Ved første øjekast Jane Elliott er alle bedstemor: Der er kronen af fuzzy hvidt hår, wire-indrammet briller, den bevidste, men konstant bevægelse, og den visdom linjer, der præger hendes alabast ansigt.
men Træd ind i hendes hyggelige, solbeskinnede hjem i et lukket senior samfund nær Sun City, Californien-sandsynligvis en af de hvideste postnumre i Amerika — og hun knuser alle ældre stereotyper., Det er nok sikkert at antage, at ikke mange 80-noget, hvide kvinder fra Iowa kan sige, at de har lavet en “gæsteoptræden” i en rap-musik video (hun er en “real life Amerikansk helt,” Grammy-vinder T. I. har sagt), og selv kollega Atlanta MC Killer Mike har flød over at møde hendes.
titler i hendes reol, der ligger langs en langt væggen i hendes hyggelige stue, kan antyde, hvorfor de finder hende så fascinerende: “Den Nye Jim Crow” af Michelle Alexander; “Hvid Bevidsthed” af Judy H., Katz; “at Miste Race: Self-Sabotage i Black America” af John McWhorter; “Blændet af Højre: Samvittighed af en Ex-Konservative” af David Brock; og vigtigst af alt — i hendes øjne, i hvert fald — “Myten om Race: Bekymrende Persistens af en Uvidenskabelig Ide” af Robert Wald Sussman.
Tilføjelse til hendes mystik er, at Elliott ikke hakkekød ord eller sætte en stor indsats i at undertrykke sine holdninger — især når det kommer til den nuværende præsidentens administration. Attorney General Jeff Sessions er, i hendes ord, blot ” en loyal acolyte “af præsidenten, der” stemmer de samme løgne og bedrag, som Trump gør.”
hans track record for at gøre det, insisterede hun, gør ham ” næppe den bedste person til at håndtere strafferet.,”Med hensyn til Anders, at hun har fået endnu færre gode ting at sige, hævde, at “hensynsløs og hykleriske bemærkninger” han og hans tilhængere har foretaget, har tvunget Usa til at tage “drastiske skridt bagud efter kun syv måneder” i hans embedsperiode.
“folk, der er racistiske, er ikke dumme, de er uvidende. Og svaret på uvidenhed er uddannelse.”
Hendes perspektiv er ikke overraskende i betragtning af, at der for næsten et halvt århundrede har hun herskede som en af de mest åbenhjertige sociale kommentatorer og kendte race forskere på planeten., På en eller anden måde, at hun formår at tale så lidenskabeligt og åbenhjertigt om Usa ‘ s deep-seedede racemæssige problemer i dag, som hun gjorde, 49 år siden, da hendes ukonventionelle og kontroversielle racisme “øvelse” kastet hende ind i det nationale søgelys.
“jeg har oprettet et mikrokosmos af samfundet i min tredje klasse klasseværelset på April 5, 1968,” sagde hun, tale af den ikoniske dag, dagen efter, at den borgerlige rettigheder leder Martin Luther King Jr. ‘ s mordet, da hun blev inspireret til at oprette, hvad der ville blive kendt som hende den berømte “Blue-Eyes/Brune Øjne Motion.,”Hendes livsværk landede hende på” Oprah ” fem gange, inspirerede mere end en håndfuld dokumentarer og er blevet krediteret som drivkraft for den “mangfoldighedstræning”, som mange virksomheder og uddannelsesinstitutioner stadig er vært for deres ansatte i dag.Elliotts refleksioner om Amerikas racemæssige uenighed minder om præsident Barack Obamas under hans afskedstale i januar til nationen., Han hævdede, at “race forbliver en potent og ofte splittende kraft i vores samfund”, og at “visionen” af et “post-race Amerika”, der opstod efter at han blev valgt til nationens første sorte præsident otte år før, var godt beregnet, men meget urealistisk.
