Ved første øyekast Jane Elliott er alle bestemor: Det er kronen av fuzzy hvitt hår, wire ramme briller, bevisste, men jevn gange, og den visdom linjer som karakteriserer henne alabaster ansikt.
Men vil tre inn i hennes koselige, sol-gjennomvåt hjemme, i en gated senior samfunnet i nærheten av Sun City, California — sannsynligvis en av de hviteste zip-koder i Amerika — og hun knuser alle senior statsborger stereotypier., Det er nok trygt å anta at det ikke er mange 80-noe, hvite kvinner fra Iowa kan si at de har gjort en «cameo opptreden» i en rap musikk video (hun er en «ekte liv Amerikanske helten,» Grammy-vinner T. I. har sagt), og til og med andre Atlanta MC Killer Mike har fosset over å møte henne.
titler i sin bokhylle, som ligger langs en langt veggen i hennes hjemmekoselig stue, kan hint til hvorfor de finner henne så fascinerende: «Den Nye Jim Crow» av Michelle Alexander; «Hvit Bevissthet» av Judy H., Katz; «å Miste Rase: Selv-Sabotasje på det Svarte Amerika» av John McWhorter; «Blinded by the Høyre: Samvittighet av en Ex-Konservative» av David Brock, og viktigst av alt — i hennes øyne, minst — «Myten om Rase: Problematisk Utholdenhet av en Uvitenskapelig Idé» av Robert Wald Sussman.
ved å Legge til sin mystikk er at Elliott ikke fingrene imellom eller lagt mye arbeid i å undertrykke sine meninger, spesielt når det kommer til den nåværende presidentens administrasjon. Justisministeren Jeff Økter er, i hennes egne ord, bare «en lojal acolyte» av presidenten som «stemmer det samme løgner og bedrag som Trump gjør.»
Hans track record for å gjøre det, hun insisterte på, gjør ham til «neppe den beste personen til å håndtere strafferett.,»Som for Donald, fikk hun enda færre fine ting å si, å hevde at «uvøren og intolerant bemerkninger» han og hans støttespillere har gjort har tvunget Amerika for å ta «drastiske skritt bakover etter bare syv måneder» i sin periode.
«Folk som er rasistisk er ikke dumme, de er uvitende. Og svaret på uvitenhet er utdanning.»
Hennes perspektiv er ikke overraskende tatt i betraktning at for nesten et halvt århundre har hun regjerte som en av de mest frittalende sosiale kommentatorer og godt kjent rase forskere på planeten., Det er noe hun klarer å snakke så sterkt og åpent om America ‘ s dyp-seeded rasistiske problemer i dag som hun gjorde 49 år siden, da hennes ukonvensjonelle og kontroversielle rasisme «øvelse» slynget henne inn i det nasjonale søkelyset.
«jeg opprettet et mikrokosmos av samfunnet i min tredje klasse klasserom på April 5, 1968,» sa hun, vi snakker om den ikoniske dag, dagen etter borgerrettsforkjemperen Martin Luther King Jr mordet, da hun ble inspirert til å lage det som skulle bli kjent som sin berømte «Blå Øyne/Brune Øyne Trening.,»Hennes livsverk landet henne på «Oprah» fem ganger, inspirert mer enn en håndfull av dokumentarer og har blitt kreditert som drivkraft for «mangfold trening» som mange bedrifter og utdanningsinstitusjoner fortsatt være vert for sine ansatte i dag.
Elliott ‘s reflections on America’ s rasistiske splid minner om at President Barack Obama under hans januar avskjedstale til nasjonen., Han hevdet at «løpet er fortsatt en potent og ofte splittende kraft i vårt samfunn», og at «visjon» av et «post-rasistiske Amerika» som dukket opp etter at han ble valgt til landets første svarte president åtte år før var godt ment, men sårt urealistisk.
«Rasisme er bare, som vi praktiserer det, om 500 år gamle,» sa Elliott. «Vi kunne ødelegge det, hvis vi velger å. Men det ville ta utdanning.»
