de zomer van 1967 was zwoel in de Verenigde Staten, met temperaturen in de jaren ’80 en’ 90 weken aan een einde, waardoor mensen buiten werden gedwongen—en soms tot hevige brandwonden.duizenden demonstranten renden op tegen de Vietnamoorlog, terwijl in bijna 150 steden politieopstanden plaatsvonden in Afro-Amerikaanse gemeenschappen. En op 23 juli, te beginnen om 3 uur ‘ s nachts, Detroit stuiptrekkingen in de grootste rellen het land had gezien sinds de New York ontwerp rellen in 1863., Plunderaars Sluipen door de straten, brandstichters staken gebouwen in brand, sluipschutters namen plaats vanaf de daken en de politie schoot en arresteerde burgers zonder onderscheid.aan het einde van vijf dagen van onrust waren 43 mensen dood, honderden raakten gewond, meer dan 7.000 waren gearresteerd en 2.509 gebouwen werden verwoest door brand of plundering. Het kostte troepen van het Amerikaanse leger en de Nationale Garde om eindelijk de vrede in de stad te herstellen.”er waren overal rellen—het was niet alleen Detroit,” stadsbewoner William Pattinson vertelde de Detroit 1967 Oral and Written History Project., “Voor het eerst dacht je dat dit land het niet zou halen. Het was het dichtst dat ik ooit voelde dat onze regering uiteen zou vallen.”
Making sense of the Detroit riot-alternately called the ” uprising, “or the” rebellion ” – is het werk van je leven. “Het is enorm ingewikkeld, veellagig, zeer diep, en in de geschiedenis van Detroit als een van die unieke gebeurtenissen, net als 9-11, waar iedereen zich het herinnert,” zegt Joel Stone, een senior curator bij de Detroit Historical Society, die het Detroit History Museum beheert., Het belang van het vastleggen van die nuance is de reden waarom ze het oral history project hebben gelanceerd. Het heeft interviews verzameld van 500 Detroiters tot nu toe.
voor degenen die niet in de stad waren tijdens de omwenteling, maar die de geschiedenis willen begrijpen—misschien in afwachting van (of na het kijken) Kathryn Bigelow ‘ s nieuwe film, Detroit—hier is een gids over hoe de scène zich ontvouwde en waarom de kwesties die in het centrum van het evenement nog steeds van belang zijn vandaag.
wat leidde tot de rel? eerst het korte antwoord: in de vroege uren van zondag 23 juli vielen leden van de (overweldigend blanke) Detroit Police Department een illegale nachtclub—een “blind varken”genoemd—binnen in een populair (en overweldigend zwart) deel van de stad, op 12th Street. Onder de feestvierders die door de politie werden gearresteerd waren twee zwarte veteranen die onlangs terugkwamen uit de Vietnamoorlog., Een menigte verzamelde zich op straat om de mannen weg te zien worden gedragen, en toen de politie vertrok, lanceerde Tiener William Walter Scott III een fles naar de officieren (Scott schreef later een memoires over het worden gelabeld als de man die de rel begon). De komende uren escaleerden de spanningen toen Burgers winkels plunderden in de buurt. De politie worstelde om de situatie onschadelijk te maken, omdat slechts 200 van de 4.700 agenten van Detroit op dat moment dienst hadden. Meer dan 20 leiders van de gemeenschap, waaronder ministers en vakbondsleiders probeerden de relschoppers te breken, maar waren niet succesvol, schrijft Hubert G., Locke in de Detroit rel van 1967. De plundering verspreidde zich alleen vanaf daar.
het lange antwoord: een aantal factoren speelden een rol. Ondanks het feit dat de media experts en politici voor de progressieve politiek van de witte burgemeester, Jerome Cavanagh, werden geprezen als een “modelstad”, leden Afro-Amerikaanse inwoners in Detroit veel van dezelfde discriminatie als elders. Ongelijkheid op het gebied van huisvesting, banen en onderwijs heerste, zegt Stone, net als gevallen van politiegeweld., Een maand eerder was Vietnamveteraan Daniel Thomas vermoord door een menigte blanke mannen in Rouge Park, een stadspark omringd door blanke buurten. De aanvallers dreigden ook Thomas ‘ zwangere vrouw te verkrachten.”ik heb rondgelopen en de burgerrechtenbeweging in het zuiden bestudeerd en ik heb het gevoel gekregen dat er geen plaats meer is dan Detroit in scheiding op basis van ras,” zegt Christopher Wilson, een historicus aan het National Museum of American History., Wilson werd geboren in Detroit slechts enkele dagen na de rel eindigde; zijn moeder en oudere zus werden opeengepakt in de kelder gedurende de beproeving, terwijl zijn vader beschermd hun huis. “De rel was zo traumatisch voor mijn familie en de buurt waar we woonden. Ze zagen het altijd als iets heel destructiefs. Maar ik begon later te begrijpen waar de woede vandaan kwam.”
