Sept. 10, 2009 – – den lore omgivande choklad – från dess användning som en afrodisiakum bland aztekerna till dess humörhöjande egenskaper – kan verka så komplex och variabel som konfekten själv. Vetenskapliga studier kan dock ge en försiktig ursäkt för att njuta av den söta behandlingen.

årtionden av forskning har visat att choklad har flera fördelaktiga fysiologiska effekter, framför allt på hjärthälsan.,

en ny studie som presenterades idag vid International Headache Congress meeting i Philadelphia föreslog att kakaopulver har en helande effekt på inflammerade celler relaterade till migränhuvudvärk hos råttor.

men många av studierna på choklad är ofullständiga och visar varken signifikanta hälsofördelar eller nackdelar. Och resultaten av dagens IHC-studie om kakaopulver motsäger tidigare teorier om att choklad utlöser migrän hos vissa människor.

medan forskningen fortsätter, så gör chokladkonsumtionen., Att analysera chokladfaktum från fiktion kan vara nyckeln till skuldfri snacking.

”det är rimligt för en naturlig mat, någorlunda oraffinerad, att ha några goda egenskaper till det”, säger Keith-Thomas Ayoob, chef för näringskliniken vid Albert Einstein College of Medicine i New York City. ”De flesta människor inser förmodligen redan dessa fördelar.”

vissa studier visar betydande fördelar från kakao

mörk choklad, som bör vara minst 60 procent kakao i vikt, är en av de rikaste källorna till bioflavonoid antioxidanter som motverkar cellskador.,

Dr. David Katz, chef för Prevention Research Center vid Yale University, sade en del av anledningen till att så många människor älskar choklad är att äta det stimulerar hjärnans nöjescentra. Xantinföreningarna i choklad-en grupp kemikalier som innehåller koffein-hjälper den reaktionen.

”det är helt magisk mat”, sa Katz. ”Eftersom det är så bra, känns det nästan lite styggt.,”

mjölkchoklad, som innehåller en mycket lägre andel kakao, ger mindre än hälften av fördelarna med mörk choklad och vit choklad har inga sådana hälsofördelar eftersom det saknar kakao.

och det har varit övertygande bevis för att äta mörk choklad har positiva kardiovaskulära effekter. Studier har visat att choklad kan sänka blodtrycket, minska risken för blodproppar och förbättra blodflödet genom vener och artärer hos människor.,

choklad ett ämne för motstridig forskning

en studie i septembernumret av Journal of Internal Medicine visade att hjärtinfarkt överlevande kan minska risken för en andra hjärtinfarkt genom att äta choklad flera gånger per vecka.

men experter varnar för att om choklad äts i stora mängder, kan dess fett och kaloriinnehåll negera de positiva effekterna av dess antioxidanter och andra kemikalier.

men vissa kan fortsätta att undvika choklad på grund av sitt rykte för att utlösa migrän hos vissa personer som kan vara känsliga för kemikalierna.,

ännu finns det inga solida bevis på vad chokladens förhållande är till huvudvärk, inklusive dagens studie från IHS, en djurstudie som kanske inte översätter till människor och endast postulater att de antiinflammatoriska egenskaperna hos kakao kan ha en indirekt effekt på migränhuvudvärk, vilket är en inflammatorisk sjukdom.

nya teorier Oust gamla Migränkonventioner

men nya teorier om vad som orsakar migrän kan göra något för att lindra ryktbarhet choklad har fått på fältet.,

”om vi går tillbaka och tittar på vad vi antar skulle utlösa en migrän, var många av dessa saker inte triggers alls men var, när det gäller mat, Begär som inträffade som en del av migränen men misstolkades som orsaken”, säger Dr.Joel Saper, chef för Michigan Headache and Neurological Institute..

med andra ord kan äta choklad en timme före en överhängande migrän leda till att en person tror att choklad orsakade migränen.,

”människokroppen kan längta efter saker eftersom vi vet att det kommer att lindra”, säger Paul Durham, chef för Center for Biomedical and Life Sciences vid Missouri State University och författare till studien om kakaopulver som förhindrar cellulär inflammation hos råttor. ”När vi försökte stimulera nerverna kan föreningar eller kemikalier i kakao blockera den smärtan.”

Cancer, matkombinationer del av ytterligare forskning

läkare förskriver inte chokladstänger till hjärtpatienter eller migränpatienter ännu, men Katz sa att han kan föreställa sig en rekommendation att vanligtvis äta mörk choklad.,

”det är inte bara att ge människor en licens att göra vad de redan gör”, sa Katz. Amerikaner äter redan ca 12 pounds choklad per år, varav de flesta är mindre fördelaktiga mjölkchoklad. ”Men om de behöver en knuff för att växla över till den mörka sidan, är detta en plats vetenskap ger oss att gå.”

inga riktlinjer har ännu fastställts om hur man konsumerar mörk choklad för att maximera hälsofördelarna., Det är oklart hur ofta och hur mycket choklad människor bör äta innan de överskjutande kalorier, socker och efterföljande viktökning blir ett problem, och detta är ett område där forskning kan gå framåt.

andra områden för vidare forskning inkluderar att expandera på några preliminära studier om hur antioxidanterna i choklad kan utnyttjas för att bekämpa kroniska sjukdomar och cancer, liksom hur matkombinationer-som choklad ätit med frukt och nötter-kan påverka hälsan.

”detta är tuffare eftersom det inte finns några surrogatmarkörer som det finns med hjärtstudier”, sa Katz., ”I allmänhet är livsmedel som är bra för oss verkligen bara livsmedel som är bra för oss och du kan inte ta hand om bara ett organ i taget. Om du odlar hälsa minskar du risken för alla dåliga saker.”