som legenden går tog det fem stora storkar att leverera barnet (redan gigantiskt) Paul Bunyan till sina föräldrar i Bangor, Maine. När han blev äldre, skapade en dra av den mäktiga skogshuggarens massiva yxa Grand Canyon, medan de jätte fotspår av hans pålitliga följeslagare, Babe The Blue Ox, fylld med vatten och blev Minnesota ’ s 10,000 sjöar. Sådana frontier tall tales sträcker säkert verkligheten, men var Paul Bunyan själv en riktig person? Den sanna historien om denna ikoniska figur är lite mer komplicerad., efter inbördeskriget fick Bunyan jobb som förman till en skogsbesättning i Michigan. Sex fot lång (vid en tidpunkt då den genomsnittliga mannen knappt rensade fem fot) med jätte händer, gick Fournier med smeknamnet ”Saginaw Joe.”Han ryktades ha två kompletta uppsättningar tänder, som han brukade bita av hunks av träskenor, och på fritiden tyckte han om att dricka och skryta., En november natt 1875 mördades Fournier i den notoriskt rowdy lumber staden Bay City, Michigan. Hans död, och den sensationella rättegången mot hans påstådda mördare (som frikändes), drivna berättelser om Saginaw Joes grova och tumble liv-och hans lumbering förmåga-i loggningsläger i Michigan, Minnesota, Wisconsin och bortom.

med tiden fusionerades Fourniers legend med en annan fransk-kanadensisk lumberman, Bon Jean. Jean hade spelat en framträdande roll i Papineauupproret 1837, när loggers och andra arbetande män i St., Eustache, Kanada, revolterade mot den brittiska regimen av den nyligen kronade drottningen Victoria. Det franska uttalet av Jean fullständiga namn tros ha utvecklats till efternamnet Bunyan.

den första Paul Bunyan-historien, ”Round River”, gjorde den till tryck 1906, skriven av journalisten James MacGillivray för en lokaltidning i Oscoda, Michigan. 1912 samarbetade MacGillivray med en poet på en Bunyan – tema dikt för American Lumberman magazine, tjäna Paul Bunyan sin första nationella exponering., Två år senare presenterade en annonskampanj för Minnesota Red River Lumber Company De första illustrationerna av den större än livet lumberjack. I kombination med broschyrer som snurrar berättelserna om hans bedrifter, skulle hans framträdande utseende som Red Rivers maskot hjälpa till att göra Paul Bunyan till ett hushållsnamn—och en bestående amerikansk ikon.