Le Jour de Thanksgiving est le lundi 12 octobre. Il y a beaucoup de choses à craindre en ce moment, mais il y a aussi des choses pour lesquelles être reconnaissant. Cette année, j’espère lever mon verre au Dr Edward Jenner (1749-1823), le père titulaire de l’immunologie, de la renommée de la vaccination contre la variole. J’ai une sorte de lien spirituel avec lui. En 1956 et 1957, au début de ma carrière médicale à North Vancouver, j’avais encore du temps et j’ai travaillé à temps partiel pour le North Shore Health Unit., Pendant 2 ans, j’ai été le médecin en blouse blanche vaccinant les élèves de 5e année contre la variole.

Au début des années 1770, le Dr Edward Jenner était un étudiant en médecine privilégié du Dr John Hunter (1728-1793), le célèbre anatomiste et chirurgien. Apparemment, Hunter l’a exhorté , »ne pensez pas, essayez! »Jenner a osé savoir et a osé essayer.

en 1796, il examinait les pustules sur les mains d’une laitière locale atteinte de la vérole. Il avait entendu parler de gens qui avaient vaccine pas tomber malade de la variole., Il avait également entendu parler de variolation-l’exsudat de variole étant frotté dans une plaie ouverte d’une autre personne pour prévenir la variole. Jenner a décidé de tester la rumeur selon laquelle l’exposition à la niébé fournirait une immunité contre la variole. Il récolta le liquide des pustules de la laitière et inocula James Phipps, le fils de 8 ans de son jardinier. Deux mois plus tard, il a essayé d’infecter l’enfant avec l’exsudat d’un patient atteint de variole. Le garçon ne tomba pas malade; il était devenu immunisé contre la variole.

prendre en compte les heures. À L’époque de Jenner, la cause de la variole n’était pas connue., La cause de l’infection de toute nature a été attribuée à des miasmes mystérieux ou à une génération spontanée. Bien Qu’Antonie Van Leeuwenhoek (1632-1723) ait déjà vu de mystérieux animalcules avec son microscope primitif quelque 40 ans avant la naissance de Jenner, personne ne comprenait encore ce qu’ils étaient. Les virus ont été découverts par Dmitry Ivanovski (1864-1920) en 1892, 90 ans après la première tentative de Jenner d’utiliser l’exsudat viral de la variole ou de la variole pour la vaccination. Même les bactéries n’étaient pas encore connues du vivant de Jenner., Robert Koch (1843-1910) a identifié des bactéries et confirmé la théorie des germes en 1882, 60 ans après la mort de Jenner. En ce qui concerne les examens physiques, Je ne pense pas que Jenner connaissait même le stéthoscope, que René Laennec (1781-1826) a introduit pour la première fois en 1816, mais qui a pris encore 20 ans après la mort de Jenner.

Le rapport de Jenner à la Royal Society de 1797 sur son succès dans l’immunisation du jeune James Phipps fut rejeté., Il effectua d’autres vaccinations l’année suivante et, en 1798, son rapport, An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae, fut publié par la Royal Society avec un mélange de scepticisme et d’intérêt. Le travail révolutionnaire de Jenner sur la vaccination a finalement porté ses fruits. En 1979, 156 ans après la mort de Jenner, L’Organisation Mondiale de la santé a déclaré la variole éradiquée.

nos remerciements et un toast au Dr Edward Jenner Le Jour de Thanksgiving!
—George Szasz, CM, MD

Cet article n’a pas été examiné par les pairs par le Comité de rédaction du BCMJ.