utdrag ur geni hundar: hur hundar är smartare än du tror, av Brian Hare och Vanessa Woods. Publicerad av Dutton, medlem i Penguin Group (USA), Inc. © 2013 Brian Hare och Vanessa Skogen. Utdrag med tillstånd från utgivaren. Alla Rättigheter Förbehållna.

Mystique är en hund som bor på Lola ya Bonobo, där Vanessa och jag pluggar bonoboer. Under dagen är hon söt och demure, men på natten blir hon ett annat djur., Hon vaktar vårt hus, skällande våldsamt varje gång någon kommer inom hörhåll. Vanligtvis i Kongo uppskattas lite extra säkerhet. Det enda problemet är att vårt hus ligger på huvudspåret där nattpersonalen går fram och tillbaka efter mörkret. Mystique plikttroget skäller alls förbi om hon har känt dem för en dag eller hela sitt liv. Så småningom lärde vi oss bara att sova igenom det., Men om det verkligen fanns anledning till oro, som en konstig man med en pistol, undrar jag om Mystique skulle skälla på ett sätt som skulle varna mig om att det fanns något farligt och annorlunda om personen som närmar sig huset.

hund vocalizations kanske inte låter mycket sofistikerad. Raymond Coppinger påpekade att de flesta hundövningar består av skällande, och den skällningen verkar ske urskillningslöst. Coppinger rapporterade om en hund vars uppgift var att vakta frigående boskap. Hunden skällde kontinuerligt i sju timmar, även om inga andra hundar var inom miles., Om skällande är kommunikativ, skulle hundar inte skälla när ingen kunde höra dem. Det verkade Coppinger att hunden helt enkelt lindrade något inre tillstånd av upphetsning. Upphetsningsmodellen är att hundar inte har mycket kontroll över sin skällning. De tar inte hänsyn till sin publik, och deras barkar bär lite information annat än den skällande hundens känslomässiga tillstånd.

kanske skällande är en annan biprodukt av domesticering. Till skillnad från hundar skäller vargar sällan. Barks utgör så lite som 3 procent av wolf vocalizations., Under tiden barkar de experimentella rävarna i Ryssland när de ser människor, medan kontrollrävarna inte gör det. Frekvent skällning när upphetsad är förmodligen en annan konsekvens av att välja mot aggression.

nyare forskning visar dock att det kan finnas mer att skälla än vi först trodde. Hundar har ganska plast vokalband, eller en ” modifierbar vokalkanal.”Hundar kan subtilt ändra sina röster för att producera en mängd olika ljud som kan ha olika betydelser. Hundar kan även ändra sina röster på sätt som är tydliga för andra hundar men inte för människor., När forskare har tagit spektrogram, eller bilder, av hundbarkar, visar det sig att inte alla barkar är desamma—även från samma hund. Beroende på sammanhanget kan en hunds skäller variera i timing, tonhöjd och amplitud. Kanske har de olika betydelser.

Jag känner två Australiensiska hundar, choklad och Cina, som älskar att spela hämta på stranden. Varje kast skickar dem störta genom vågorna, racing för den magiska klot av gummi. När choklad hämtar bollen, oundvikligen Cina brottas bollen från choklad mun, även när choklad morrar högt., Flickorna äter också tillsammans, men när Cina försöker samma trick med Chokladmat är resultatet väldigt annorlunda. En tyst growl från choklad varnar Cina bort.

det är svårt att se hur Cina vet när det är okej att ta något från chokladens mun, eftersom båda morrarna görs när choklad förvärras och ovillig att dela. Om något, verkar choklad Morra högre och läskigare när hon spelar än när hon äter.

experiment har nu visat att hundar använder olika skäller och morrar för att kommunicera olika saker., I ett experiment, forskare registreras en ” mat Morra ”där en hund morrande över mat, och en” främling Morra ” där en hund morrande på tillvägagångssättet av en främling. Forskarna spelade dessa olika morrar till en hund som närmade sig ett saftigt ben. Hundarna var mer tveksamma till att närma sig om de hörde maten Morra snarare än främlingen Morra.

i ett annat experiment registrerade forskare ”alone barks” av hundar när de var ensamma och ”stranger barks” när en främling närmade sig., När forskare spelade tre ”ensamma skäller” till olika hundar visade dessa hundar mindre uppmärksamhet åt varje bark. Men när de spelade den fjärde barken, ”stranger bark”, hoppade hundarna snabbt till uppmärksamhet. De gjorde samma sak när skällarna var omvända och visade att hundar tydligt kunde skilja mellan de två typerna av barkar. Med ett liknande test utmärkte hundarna också mellan barkarna hos olika hundar.

hur väl förstår folk vad hundar säger? Forskare spelade en samling barkar till en grupp människor., Oavsett om de ägde en hund eller inte, de flesta människor kunde berätta från en bark om en hund var ensam eller att bli kontaktad av en främling, spela eller vara aggressiv. Till skillnad från hundar var människor inte särskilt skickliga på att diskriminera mellan olika hundar. Den enda gången folk kunde berätta mellan olika hundar var när de hörde ” stranger bark.”Detta är det exakta ögonblicket en hund ägare skulle vara mest sannolikt att vilja förstå innebörden av en hund bark, eftersom främlingar kan innebära problem.,

dessa inledande studier visar att morrar och skäller bär vilket innebär att andra hundar och, i vissa fall, människor kan känna igen. Denna komplexitet kommer som en överraskning. Naturligtvis har våra hundar känt hela tiden-bara fråga choklad och Cina. Ändå vet vi väldigt lite om hundens vokala beteende.Brian Hare är docent i evolutionär antropologi vid Duke University och Centrum för kognitiv neurovetenskap, där han grundade Duke Canine Cognition Center., Vanessa Woods är en forskare vid Centrum samt en prisbelönt journalist och författare till Bonobo handslag: En Memoir of Love and Adventure I Kongo (Gotham, 2010). Hare och Woods är gifta och bor i North Carolina.