Smittsomme (også kjent som smittsomme eller overførbar) sykdommer er forårsaket av mikroorganismer som bakterier, virus, parasitter og sopp som kan spres, direkte eller indirekte, fra en person til en annen. Noen er som overføres gjennom bitt fra insekter, mens andre er forårsaket av inntak av forurenset mat eller vann.

Hvordan disse sykdommer spres avhenger av den aktuelle sykdom eller smittestoff., Noen måter som smittsomme sykdommer spres ved:

  1. Fysisk kontakt med en smittet person, f.eks. gjennom berøring (stafylokokker), seksuell kontakt (gonoré, HIV), fekal/muntlig overføring (hepatitt A), eller dråpestørrelse (influensa)
  2. Kontakt med forurensede overflater eller objekter (Norovirus), mat (salmonella, E. coli), blod (HIV, hepatitt B) eller vann (botulisme)
  3. Insekter eller dyr biter i stand til å overføre sykdom (Malaria forårsaket av mygg og Lyme sykdom forårsaket av flåttbitt)
  4. Luften, slik som tuberkulose eller meslinger.,

i Løpet av de siste to århundrene har det vært enorme prestasjoner i kontroll av smittsomme sykdommer. Enkle tiltak som for eksempel forbedret hygiene og matsikkerhet, sammen med moderne fremskritt i antimikrobielle midler og vaksinasjonsprogrammer har dramatisk redusert, og bestrålt, mange smittsomme sykdommer i Nord-Irland, Men med den stadige fremveksten av nye organismer og sykdommer er det viktig å være årvåken.,

Fordi smittsomme sykdommer kan ha så mye effekt på befolkningen, deres overvåking og kontroll er en viktig del av å beskytte den offentlige sunnhet. Rapportering av tilfeller av smittsomme sykdommer som er viktig i planlegging og evaluering av sykdomsforebygging og-kontroll programmer og i påvisning av felles-kilde utbrudd.

Det er sannsynlig at alle vil bli rammet med en smittsom sykdom på enkelte punkt i sitt liv. Det er viktig å lære om årsakene til smittsomme sykdommer og måter å hindre slik spredning.