Tunguska-explosionen kunde ha orsakats av en asteroid som fortfarande kretsar runt solen

på en sval sommarmorgon 1908 uppträdde en eldboll över norra Sibirien. Ögonvittnen beskrev en kolumn med blått ljus som rörde sig över himlen, följt av en enorm explosion som planade träd över mer än 2000 kvadratkilometer., Explosionen överensstämmer med en stor meteor strejk, men hittills har inga bevis på en krater hittats. Nu känd som Tunguska händelsen, dess orsak är fortfarande ett mysterium för denna dag.

en av utmaningarna i att studera Tunguska-händelsen är dess avlägsenhet. Regionen är glesbefolkad, och händelsen hade bara en handfull vittnen. Vetenskapliga undersökningar av händelsen inträffade inte förrän på 1920-talet. det var då att konsekvensregionen kartlades och tidiga sökningar efter en slagkrater genomfördes., På 1960-talet var det tydligt att händelsen liknade en kärnvapenexplosion med en energi på cirka 5 megatoner.

Med tanke på vad vi vet är den mest sannolika orsaken en airburst asteroidstrejk där asteroiden exploderar i atmosfären, som liknar Chelyabinsk meteor strike 2013. Med tanke på storleken på impact regionen, Det uppskattas att den ursprungliga asteroiden var nästan 70 meter över. Detta skulle förklara varför ingen stor slagkrater har hittats.,

men fragment av Chelyabinsk hittades strax efter påverkan, och man skulle förvänta sig att Tunguska fragment har nått jorden. Trots flera sökningar har ingenting hittats. Detta har lett några att utforska orsaker, såsom en massiv läcka av naturgas, eller till och med explosionen av en främmande rymdfarkost. Men en ny studie hävdar att det inte finns några fragment eftersom asteroiden inte fragmenterade trots allt. I stället tittade den bort från jordens atmosfär.

meteorer har tidigare varit kända för att avleda atmosfären. Den mest kända händelsen var Great Daylight Fireball 1972., Det var en sten storleken på en lastbil som hoppade över den övre atmosfären. Meteoren sågs över delar av Utah och Wyoming. Teamet tittade på om en liknande blick kunde ha skapat Tunguska-explosionen.

för att göra detta modellerade de flera scenarier. De ansåg kroppar som varierar i storlek från 50 till 200 meter och består av antingen is, sten eller järn. De fann att det mest sannolika scenariot är en järn asteroid ca 200 meter i storlek., Om objektet gjorde en ytlig inverkan på atmosfären, kommer till inom 10 kilometer från jordens yta, skulle det ha förblivit i stor utsträckning oskadd och återvände till rymden för att komma in i en nära solbana. Det kan fortfarande kretsa kring solen till denna dag. Den snabba komprimeringen av luft nära asteroiden skulle räcka för att skapa explosionsområdet observerat.

medan studien visar en blick inverkan är en möjlig lösning, det finns inget sätt att bevisa att det är den verkliga orsaken. Som andra forskare har påpekat kunde en isig komet också ha skapat explosionen och lämnat några fragment., Vi vet nog aldrig säkert.