under min första föreläsning till tredjeårspsykologistudenter märkte jag att en av studenterna sov under hela den timslånga föreläsningen. Jag tänkte genast – är föreläsningen tråkig? Talar jag i en monoton röst? Är innehållet ointressant?

Följande vecka, och varje vecka under resten av terminen sov samma student varje enskild föreläsning. Visst var inte alla mina föreläsningar så oinspirerade att han inte kunde hålla sig vaken i några minuter?,

det fick mig att tänka – föreläsningen var klockan 09: 00 – kanske är han en nattuggla och morgnar passar inte honom. Han kan ha arbetat sent och fick inte tillräckligt med sömn natten före varje föreläsning. Kanske har han ett medicinskt tillstånd eller använder receptbelagda läkemedel som gör honom dåsig.

faktum är att många faktorer bidrar till att vi somnar oväntat, på olämpliga ställen, eller till och med när vi verkligen inte vill.,

faktorer som påverkar vår vakenhet

Vi kan känna oss dåsiga under dagen av ett antal skäl, inklusive receptbelagda läkemedel, äta en stor måltid, uttorkning och medicinska tillstånd.

ur ett sömnvetenskapligt perspektiv kan våra vakenhetsnivåer påverkas av tre faktorer: tid vaken, tid på dagen och tid på uppgift. Ju längre vi håller oss vakna, desto högre är vår enhet eller benägenhet för sömn (vilket gör det lättare att somna) och den sömnigare vi känner. När sömn initieras minskar benägenheten för sömn ju längre vi sover.,

vår vakenhet vaxar också och avtar över dagen och natten, vilket återspeglar en cirkadisk rytm. Vår lägsta alertness nivå (nadir) är runt 04: 00, med en andra droppe i början av eftermiddagen. De flesta av oss har upplevt att dozy känsla vi får i mitten av eftermiddagen, träffande kallad ”post-lunch dip”.

detta är en vanlig tid för en middagstid siesta (härledd från det latinska hora sexta ”sjätte timmen”) att äga rum. Även om det kan finnas klimat-och kulturella orsaker till denna middagslur, finns det också biologiska processer i spel som gör det lättare att somna vid denna tid på dagen.,

somna i föreläsningar – det är inte bara tristess. från www..com

Det kan också vara en time-on-task effekt: ju längre en person är engagerad i en repetitiv uppgift mer mental trötthet ackumuleras. Detsamma kan vara sant under längre tidsperioder, till exempel under ett långt arbetsskifte eller föreläsning. Tristess kan göra time-on-task effekten värre. Detta kan förklara varför om vi är i en föreläsning eller ett möte som inte är särskilt stimulerande, kan vi glida av.,

I John Medinas bok ”Brain Rules”, säger han att elevernas uppmärksamhetsnivåer börjar minska cirka tio minuter till en föreläsning. Han rekommenderar föreläsare införa variation var tionde minut, till exempel engagera eleverna genom att ställa en fråga, eller ändra leveransstil. Med tillräcklig stimulans, variation och motivation kan vi vanligtvis övervinna en viss sömnighet.

dessa faktorer förvärras om vi inte fick tillräckligt med sömn på natten. Detta kan bero på miljö buller eller ljus, stress, ett nyfött barn, eller svårigheter att sova på varma sommarnätter.,

medan dessa olika faktorer uppträder hos friska människor, kan sömnighet under dagtid också vara ett tecken på en underliggande sömnstörning. Sömnstörningar såsom obstruktiv sömnapné, hypersomni (överdriven sömnighet) och narkolepsi kan orsaka betydande sömnighet under dagtid, öka risken för olyckor och minska produktiviteten.

hjärnmekanismer för sömn

vad som händer i vår hjärna under sömnväckningsprocessen är i stort sett okänd., Det tros vara ”wake-promoting” centra i hjärnan som använder kemiska budbärare (”neurotransmittorer”, såsom serotonin) för att stimulera hjärnans upphetsningscentrum.

ett litet kluster av celler i hjärnan (kallas den ventrolaterala preoptiska kärnan – VLPO) tros övervaka sömnighet nivåer i hjärnan, utlöser sömn när dessa nivåer blir överdriven.

det gör det genom att blockera verkan av de väckande hjärnregionerna, vilket inducerar sömnighet och främjar sömntillståndet., Denna åtgärd kan beskrivas som en omkopplare som fastnar på antingen ett av två tillstånd – vakenhet eller väckningsinhibering.

det är därför (åtminstone i goda sliprar) vi inte vaknar snart efter att ha somnat. Vår sömnighet måste nästan helt försvinna innan VPLO stängs av och låter oss vakna. Nervceller i VLPO kan dö av när vi åldras – detta tros vara en del av anledningen till att vår sömnkvalitet minskar senare i livet.

kan vi motstå?,

nyligen genomförda studier med matematisk modellering har visat att signalsubstansen orexin kan tillåta oss att motstå vplo: s åtgärder. Detta förklarar hur avsiktliga försök att hålla sig vaken kan övervinna den naturliga tendensen att somna (vi kan sova-beröva oss själva).

vissa läkemedel, såsom koffein, binder till vissa receptorer som normalt signalerar sömnighet, vilket främjar vakenhet. De sömnfrämjande processerna är dock i stor utsträckning bortom vår medvetna kontroll, så när sömnbenägenheten är på topp är motståndet meningslöst.,

det pågår debatt om huruvida vi är bra på att berätta när vi är på väg att somna. Fler forskare är överens om att vi i allmänhet är fattiga på att upptäcka när sömn är nästan över oss.

detta har viktiga säkerhetskonsekvenser för exempelvis arbetsplatser och bilolyckor. Förarens sömnighet bidrar till många trafikolyckor varje år. Att undersöka tidiga tecken på sömnighet och metoder för att upptäcka sömnighet för att varna en individ som de är osäkra att köra är pågående områden för sömnforskning.,

de flesta av oss vet när vår sömnighet nivåer är högst under dagen, eller hur vi känner nästa dag efter en dålig natts sömn, så det är en bra idé att planera din dag där det är möjligt att undvika att göra viktiga uppgifter ibland när du är mest sömnig.