új kutatások azt mutatják, hogy a brazil Amazonban sok armadillos hordozza a lepra okozta baktériumokat.

a PLOS elhanyagolt trópusi betegségek folyóiratban közzétett eredmények azt sugallják, hogy a betegséget valószínűleg olyan helyi embereknek továbbítják, akik az armadillos-t étrendi fehérjeforrásként használják.

a Mycobacterium leprae baktérium által okozott lepra egy lassan fejlődő krónikus betegség, amely kezelés nélkül bőrelváltozásokat, valamint idegkárosodást okoz, ami izomsorvadáshoz, bénuláshoz és vaksághoz vezet., A legújabb bizonyítékok azt mutatják, hogy immunsejteket fertőz az idegvégződések közelében. A sejtek ezután elpusztítják az idegek védő mielinrétegét, és károsítják az idegrostokat. Fertőző neurodegeneratív betegségnek tekintik.

A legtöbb ember képes gyorsan leküzdeni az M. leprae fertőzést, mielőtt a lepra kialakulhat, de nem mindenki olyan szerencsés. Világszerte évente több mint 200 000 új esetet regisztrálnak.,

bár ez a prevalencia jelentős csökkenését jelenti az elmúlt évtizedekben, az endemikus zsebek esetében, ahol ezek az esetek koncentrálódnak, a betegség továbbra is jelentős egészségügyi aggodalomra ad okot. 2016-ban az esetek 80% – át Indiában, Indonéziában és Brazíliában találták meg. Jelenleg Brazília az egyetlen ország a világon, ahol 10 000 lakosra több mint egy eset fordul elő, és sok ilyen eset fordul elő a brazil Amazonasban.

bár a lepra leggyakoribb átviteli útja a fertőzött emberekkel való érintkezés, az emberek nem az egyetlen gazdaszervezetek.,

kiderül, hogy az armadillos a baktérium természetes tartálya. Még a lepra is kialakulhat. Úgy tűnik, hogy immunválaszuk nagyon hasonlít az emberekéhez, a betegség hasonló progresszív idegkárosodást okoz. Ráadásul a kutatások azt sugallják, hogy a fertőzött állatok átadhatják az embereknek.,

tekintettel a leprák viszonylag magas arányára a brazil Amazonasban élő embereknél, azzal a ténnyel együtt, hogy a vadon élő armadillók étrendjük egy részét alkotják, John Spencer az Egyesült Államok Colorado Állami egyetemén, Claudio Salgado az Universidade Federal do Pará-ban Brazíliában meg akarta tudni, hogy a régióban az armadillos fertőzött-e, és ha igen, lehetséges-e, hogy átadják-e a fertőzést az embereknek.

Spencer, Salgado és kollégái az Amazonas szívében fekvő Pará államban, Belterrában folytatták vizsgálatukat., Együttműködtek a környék két falujának lakóival, akiknek a környező esőerdőkből származó armadillos étrendjük részét képezte. A 16 befogott állat szövetmintái 62% – ban M. leprát hordoztak.

eközben a kutatók 146 lakost is megvizsgáltak, és megállapították, hogy a többség (65%) rendszeres kapcsolatban állt az armadillókkal vadászat, húskészítés vagy étkezés révén.

a megkérdezettek közül hétnél diagnosztizáltak leprát, míg 92-nél M. leprával szembeni antitest volt a vérükben, ami arra utal, hogy valamikor ki voltak téve a baktériumoknak., Falusiak, akik ettek Tatu húst leggyakrabban-több mint havonta egyszer-volt a legmagasabb szintű antitestek, jelezve a legmagasabb szintű expozíció.

Az eredmények alátámasztják azt a hipotézist, hogy az armadillos a brazil Amazonas lepra-tartálya, és hogy a húsukat vadászó, feldolgozó és fogyasztó helyiek jelentős fertőzésveszélynek vannak kitéve.