Antepassados e os primeiros anos
Chaucer antepassados por pelo menos quatro gerações, eram da classe média inglesa pessoas cuja ligação com Londres e o tribunal tinha vindo a aumentar. John Chaucer, seu pai, era um importante Vinhateiro de Londres e um deputado ao mordomo do rei; em 1338, ele foi um membro da expedição de Eduardo III a Antuérpia, na Flandres, agora parte da Bélgica, e ele possuía propriedades em Ipswich, no Condado de Suffolk, e em Londres. Morreu em 1366 ou 1367 aos 53 anos., O nome Chaucer é derivado da palavra francesa chaussier, que significa um fabricante de calçado. O sucesso financeiro da família deriva do Vinho e do couro.apesar de C. 1340 ser habitualmente dada como data de nascimento de Chaucer, 1342 ou 1343 é provavelmente um palpite mais próximo. Nenhuma informação existe sobre sua educação inicial, embora sem dúvida ele teria sido tão fluente em francês como no inglês médio de seu tempo. Ele também se tornou competente em latim e italiano. Seus escritos mostram sua familiaridade com muitos livros importantes de seu tempo e de tempos anteriores.,
Chaucer aparece pela primeira vez nos registros em 1357, como um membro da família de Isabel, condessa de Ulster, esposa de leonel, o terceiro filho de Eduardo III. Geoffrey do pai, presumivelmente, tinha sido capaz de colocá-lo entre o grupo de jovens homens e mulheres que servem na casa real, um costume arranjo pelo qual as famílias que poderiam fazê-lo desde seus filhos, com a oportunidade para o necessário cortês educação e conexões para progredir em suas carreiras., Em 1359 Chaucer foi um membro do exército de Eduardo III na França e foi capturado durante o cerco fracassado de Reims. O rei contribuiu para seu resgate, e Chaucer serviu como mensageiro de Calais para a Inglaterra durante as negociações de paz de 1360. Chaucer não aparece em nenhum registro contemporâneo durante 1361-65. Ele provavelmente estava ao serviço do rei, mas ele pode ter estudado direito—não Preparação incomum para o serviço público, então como agora—desde um relatório do século XVI implica que, enquanto tão ocupado, ele foi multado por bater um frade franciscano em uma rua de Londres., Em 22 de fevereiro de 1366, o rei de Navarra emitiu um certificado de salvo-conduto para Chaucer, três companheiros, e seus servos para entrar na Espanha. Esta ocasião é a primeira de uma série de missões diplomáticas ao continente europeu ao longo dos 10 anos seguintes, e a redação do documento sugere que Chaucer serviu como “chefe de missão”.Chaucer casou-se em 1366. Provavelmente sua esposa foi Filipa Pan, que estava ao serviço da Condessa de Ulster e entrou ao serviço de Filipa de Hainaut, rainha consorte de Eduardo III, quando Isabel morreu em 1363., Em 1366, Filipa Chaucer recebeu uma anuidade, e mais tarde as anuidades foram frequentemente pagas a ela através de seu marido. Estes e outros fatos indicam que Chaucer se casou bem.em 1367 Chaucer recebeu uma anuidade vitalícia como assistente do rei, e no ano seguinte foi listado entre as necessidades do rei. Tais funcionários viviam na corte e desempenhavam funções de pessoal de considerável importância. Em 1368 Chaucer estava no exterior em uma missão diplomática, e em 1369 estava em serviço militar na França. Também em 1369 ele e sua esposa foram lamentadores oficiais pela morte da Rainha Filipa., Obviamente, a carreira de Chaucer estava prosperando, e seu primeiro poema importante—livro da Duquesa—parece mais uma evidência de sua conexão com pessoas em lugares altos.o poema de mais de 1.300 linhas, provavelmente escrito no final de 1369 ou início de 1370, é uma elegia para Blanche, Duquesa De Lancaster, primeira esposa de João de Gante, que morreu de peste em setembro de 1369. A relação próxima de Chaucer com João, que continuou durante a maior parte de sua vida, pode ter começado já no Natal de 1357, quando ambos, aproximadamente da mesma idade, estavam presentes na residência da Condessa de Ulster em Yorkshire., Para este primeiro de seus poemas importantes, Chaucer usou a forma de visão de sonho, um gênero tornado popular pelo influente poema francês do século XIII de amor cortês, o romano de La rose. Chaucer traduziu esse poema, pelo menos em parte, provavelmente como um de seus primeiros esforços literários, e ele o emprestou ao longo de sua carreira poética. A Duquesa também está em dívida com a poesia francesa contemporânea e com Ovídio, o poeta romano favorito de Chaucer. Nada nestes empréstimos, no entanto, explicará a sua originalidade ao combinar visão de sonho com Elegia e eulogia de Blanche com consolo para João., Também notável aqui – como se tornou cada vez mais em sua poesia posterior—é o uso tácito e sutil de um narrador de primeira pessoa, que é e não é o próprio poeta. O dispositivo tinha vantagens óbvias para o cortesão menor entregando tal poema oralmente perante o grupo de corte de alta patente. Além disso, a Duquesa prefigura a habilidade de Chaucer em apresentar os ritmos da conversa natural dentro dos limites do verso do Inglês Médio e em criar personagens realistas dentro de Convenções poéticas cortês., Além disso, Chaucer aqui começa, com o relato do Cavaleiro Negro de seu amor pelo bom Branco, sua carreira como poeta do amor, examinando de forma medieval as importantes questões filosóficas e religiosas sobre a condição humana como eles se relacionam com os aspectos temporais e eternos do amor.
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