François Dominique Toussaint L’ouverture (1743-1803) était un chef militaire Haltien exceptionnel qui contrôlait la quasi-totalité D’Hispaniola pour les français avant L’indépendance haïtienne.,

né esclave dans la Plantation de Bréda près de Cap-Français (aujourd’hui Cap-Haïtien), François Toussaint L’ouverture eut la chance d’avoir un maître bienveillant qui reconnut son intelligence supérieure, lui enseigna le français et lui donna des devoirs qui lui permirent de s’instruire par une lecture poussée. Soi-disant ses sujets préférés étaient les campagnes militaires de Jules César et D’Alexandre Le Grand. Toussaint approchait déjà de son cinquantième anniversaire lorsque la grande révolte des esclaves éclata en août 1791 près de la Plantation Bréda., Après avoir aidé son maître à échapper au massacre, Toussaint entra dans les événements turbulents D’Hispaniola déchirée par les conflits, d’abord en se faisant une réputation militaire.

avec 600 soldats noirs—anciens esclaves—Toussaint traversa la partie orientale et espagnole d’Hispaniola, où il servit avec distinction dans l’armée coloniale espagnole, participant à ses campagnes contre les Français. Pendant ce temps, ses forces, organisées et commandées par des réguliers français qui avaient déserté, ont progressivement augmenté pour atteindre une force disciplinée de 4 000 hommes. Vers le milieu de 1794, Toussaint était prêt pour un déménagement crucial.,

Les Britanniques, toujours prêts à harceler la France, avaient tenté de profiter de la confusion à Saint-Domingue (Ouest D’Hispaniola) en envoyant des troupes pour mater la révolte des esclaves. En outre, ils craignaient que le désir de liberté ne se propage à leur colonie voisine de la Jamaïque. À ce stade, Toussaint abandonna ses alliés espagnols et retourna au Cap-Français, offrant une force cruciale à la garnison française assiégée contre les forces britanniques assiégées. Toussaint a vaincu les forces britanniques, libéré le gouverneur général français emprisonné, et avec L’aide du Général., Rigaud, un général mulâtre Haïtien hors pair, chassa les Anglais de Saint-Domingue.

Hauteur du pouvoir

en 1796, Toussaint était la figure dominante de la colonie. Héros de ses soldats victorieux et de tous les anciens esclaves, il était également respecté par les autorités françaises résidentes. Toussaint montra maintenant que son instinct politique était au même niveau que ses capacités militaires. Même à cette date était évidente la faille noire-mulâtre qui est l’une des principales caractéristiques de L’histoire haïtienne. Bien que les mulâtres, dirigés par Gen., Rigaud, avait coopéré avec les Noirs contre les Britanniques, beaucoup de mulâtres souhaitaient vraiment réimposer l’esclavage. Avant 1791, ils étaient libres et, dans de nombreux cas, étaient des propriétaires d’esclaves importants à part entière. Leur désir était de participer avec les Français à la gouvernance de Saint-Domingue.

dans une série de campagnes militaires habiles et de mouvements politiques, Toussaint a achevé la tâche d’éliminer son opposition. Tout d’abord, Rigaud et les mulâtres ont été vaincus. Toussaint s’arrangea alors pour que ses supérieurs Français nominaux soient envoyés à Paris en tant que représentants coloniaux à l’Assemblée française., Au début de 1801, son armée s’empara de Saint-Domingue, capitale de la partie espagnole d’Hispaniola. C’est ainsi que toute l’île passa sous le contrôle de Toussaint.

Toussaint consacra également ses énergies à la reconstruction de l’économie des plantations, brisée par une décennie de conflits. Ironiquement, le travail forcé était le seul moyen. De nombreux anciens planteurs reviennent comme administrateurs de contrats et, en 1801, la colonie connaît de nouveau une brève période de prospérité. Néanmoins, les jours de Toussaint étaient comptés. Le » premier des noirs  » était sur le point de rencontrer en Napoléon son égal dans la ruse et l’ambition.,

inimitié de Napoléon

Les objections de Napoléon à Toussaint étaient à la fois politiques et personnelles. Toussaint avait utilisé son amitié avec les États-Unis pour relâcher sa dépendance vis-à-vis de la France et négocier avec l’Angleterre. De plus, bien que Toussaint veuille garder la France à bout de bras, Napoléon avait des plans ambitieux pour reconstruire l’Empire français. La Louisiane passe de nouveau du contrôle espagnol au contrôle français, et une base sûre à Saint-Domingue est la clé du succès.

Au début de 1802, Napoléon envoya une armée sous les ordres du Général., Leclerc, son beau-frère, pour soumettre Toussaint, le déporter avec ses principaux collaborateurs en France, et rendre la colonie à l’esclavage. Napoléon écrit à Toussaint, le flattant, lui demandant d’aider Leclerc par ses conseils, son influence et ses talents. Napoléon assura à Toussaint que les Français n’enlèveraient pas la liberté gagnée par les anciens esclaves et, plus loin, rédigea une proclamation qui sera publiée à L’arrivée de Leclerc: « si on vous dit que ces forces sont destinées à ravir votre liberté, répondez: la République nous avait donné la liberté. La République ne souffrira pas qu’on nous l’enlève., »

guerre d’indépendance

en janvier 1802, Leclerc arrive au large du Cap-Français. Il avait espéré être reçu sans hostilités, mais ses désirs ont été contrecarrés lorsque le général Henri Christophe, commandant local de Toussaint, a mis la ville au feu et s’est retiré à l’intérieur des terres. Ainsi commença la véritable guerre D’indépendance haïtienne.

malgré la présence dans L’armée de Leclerc de nombreux vétérans endurcis des campagnes européennes, Toussaint s’est d’abord bien comporté contre ces forces. Mais les centres côtiers tombèrent bientôt aux mains des Français, souvent avec la complicité de leurs commandants de garnison., Une exception notable était le général Jean Jacques Dessalines. Son fort soutien permit à Toussaint de se retirer à l’intérieur des terres avec le gros de son armée intact. Enfin, à Crête-à-Pierrot, en mars 1802, les troupes régulières de Leclerc accablent les troupes de Toussaint, triées sur le volet et dirigées par Dessalines. Dans le nord, Christophe s’était rendu aux Français. En mai, Toussaint et Dessalines avaient également capitulé.

la fin pour Toussaint approchait à grands pas., Attiré au quartier général de Leclerc par une invitation à dîner, il fut enlevé et bousculé à bord d’un navire de guerre français qui l’attendait; il mourut de froid et de faim dans la forteresse du Doubs, haut dans les montagnes du Jura de l’est de la France, le 7 avril 1803. En Haïti, la révolte se poursuit et L’année suivante, Haïti proclame son indépendance.

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