Yancy: det här är fascinerande, särskilt punkten om betoningen på livet, inte döden. Kan det sägas att judendomen lägger större vikt vid livet eftersom uppdraget bör vara att leva observanta liv, goda och anständiga liv i här och nu?

Vidas: jag tror att det är en rättvis karakterisering av en hel del judisk tradition: dess intellektuella och andliga energi syftar till att forma en viss typ av liv. Men du hittar säkert också motsatta tendenser., Till exempel, Mishnah, den tidigaste rabbinska texten (tredje århundradet e.Kr.), registrerar Rabbi Jacobs undervisning att vår värld bara är en vestibul för livet efter detta i världen framöver. Det finns perioder i judisk historia där självuppoffring eller martyrskap sågs som det ultimata uttrycket för den kärlek som Gud kräver., Och det finns ett starkt mönster, särskilt i några av kabbalahs mystiska texter, som strävar efter att komma närmare Gud genom att överskrida detta liv.ibland inbjuder dessa texter utövare till en meditation där de simulerar sina egna dödsfall och föreställer sig att deras själar redan har avvikit från sina kroppar.

olika judiska tolkningar av historien om Isaks bindning återspeglar detta intervall mellan en betoning på livet Å ena sidan och de andliga möjligheterna som presenteras av döden å andra sidan., Enligt Bibeln ombads Abraham av Gud att offra sin son, Isak, men strax innan offret avrättades ingrep en Guds ängel och berättade för Abraham att offra en ram istället. Många judar ser i denna berättelse exakt den judiska firandet av livet: att offra livet motsätter sig judiska värderingar., Men det finns andra judiska förståelser av denna berättelse – vi finner till exempel tolkningar som firar Isak som ett villigt offer, som ger en förebild för framtida martyrer som är beredda att dö för Gud; eller representationer av Abraham som ivriga att döda sin son; och även den tolkning som Abraham faktiskt dödade Isak, som sedan uppstod av Gud.

Yancy: säg mer om she ’ ol, särskilt som jag förstår att det har olika tolkningar. Är det ett ställe? Och är vi alla bundna till en sådan plats, judar och icke-judar?,

Vidas: i den hebreiska Bibeln är hon ’ ol underjorden, som ligger under jorden, där alla döda är avsedda att gå, oavsett deras gärningar eller etnicitet. Men från och med källor från det tredje århundradet B. C. E. finner vi denna idé att de rättfärdigas själar och de ogudaktigas själar efter döden har olika öden. Det vanliga namnet på den plats där de onda själarna går är ”gehenom”; men någon gång började judarna förstå ordet” she ’ OL ” i Bibeln som att hänvisa till gehenom. Detta är den judiska motsvarigheten till det kristna helvetet., Men den dominerande uppfattningen i judendomen har varit att helvetets straff är tillfälliga och varar upp till 12 månader. När överträdare har betalat för sina överträdelser i helvetet, kan de flytta upp till himlen.

det finns en rad andra åsikter, inklusive att åtminstone för vissa brott är straffet i helvetet evigt; men det yttersta straffet i traditionell judendom är inte sådana eviga plågor utan fullständig förintelse av kropp och själ — bristen på någon typ av efterliv.,

När det gäller den andra delen av din fråga finner vi i den tidigaste rabbinska litteraturen tanken att hedningar, precis som judar, bedöms enligt deras gärningar: de kan straffas men de kan också räddas. Många senare texter antar faktiskt straffet för icke-judar per definition. Den idén framträder vid sidan av den dominerande idén, med ursprung i de bibliska profeterna, att i den kommande världen kommer icke-judar att dyrka samma Gud som judarna i en harmonisk existens.