den 17 April 1790, amerikansk statsman, skrivare, forskare och författare Benjamin Franklin dör i Philadelphia vid 84 års ålder.

född i Boston 1706, Franklin blev 12 år gammal en lärling till sin halvbror James, en skrivare och utgivare. Han lärde sig tryckhandeln och 1723 gick han till Philadelphia för att arbeta efter en tvist med sin bror. Efter en vistelse i London startade han en tryck-och förlagspress med en vän 1728., År 1729 vann företaget ett kontrakt för att publicera Pennsylvanias pappersvaluta och började också publicera Pennsylvania Gazette, som betraktades som en av de bättre koloniala tidningarna. Från 1732 till 1757 skrev han och publicerade Poor Richard ’ s Almanack, en lärorik och humoristisk periodisk där Franklin myntade sådana praktiska amerikanska ordspråk som ”tidigt till sängs och tidigt att stiga, gör en man frisk, rik och klok.,”

När hans egen rikedom och prestige växte tog Franklin större medborgerligt ansvar i Philadelphia och hjälpte till att etablera stadens första cirkulerande bibliotek, polisstyrka, volontärbrandföretag och en akademi som blev University of Pennsylvania. Från 1737 till 1753, var han postmästare i Philadelphia och under denna tid också tjänstgjorde som kontorist av Pennsylvania lagstiftaren. År 1753 blev han ställföreträdande Postmaster general, ansvarig för post i alla Norra kolonierna.,

Läs mer: 11 Överraskande fakta om Benjamin Franklin

djupt intresserad av vetenskap och teknik uppfann han Franklin-kaminen, som fortfarande tillverkas idag, och bifokala glasögon, bland andra praktiska uppfinningar. År 1748 vände han sin tryckverksamhet över till sin partner så att han skulle få mer tid för sina experiment. Fenomenet El fascinerade honom, och i ett dramatiskt experiment flög han en drake i åskväder för att bevisa att blixten är en elektrisk urladdning. Han uppfann senare åskledare., Många termer som används för att diskutera El, inklusive positiva, negativa, batteri och ledare, myntades av Franklin i sina vetenskapliga artiklar. Han var den första amerikanska forskaren som högt betraktades i europeiska vetenskapliga kretsar.

Franklin var aktiv i koloniala angelägenheter och 1754 föreslog unionen av kolonierna, som avvisades av Storbritannien. År 1757 åkte han till London för att argumentera för rätten att beskatta Penn-familjens massiva fastigheter i Pennsylvania, och år 1764 gick han igen för att be om en ny stadga för Pennsylvania., Han var i England när parlamentet passerade Stämpellagen, en skatteåtgärd för att höja intäkterna för en stående brittisk armé i Amerika. Hans första misslyckande att aktivt motsätta sig den kontroversiella lagen drog stor kritik i kolonierna, men han löste sig snart genom att försvara amerikanska rättigheter inför underhuset. Med spänningar mellan de amerikanska kolonierna och Storbritannien stiger, stannade han på i London och tjänstgjorde som agent för flera kolonier.1775 återvände han till Amerika när den amerikanska revolutionen närmade sig och var delegat vid kontinentalkongressen., År 1776 hjälpte han till att utarbeta självständighetsförklaringen och i juli undertecknade slutdokumentet. Ironiskt nog hade Franklins illegitima son, William Franklin, som Franklin och hans fru hade uppfostrat, samtidigt uppstått som ledare för lojalisterna. 1776 skickade kongressen Benjamin Franklin, en av USA: s mest framstående statsmän, till Frankrike som diplomat. Varmt omfamnade han 1778 i att säkra två fördrag som gav amerikanerna betydande militärt och ekonomiskt stöd. År 1781, med fransk hjälp, besegrades britterna., Med John Jay och John Adams förhandlade Franklin sedan Parisfördraget med Storbritannien, som undertecknades 1783.

1785 återvände Franklin till USA. I sin sista stora offentliga tjänst var han delegat till Konstitutionskonventionen 1787 och arbetade hårt för dokumentets ratificering. Efter hans död 1790 gav Philadelphia honom den största begravningen som staden någonsin hade sett.

Läs mer: Benjamin Franklin: biografi, uppfinningar & fakta