Hun la til: «Folk som er rasistisk er ikke dumme, de er uvitende. Og svaret på uvitenhet er utdanning.,»
Elliott gjorde nettopp det, på den kjølige April morgen, som en tredje klasse lærer i små, nesten alle-hvit Riceville, Iowa. Hennes elever hadde ønsket å vite hvorfor «at Kongen» fyren hadde blitt drept, og hvorfor svarte mennesker — kalt Negroes på den tiden — var så opprørt over det.
Inspirert av Sioux Indian bønn, «Oh Store Ånd, holde meg fra å noensinne å dømme en mann før jeg har gått en mil i hans mokasiner,» hun bestemte seg for at det var på tide å lære dem en svært bokstavelig leksjon om hvordan det føles å bli diskriminert basert på en fysisk egenskap at de ikke kan endre.,
Hennes klasse var alt hvitt, så i stedet for hudfarge hun delte elevene ved øyenfarge for to separate school dager. Første, den brune øyne elevene ble gitt spesielle rettigheter og fortalt at de var smartere, bedre, penere og bedre enn de med blå øyne.
Hun sa det tok ikke lang tid for dem å kjøpe seg inn i deres antatte overlegenhet i hennes simulert samfunnet., «Jeg så på elevene mine til å bli hva jeg fortalte dem at de var; jeg så litt herlig brun-eyed white folk til å bli ondskapsfulle, stygge, ekle, diskriminering, dominerende personer i løpet av 15 minutter,» sa hun. «Jeg så strålende lille blå-eyed white Christian barn blir engstelig og redd og sint og ute av stand til å lære.,»
På den andre dagen av øvelsen, rollene var snudd og Elliott så en lignende effekt når den blå-eyed elevene ble behandlet bedre, men hun har også lagt merke til at mange av dem virket litt mer empatisk mot brown-eyed barn etter å ha blitt utsatt for diskriminering — bevis, sa hun, at arr av rasisme stikker dypt.
«Hvis du en hel gruppe mennesker for resten av livet, kan du endre dem psykologisk,» sa hun., «Du overbevise de som er analoge til de brune øynene til folk at de er overlegne, at de er perfekte, at de har rett til å herske. Og du overbevise de som tar plassen til den blå-eyed elevene at de er mindre enn. Hvis du gjør det for resten av livet, hva tror du det betyr for dem?»
til Slutt, hennes dristig øvelse delt byen hennes og hennes egne barn ble trakassert så mye av klassekamerater og lærere at hennes familie hadde flyttet til en nærliggende by., Hun ble kastet ut i det nasjonale søkelyset og i løpet av et par uker, hun var på et fly (for første gang, faktisk) som flyr til NBC studios i New York, og hennes første nasjonale intervju; «The Tonight Show» med Johnny Carson. Ved hennes ankomst, hun sa produsent insisterte på at hun holder intervju fengende.
«jeg sa, ‘Hvorfor?»og han sa:» Fordi våre folk ikke ønsker å være deprimert,'» fortalte Elliott. «Jeg sa:» Vel, hvorfor er jeg her da? Jeg kan ikke tenke på alt som ikke er deprimerende om rasisme.»Og han sa:» ikke bekymre deg, vi kommer til å ‘slå det opp.,»Jeg sa:» Vel, jeg vil bli deretter. Jeg har aldri opplevd rasisme stanset opp.'»
I nesten fem tiår siden, har hun reist verden fra Canada og Skottland til Berlin og Australia og over hele Usa for å snakke og noen ganger gjennomføre en variant av hennes Øyne Blå/Brune Øyne Trening med voksne og ungdom på skoler, universiteter, offentlige etater og bedrifter. Reaksjonen fra voksne er vanligvis sterkere og mer dramatisk enn de fra hennes elever som deltok først., Hennes erfaringer er detaljert i sin bok, «En Krage i Lomma: Den Blå Øyne, Brune Øyne Trening.»Hun sa at hennes overordnede mål er å utdanne andre — spesielt hvite mennesker — om de skadelige effektene av rasisme.