Wat heeft bijgedragen aan deze woede? hoewel veel systemische problemen bijdroegen aan gevoelens van frustratie onder de Afro-Amerikaanse gemeenschappen van Detroit, waren politie confrontaties het overweldigende probleem., In Violence in The Model City, historicus Sidney Fine schrijft dat een veldonderzoek van voor de rel bleek dat 45 procent van de Detroit politieagenten werken in zwarte wijken waren “extreem anti-Negro” en een extra 34 procent waren “bevooroordeeld”—meer dan drie vierde van de officieren had antagonistische houding ten opzichte van de mensen die ze bedoeld waren om te beschermen.”er waren deze beruchte politie-eenheden, en de ‘Grote Vier’ patrouillewagen met vier agenten die zwarte mannen op straathoeken aan de kant zetten en hen lastig vielen, soms versloegen, ” zegt Wilson., “Ik herinner me een artikel over een vermeende tasjesdief die wegliep van de politie en hij werd in de rug geschoten.zelfs binnen de politie van Detroit leidde discriminatie van Afro-Amerikaanse officieren tot gespannen en bijna dodelijke ontmoetingen. Isaiah ” Ike ” McKinnon, die later politiechef en locoburgemeester werd, had dienst tijdens de rellen. Nadat hij van een dienst naar huis was gegaan, nog steeds gekleed in zijn uniform, werd hij aangehouden door twee blanke agenten die hem vertelden: “Vanavond ga je sterven, n****r.” ze gingen vervolgens op hem schieten terwijl hij wegreed., “Het raakte me in termen van, als ze schoten op mij, een collega politieagent, wat gaan ze doen met andere mensen in de straat, de stad?”McKinnon vertelde het oral history project van het Detroit History Museum.
hoe reageerde de federale regering? hoewel het kort leek dat een” quarantaine ” van de oorspronkelijke rellenzone erin geslaagd was de plunderaars en brandstichters af te sluiten, werd de politie van Detroit al snel overweldigd door de zich uitbreidende slachting. Op 24 juli, Michigan gouverneur George Romney riep de Michigan National Guard naar de stad. Op 26 juli stond 12 vierkante kilometer van de stad in brand., Op dat moment deden burgemeester Cavanagh en de gouverneur een beroep op President Lyndon Johnson om federale troepen te sturen, en hij stuurde twee brigades van de luchtlandingsdivisies. Samen slaagden de gecombineerde vuurkracht van de troepen erin om het geweld tegen 29 juli te onderdrukken. De Michigan National Guard demobiliseerde op 2 augustus.maar de situatie zou sneller opgelost kunnen zijn als niet voor de politieke machinaties van Cavanagh (een Democraat), Romney (een Republikein) en Johnson (ook een Democraat), Stone zegt. “Je had drie jongens die president wilden worden., Een van hen was, een van hen had een goede kans, een was een jonge parvenu. In het geval van de burgemeester en gouverneur, vertraagde dingen licht, en met de gouverneur en president, het vertraagd ten minste 24 uur. Newark had drie keer zoveel politieagenten per vierkante mijl en drie keer zoveel brandweermannen. Hun evenement was korter, had de helft van het aantal verwondingen, en 20 procent van het aantal arrestaties. Dus als we sneller hadden kunnen bewegen, ja, zou het minder ernstig zijn geweest.”
hoe passen de gebeurtenissen van de film Detroit in het bredere verhaal?
