på en mild höstdag 2009 klättrade en engelsman vid namn Stephen Wiltshire in i en helikopter i New York City och blev snabbt whisked från marken. Under en kort 20 minuter som helikoptern kom genom den skarpa blå himlen prickad med puffiga vita moln, tittade Wiltshire ut genom fönstret och tog in bredden och omfattningen av metropolen på 8,3 miljoner människor som går om sin verksamhet nedan.

efter landning togs Wiltshire till Pratt Institute i Brooklyn., På en 19-fots lång swatch av vitt papper, med en serie fina svarta pennor, började han rita.

sju dagar senare, en komplett, byggnad-för-byggnad överlämnande av den flygfoto, korrekt i varje detalj, spretades över papperet. Tre hundra och fem kvadrat miles av några av de mest täta stadsbyggnader i världen hade flugit in Wiltshire hjärna i dessa tjugo minuter i luften och flugit tillbaka ut genom händerna på papperet—precis som det hade sett den dagen.,

University of Dayton

utvalt Program: Online Master of Applied Behavior Analysis program

Purdue University Global

utvalt Program: Bachelor of Science – Applied Behavior Analysis

Wiltshire är en autistisk Savant: en individ med autism spectrum disorder (ASD) som också har extraordinära talanger av sinne och samordning, som naturligtvis överstiger kompetensen hos yrkesverksamma som kan ha praktiserat liknande färdigheter under en livstid., För Wiltshire, dock, påminna och rita stadsbilder i yttersta detalj är lika enkelt och utmärker som att göra en slumpmässig klotter.

Wiltshire diagnostiserades med autism vid tre års ålder. Han kunde inte tala och kunde bara kommunicera icke-verbalt. Han utvecklade en tidig fascination med bilar och utvecklade en encyklopedisk kunskap om amerikanska bilar med detaljer om deras specifikationer och produktion. Sådana delar av hyper fokus och besatthet är vanliga för många autistiska individer.

det finns dock inget typiskt med hans teckningsförmåga., Vid sju års ålder började Stephen rita Londons byggnader. Hans arbete var utomordentligt detaljerat; arkitektoniskt exakt ner till de finaste funktionerna. Fortfarande oförmögen att tala, kommunicerade han genom sina ritningar. Vid åtta landade han sin första provision. Han lärde sig inte att prata ett år till, men då var han på god väg till världsomspännande erkännande. År 2006, vid 32 års ålder, blev Wiltshire medlem i det brittiska rikets ordning och öppnade ett permanent galleri på Royal Opera Arcade i London.,

Autismunderskott kommer ibland med extraordinära gåvor

många människor har en naturlig fascination med autistiska savanter. Vad är trots allt mer otroligt än en person som verkar djupt handikappad i de flesta avseenden men har krafter som är nästan supermänskliga på andra sätt? I olika fall har savants uppvisat förmågan att:

  • memorera böcker helt enkelt genom att titta på sidorna och visa perfekt återkallelse av varje ord.
  • extraordinära prestationer av numerisk beräkning, till exempel att kunna räkna ut veckodagen för ett visst datum på några sekunder.,
  • musikaliskt geni, till exempel att kunna spela instrument direkt och sakkunnigt på först plocka upp dem.
  • avancerade språkinlärningsförmåga.
  • en förmåga att mäta exakta avstånd visuellt utan hjälp av instrument.

dessa förmågor verkar nästan övernaturliga och drar en stor uppmärksamhet. Men denna fascination leder också till många missuppfattningar.

några av de mest skadliga är de som antar att alla savanter är autistiska. Detta är långt ifrån fallet; i själva verket lider bara ungefär hälften av alla savanter av autism., Savants är dock mer benägna att åtminstone ha några symtom som är gemensamma för ASD. Det finns också en stark positiv genetisk korrelation mellan de två fenomenen. Studier har visat att familjer med ökad sannolikhet att få autistiska barn också har en ökad chans att producera savanter.

och savantism är vanligare bland autistiska individer. Faktum är att cirka 10 procent av personer med ASD är erkända savanter. Inom den allmänna befolkningen utgör de bara cirka 1 procent av människor., Och även om de ofta lider av utvecklingsstörning, är inte alla savanter funktionshindrade på andra sätt—vissa är helt enkelt typiska individer på alla sätt än deras speciella savant färdigheter.

men att vara en savant undantar inte autistiska individer från de typiska utvecklingsproblem som är förknippade med ASD. De lider fortfarande av kommunikationsunderskott, språkutvecklingsförseningar, problem med social interaktion och sensoriska problem.

trots de extraordinära förmågor, det finns ingen tydlig koppling mellan IQ eller nivå av funktion och vara en savant., Mycket lågfunktionella eller låga IQ-individer med autism kan ha savant förmågor medan högfunktionella eller höga IQ-individer med autism kanske inte har några extraordinära färdigheter alls.

förhållandet mellan Savantism och Autism hjälper oss att förstå båda störningarna bättre

det faktum att många savanter inte är autistiska hjälper oss att förstå mer om autism själv. Inte alla savanter är födda med sina förmågor; vissa förvärvar dem bara efter att ha lidit hjärnskador., Detta har gjort det möjligt för forskare att med viss precision bestämma den del av hjärnan som är ansvarig för den extraordinära kapaciteten: skador på den vänstra främre temporala loben har visat sig orsaka tillståndet. Experimentella ansträngningar har använt transkraniell magnetisk stimulering för att tillfälligt inaktivera den delen av hjärnan, vilket resulterar i tillfälliga savant-liknande färdigheter i tester.

precis som män överträffar kvinnor i autism diagnoser, de långt över dem i fall av savantism också. Bara ungefär en av sex savanter är kvinnor., Vissa preliminära studier tyder på att denna skillnad kan bero på sen utvecklingsstörning i vänstra halvklotet genom extra testosteronexponering hos ett manligt foster. Det fyndet kan också ha betydelse för varför autism är vanligare bland pojkar. Även om många frågor kvarstår, erbjuder detta ytterligare en ledtråd till kursen och orsakerna till sjukdomen.