Elliott sa de etniske sammenstøtene som brøt ut under den siste presidentvalget snakket mye om dybden av usas etniske skillelinjer.
«den utsatte uanstendig rasisme som vi har igjen i dette landet ut av vårt totale uvitenhet,» sa hun., «Og folk som sier,» Vi er ikke rasister.’Hvis du ble uteksaminert fra high school i Usa, og du ikke lære å være rasistisk du trenger å ta hele programmet om igjen, fordi det er det programmet er: hvordan være en god Amerikaner.»
«Dette er den mest Hitlerian administrasjonen jeg har sett,» sa hun. «Denne mannen snakker om etnisk rensing.»
Trump ‘ s presidentskap, sa hun, har bare forverret en allerede kronisk problem.
«Dette er den mest Hitlerian administrasjonen jeg har sett,» sa hun., «Denne mannen snakker om etnisk rensing. Folk er ikke opprørt over det; de er opprørt om social security og » Obamacare.’De trenger for å bli opprørt om etnisk rensing. De trenger å innse at en av de tingene, en av drivkreftene i dette valget var den kunnskapen som folk har og som i løpet av 30 år hvite mennesker har mistet sine numeriske flertall i de Forente Stater.»
Elliott sa begrepet rase — spesielt at en gruppe mennesker er overlegne over en annen, basert på hudfarge — er en myte som må ødelegges.,
«Vi har vært myte-led for 500 år i dette landet. Det er på tide å erkjenne myten, er det på tide å insistere på at lærere gjenkjenne myte, lære om myten, men forkynne sannheten at det er bare én rase: Det er den menneskelige rase.»
Elliott sier Black Liv Saken bevegelse er «det viktigste for å ha skjedd på dette kontinentet siden Martin Luther King Jr.,»Og tar for seg økt spenningene mellom politi og medlemmer av sort, brun og økonomisk vanskeligstilte grupper, sa hun, begynner med utdanning.
«Vi har å re-utdanne politi folk; de har fått opplæring, på samme måte som resten av oss,» sa hun. «Vi har til å utdanne politi folk til ideen om at vi er alle medlemmer av samme rase. Vi må begynne å se folk som våre slektninger. Du er et medlem av familien min, og jeg vil ikke tillate deg å bli utsatt for overgrep på grunn av andres uvitenhet om fargen på huden din.,»
Related: «jeg Satt Ut for å Bevise at Alle Feil’: Lammet Fotball Stjerne Beveger seg Fremover
Ser ikke lenger enn den uenighet som har virvlet rundt tidligere i San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick siden hans stille pre-spillet protest under nasjonalsangen, som et eksempel. «Han gjorde det rette; nå må han lide konsekvensene for å være riktig,» sa hun, med henvisning til hans siste utfordringene finne arbeid i NFL.
Elliott er seig i sitt vis, men håp om endring: «Ingen er født en bigot, har du å lære fordommer., Dobbeltmoral er en lært respons; rasisme er en lært respons. Noe du kan lære, du kan glemme.»
Fortsatt lurer hun på høyt hvis noen substansiell endring vil skje i løpet av sin levetid.
«Når er dette rasisme — da er denne situasjonen kommer til å ende for folk av farge i dette landet,» spurte hun, frustrasjon tung i stemmen hennes. «Og når er anti-semittiske holdninger kommer til å ende for folk som er av Jødisk tro i dette landet? Og da er hatet av Muslimer kommer til å ende for folk som er Muslimer i dette landet? De vet ikke. Jeg vet ikke., … At jeg ikke ønsker å gå til min grav å vite at vi ikke gjøre en forskjell.»
NBCBLK bidragsyter Chandra Thomas Whitfield er en av flere prisvinnende multimedia journalist og en mottaker av et 2016 Clarion Tildeling fra Foreningen for Kvinner i Kommunikasjon. Du kan lese mer om hennes arbeid på Facebook i Chandra Skriver.
Følg NBCBLK på Facebook, Twitter og Instagram
Legg igjen en kommentar