ラテン語のIacobに由来し、ギリシャ語のΠαρβ（Iakob）に由来し、ヘブライ語のיַעֲקֹב（ya’aqov）に由来する。 旧約聖書では、ヤコブ（後にイスラエルと呼ばれる）は、イサクとレベッカの息子であり、イスラエルの十二部族の十二の創設者の父です。 彼は双子の兄弟エサウのかかとを持って生まれ、彼の名前は”かかとの所有者”または”補給者”を意味すると説明されています（創世記27：36参照）。, 他の説では、それは実際には”神が守ることができる”を意味するיַעֲקֹבְאֵל（ya’aqov’el）のような仮説的な名前に由来すると主張しています。

英語の名前JacobとJamesは同じソースから派生し、Jamesはラテン語のIacomus、ラテン語の新約聖書の形Iacobusの後の変種から来ています。 とは異なり、英語、多くの言語がない別々のスペルの名前.イギリス、ジェイコブは、主としてのユダヤ人名は中世の間にも、バリアントジェームズ-した中でキリスト教徒である ヤコブは、プロテスタントの宗教改革の後、キリスト教の名前として一般的に使用されました。, アメリカでは、すでに適度に一般的ですが、1970年代初頭から1990年代の終わりにかけて着実に人気が高まり、1999年から2012年にかけてトップランクの名前になりました。有名な担い手は、ドイツの言語学者で作家のヤコブ-グリム（1785年-1863年）で、兄弟のヴィルヘルムとともにグリムのおとぎ話の著者であった。