöra om eller inte White Mountain Peak var högre än Mount Whitney.

Rocha skriver: ”som student i Lantmäteriprogrammet organiserade Nielsen och hans kollegor fyra summit crews för att klättra de fyra högsta topparna i Kalifornien: Mt. Whitney, Mt. Williamson, White Mountain och North Palisade. ”Vårt mål,” skrev Nielsen, ”var att ta samtidiga GPS-observationer från toppen av fyra, 14,000 ’- Plus berg, min höga höjd testbas”.,”

Rocha avslutar: ”med ytterligare GPS-undersökningar av bergstoppningarna i Klippiga bergen kan White Mountains rang förändras igen.”

följande beskrivning av Dale Benson delade med flera kollegor, inklusive William Stone, geodetisk rådgivare med NOAA: s nationella geodetiska undersökning Southwest Region, förklarar bäst de resultat som motiverar 14,500 ft. höjd på ett mycket tekniskt sätt:

”14505 är den publicerade NAVD88-höjden för den nationella geodetiska undersökningen trig-stationen överst., Att höjden är en VERTCON ombyggnad av gamla Vertikal Vinkel höjd (14498 fötter) från C&GS anställning i 1950 (PID GT1811). När USGS var där uppe 1956 överförde de en höjd från NGS BM U43. Dessutom ger 1950 och 1962 beskrivningar av Whitney skillnader i höjder till flera andra stationer på toppen som indikerar att de är högre än National Geodetic Survey trig station.

Translation? Mätningen på 14.505 fot förlitade sig på gamla data.,

”användning av den överförda höjden till den nationella geodetiska Undersökningsstationen Whitney, och tillämpning av skillnaderna som anges i beskrivningen skulle indikera den högsta punkten är USGS-märket 14502 eller USGS ’special tablet’ som tycktes ha satts över det och senare förstörts. I båda fallen skulle den avrundade NAVD88-höjden för den högsta punkten vara 14500.3 ft. eller 14,500 meter. för enkel kommunikation.”
NOAA/ngs geodetisk rådgivare William Stone överens med Bensons beräkningar. Baserat på de data som hittills finns tillgängliga, höjden av Mt., Whitney är faktiskt 14.500 fot., inte 14.505 fot.

oavsett hur högt, det är fortfarande en bedrift

vad betyder detta för Mt. Whitney? När tekniken förbättras kan det finnas ytterligare höjdinställningar inte bara på Mt. Whitney men andra berg också.

för de flesta människor, vandring till toppen av Mt. Whitney, ungefär 6 000 fot höjdvinst och 22 miles av den enklaste icke-tekniska vägen, är en livstid prestation.

som en Santa Monica hiker som summerade Mt., Whitney för några år sedan sa när man lärde sig den senaste höjdförändringen, ”jag har en kaffekopp som säger 14,497. 61′ och en T-Shirt som säger ”jag klättrade (stora bokstäver) ur min bil för att ta en bild av (små bokstäver) Mt. Whitney, CA (Stor), plus 14,497′. Jag står vid min kaffekopp och T-Shirt som den definierande höjden!”

Wynne Benti är medförfattare till boken, klättring Mt. Whitney och förläggare på Prickiga Hunden Trycker i Bishop, Kalifornien.

bilder: från toppen, toppen av Mt. Whitney; utsikten från Trail Crest och inloggningsboken på toppen. Kredit: Mary Forgione