“racisme er kun, som vi praktiserer det, omkring 500 år gammel,” sagde Elliott. “Vi kunne ødelægge det, hvis vi valgte det. Men det ville tage uddannelse.”
hun tilføjede: “folk, der er racistiske, er ikke dumme, de er uvidende. Og svaret på uvidenhed er uddannelse.,”
Elliott gjorde netop det på den kølige aprilmorgen som tredje klasse lærer i lille, næsten helt hvid Riceville, io .a. Hendes studerende havde ønsket at vide, hvorfor” den Konge ” fyr var blevet dræbt, og hvorfor sorte mennesker — kaldet Negre på det tidspunkt — var så oprørte over det.
Inspireret af Sioux Indiske bøn: “Åh, Store Ånd, hold mig fra nogensinde at dømme en mand, indtil jeg har gået en mil i hans mokkasiner,” hun besluttede, at det var tid til at undervise dem i en meget bogstavelig lektion om, hvordan det føles at blive udsat for forskelsbehandling, der er baseret på en fysisk egenskab, at de ikke kan ændre.,
Hendes klasse var helt hvidt, så i stedet for at hudens farve hun delte de studerende i eye color to separate skole dage. Først, de brune øjne studerende fik særlige privilegier og fortalte, at de var klogere, pænere, pænere og bedre end dem med blå øjne.
hun sagde, at det ikke tog lang tid for dem at købe ind i deres opfattede overlegenhed i hendes simulerede samfund., “Jeg så mine studerende blive, hvad jeg fortalte dem, at de var; jeg så små vidunderlige brune øjne hvide mennesker blive onde, grimme, grimme, diskriminerende, dominerende mennesker i løbet af 15 minutter,” sagde hun. “Jeg så strålende små blåøjede hvide kristne børn blive sky og bange, og vrede og ude af stand til at lære.,”
På den anden dag af den motion, rollerne blev byttet om, og Elliott oplevede en tilsvarende effekt, når de blå-eyed studerende blev behandlet bedre, men hun har også bemærket, at mange af dem virkede lidt mere indlevende mod den brune-eyed børn efter at have været mål for diskrimination — beviser, sagde hun, at ar af racisme køre dybt.
“Hvis du en hel gruppe mennesker i en levetid, ændrer du dem psykologisk,” sagde hun., “Du overbeviser dem, der er analoge med de brune øjne, at de er overlegne, at de er perfekte, at de har ret til at herske. Og du overbeviser dem, der tager plads til de blåøjede studerende, at de er mindre end. Hvis du gør det for en levetid, hvad tror du det gør for dem?”
i sidste ende delte hendes dristige øvelse sin by, og hendes egne børn blev chikaneret så meget af klassekammerater og lærere, at hendes familie måtte flytte til en nærliggende by., Hun var trængt ind i det nationale søgelys, og inden for et par uger, var hun på et fly (for første gang, faktisk), der flyver til NBC studios i New York City for sin første nationale interview; “The Tonight Show” med Johnny Carson. Ved hendes ankomst, hun sagde, at producenten insisterede på, at hun holder intervie .et optimistisk.
“Jeg sagde, ‘Hvorfor?’og han sagde,’ Fordi vores folk ikke ønsker at være deprimeret, ‘” mindede Elliott. “Jeg sagde:’ Nå, hvorfor er jeg her så? Jeg kan ikke tænke på noget, der ikke er deprimerende om racisme.’Og han sagde,’ Bare rolig, vi vil ‘ slå det op.,’Jeg sagde:’ Nå, så bliver jeg. Jeg har aldrig set racisme slået op.'”
I de næsten fem årtier siden, har hun rejst verden fra Canada og Skotland til Berlin og Australien og på tværs af Usa, der taler, og undertiden foretage en variation af hendes Blå Øjne/Brune Øjne Øvelse med voksne og unge på skoler, universiteter, offentlige institutioner og virksomheder. Reaktionen fra voksne er normalt stærkere og mere dramatisk end dem fra hendes studerende, der deltog først., Hendes oplevelser er detaljeret i hendes bog, ” en krave i lommen: de blå øjne Brune øjne træner.”Hun sagde, at hendes overordnede mål er at uddanne andre — især hvide mennesker — om de skadelige virkninger af racisme.