Detroit toont een enkele gebeurtenis in de grotere chaos van de rellen. Rond 1 uur ‘ s nachts op 26 juli stroomden politieagenten, Nationale Garde en staatspolitie in het Algiers Motel, waar zeven zwarte mannen en twee blanke vrouwen zich hadden verschanst met dobbelen en roken., Twee uur later verliet de politie het gebouw, met drie dode jonge mannen. De overlevenden waren geslagen en moesten de families zelf bellen, omdat de politie nooit aangifte deed van het incident., Voor John Hersey, die het Algiers Motel Incident in 1968 schreef, illustreerden de moorden alle mythische thema ’s van raciale strijd in de Verenigde Staten: de arm van de wet die het recht in eigen hand neemt; interraciale seks; het subtiele gif van racistisch denken door’ fatsoenlijke ‘ mannen die ontkennen dat ze racisten zijn; het maatschappelijke limbo waarin sinds slavernij zoveel jonge zwarte mannen in ons land zijn gedreven; dubbelzinnige gerechtigheid in de rechtbanken; en de verwoesting dat volgt in het kielzog van geweld even zeker als verwoestende en willekeurige vloed na stortvloed.,”
hoewel er later verschillende processen werden gehouden, werden alle agenten die betrokken waren bij de schietpartijen vrijgesproken van alle aanklachten. Voor verdediging advocaat Norman Lippitt, die hielp de mannen winnen van een niet-schuldig vonnis, de” belangrijkste doorbraak ” in de zaak was de all-white jury, meldde NPR.
wat gebeurde er na het einde van de rel? politici op verschillende overheidsniveaus bevorderden de vorming van tweepartijencoalities en probeerden te begrijpen wat de rellen in Detroit en elders had veroorzaakt., Met behulp van een executive order, President Johnson richtte de National Advisory Commission on Civil Disorders om de oorzaken van rellen te onderzoeken, terwijl gouverneur Romney en burgemeester Cavanagh aanbevolen de oprichting van New Detroit, een coalitie om raciale rechtvaardigheid te bevorderen.
“aanvankelijk werden de winkels die verbrand werden niet herbouwd, de buurten bleven zoals ze waren, federaal geld ging naar buurten die relatief stabiel waren,” zegt Stone. “Aan de positieve kant, Ik denk dat het een wakeup call was in de zwarte gemeenschap en de blanke gemeenschap., Het verhoogde zeker de roep in de zwarte gemeenschap om meer zelfredzaamheid.in 1974 werd de eerste zwarte burgemeester van de stad Coleman Young gekozen, en door nieuw beleid werd de politie meer geïntegreerd.voor Wilson, die opgroeide in een post-rel Detroit, was het verschil in politiewerk bijzonder duidelijk. “Het gevoel dat je lastig zou vallen of gewelddadig tegen je zou zijn, als ik was opgegroeid voor de rellen, dat zou algemeen bekend zijn geweest. Maar dat was gewoon geen deel van mijn jeugd.,”
” De enige manier waarop mijn buurt niet herstellen, “Wilson voegt,” was tegen de tijd dat ik herinneringen, er waren geen blanke mensen meer over.”De witte vlucht naar de buitenwijken, die decennia eerder was begonnen, nam na 1967 toe. Terwijl Detroit ‘ s bevolking gekrompen 20 procent van 1950 tot 1960, het aantal witte mensen verlaten van de stad verdubbeld tot 40.000 in 1967, vervolgens verdubbeld het volgende jaar.”ik denk dat veel van de mensen in de voorsteden dachten dat de rellen Detroit van hen wegnamen,” zegt Wilson., “Ik denk dat er een gevoel van wrok op die rekening, omdat het geweld dat ze voelen was volledig onterecht stal Detroit van hen.”
waarom noemen sommigen het een “rel”, terwijl anderen zeggen dat het een”rebellie” was?
zoals zoveel aspecten van wat er in Detroit gebeurde, is nomenclatuur allemaal een kwestie van perspectief. “Riot betekent een fout die valt op de mensen die betrokken zijn bij de opstand,” Stone zegt. “En ik denk dat er een begrip kwam dat de mensen die op straat waren, brandend, plunderend en snipend wat legitiem rundvlees hadden., Het was echt een terugslag—of in sommige termen, een ‘rebellie’ – tegen de bezettingsmacht die de politie was.”
Wilson is het ermee eens dat het een politieke kwestie is. “Er zijn rellen in de Amerikaanse geschiedenis die we prijzen en verheerlijken, zoals de Boston Tea Party. Smithsonian musea zijn gevuld met verheerlijking van bepaalde gewelddaden—als we denken dat het het juiste is om te doen.,”Hoewel Wilson niet denkt dat geweld gebruikt moet worden om politieke problemen op te lossen, zegt hij,” Ik heb altijd het gevoel begrepen van de mensen op 12th Street die het gevoel hadden dat ze werden lastiggevallen en verder mishandeld.”
Geef een reactie