Hare Krishna, w pełni Międzynarodowe Towarzystwo Świadomości Kryszny (ISKCON), popularna nazwa semimonastycznej hinduistycznej organizacji Vaishnava założonej w Stanach Zjednoczonych w 1965 roku przez A. C. Bhaktivedantę (Swami Prabhupada; 1896-1977). Ruch ten jest Zachodnim wyrastem popularnej Bengalskiej tradycji bhakti (dewocyjnej) jogi, czyli świadomości Kryszny, która rozpoczęła się w XVI wieku. Założyciel Bhakti Jogi, Chaitanya Mahaprabhu (1485-1534?,), opowiadał się za dążeniem do mistycznego oddania poprzez powtarzalne śpiewanie, zwłaszcza mantry Hare Kryszna:

Hare Kryszna, Hare Kryszna
Kryszna Kryszna, Hare Hare
Hare Rama, Hare Rama
Rama Rama, Hare Hare.

jako młody człowiek Bhaktivedanta został poinstruowany przez swojego nauczyciela, aby nieść świadomość Kryszny na zachód. Po wypełnieniu obowiązków rodzinnych złożył śluby sannyasi (ascety zakonnego, który wyrzekł się świata) i przeniósł się do Stanów Zjednoczonych., Jego pierwszymi nawróconymi byli hipisi w Nowym Jorku, którzy ogolili głowy i przyjęli indyjskie ubrania jako oznaki członkostwa. Wyszli na ulice, aby śpiewać i tańczyć (praktyka zwana kirtan) i na lotniska, aby sprzedawać książki swoich nauczycieli. W ten sposób stały się jednym z najbardziej widocznych symboli Nowych Ruchów Religijnych w latach 60.

nauki ruchu Hare Kryszna wywodzą się ze starożytnych hinduskich pism, zwłaszcza Srinad-Bhagavatum i Bhagavadgita., Wyznawcy wierzą, że Kryszna (awatar Wisznu) jest najwyższym Panem i że ludzie są wiecznymi istotami duchowymi uwięzionymi w cyklu reinkarnacji. Natura cyklu dla poszczególnych istot jest określona przez karmę, prawo następstw przeszłych działań, które przywraca istoty do fizycznej egzystencji. Zgodnie z doktryną ruchu można zmienić swoją karmę poprzez praktykowanie ekstremalnych form jogi; jednak Pan zapewnił łatwiejszą metodę, recytację świętych imion, Kryszny i ramy.,

wierzący poświęcają swoje życie służbie Krysznie i spędzają kilka godzin każdego dnia skandując mantrę Hare Kryszna. Są wegetarianami i wyrzekają się używania alkoholu i narkotyków. Seks jest dozwolony tylko dla prokreacji w małżeństwie. Męscy wielbiciele golą głowy, pozostawiając tylko mały kępek włosów zwany sikhą, znak poddania się swojemu nauczycielowi. Każdego ranka wierzący mężczyźni i kobiety zaznaczają swoje czoła gliną, aby przypomnieć, że ich ciała są świątyniami Kryszny.

Pobierz abonament Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści., Subscribe Now

przed śmiercią Bhaktivedanta powołał komisję zarządu do kierowania ruchem na arenie międzynarodowej. W skład komisji wchodziło kilka osób, które wyznaczył na nauczycieli (guru), a wraz z rozwojem ruchu mianowano kolejnych Guru. Do końca lat 90. istniało około 225 ośrodków Hare Krishna w 60 krajach, w tym 50 ośrodków w Stanach Zjednoczonych. Podczas gdy liczba formalnie zainicjowanych członków wynosi zaledwie kilka tysięcy, kilkaset tysięcy regularnie czci w świątyniach Hare Kryszna, w tym wielu emigrantów z Indii.,

ruch Hare Krishna był jedną z pierwszych grup, które zostały zaatakowane przez organizacje antykultowe na początku lat 70. XX wieku. w latach 80. był często oskarżany o pranie mózgu, a grupy antykultowe próbowały zdeprogramować niektórych członków Hare Krishna. Kilku byłych członków pozwało organizację bez powodzenia, twierdząc, że jest ona psychiczna i emocjonalna.