Elliott sagde den racemæssige sammenstød, der brød ud i løbet af det seneste præsidentvalg talte meget om dybden af Usa ‘ s race-kløft.
“det udsatte den uanstændige racisme, som vi har foreviget i dette land ud af vores totale uvidenhed,” sagde hun., “Og folk, der siger,” Vi er ikke alle racister.’Hvis du er uddannet fra gymnasiet i USA, og du ikke lærte at være racist, skal du tage hele programmet igen, for det er hvad programmet er: hvordan man kan være en god amerikaner.”
” Dette er den mest Hitlerian administration jeg nogensinde har set, ” sagde hun. “Denne mand taler om racemæssig udrensning.”
Trumps formandskab, sagde hun, har kun forværret et allerede kronisk problem.
“Dette er den mest Hitlerian administration jeg nogensinde har set,” sagde hun., “Denne mand taler om racemæssig udrensning. Folk er ikke forstyrrede over det; de er forstyrrede over social sikring og ‘ Obamacare.’De må være oprørte over racernes udrensning. De har brug for til at indse, at en af de ting, en af de drivende kræfter i dette valg, var den viden, som folk har, at inden for 30 år og hvide mennesker har mistet deres numeriske flertal i Usa.”
Elliott sagde begrebet race — især at en gruppe mennesker er overlegen over en anden baseret på hudfarve — er en myte, der skal ødelægges.,
“Vi har været myteledede i 500 år i dette land. Det er på tide at genkende myten, det er på tide at insistere på, at undervisere genkender myten, lærer om myten, men lærer sandheden, at der kun er et løb: det er menneskeheden.”
Elliott siger Black Liv Sagen bevægelse er “det mest vigtige ting at være sket på dette kontinent, da Martin Luther King Jr.,”Og adressering af øgede spændinger mellem retshåndhævelse og medlemmer af Sorte, brune og økonomisk ugunstigt stillede samfund, sagde hun, begynder med uddannelse.
“Vi er nødt til at genuddanne retshåndhævende mennesker; de er blevet trænet på samme måde som alle resten af os har,” sagde hun. “Vi er nødt til at uddanne retshåndhævende folk til tanken om, at vi alle er medlemmer af samme race. Vi er nødt til at begynde at se folk som vores slægtninge. Du er medlem af min familie; jeg vil ikke tillade dig at blive misbrugt på grund af en andens uvidenhed om farven på din hud.,”
Relateret: ‘jeg satte Sig for at Bevise, at Alle Forkerte’: Lammet Fodbold Stjerne Bevæger sig Fremad
Ser ikke videre end den strid, der har skvulpet rundt tidligere San Francisco 49ers quarterback Colin Kaepernick, da hans tavse pre-game protest under nationalsangen, som et eksempel. “Han gjorde det rigtige; nu må han lide konsekvenserne for at have ret,” sagde hun og henviste til hans nylige udfordringer finde beskæftigelse i NFL.Elliott er dogged efter hendes opfattelse, men håber på forandring: “ingen er født en bigot, du skal lære bigotry., Bigotry er et lært svar; racisme er et lært svar. Alt hvad du kan lære, kan du aflære.”
stadig undrer hun sig højt, hvis der sker nogen væsentlig ændring i hendes levetid.
“hvornår er denne racisme — hvornår vil denne situation ende for folk i farve i dette land,” spurgte hun, frustration tung i sin stemme. “Og hvornår vil antisemitisme ende for mennesker, der er af den jødiske tro i dette land? Og hvornår vil had mod muslimer ende for mennesker, der er muslimer i dette land? De ved det ikke. Det ved jeg ikke., Jeg vil ikke i graven, velvidende at vi ikke har gjort en forskel.”
NBCBLK bidragyder Chandra Thomas Whitfield er en multiple-award-vindende mms-journalist og modtager af en 2016 Clarion-Prisen fra Foreningen for Kvinder i Kommunikation. Du kan læse mere af hendes arbejde på Facebook på Chandra skriver.
Følg NBCBLK på Facebook, Twitter og Instagram
Skriv et svar