skendränkning, även kallad vatten tortyr, simulerad drunkning, avbruten drunkning, och kontrollerad drunkning, metod för tortyr där vatten hälls i näsan och munnen av ett offer som ligger på ryggen på en lutande plattform, med fötterna ovanför huvudet. När offrets sinushåligheter och mun fyller med vatten, orsakar hans gagreflex honom att utvisa luft från lungorna, vilket gör att han inte kan andas ut och inte kan andas in utan att aspirera vatten., Även om vatten vanligtvis kommer in i lungorna, fyller det inte omedelbart dem på grund av deras förhöjda position med avseende på huvud och nacke. På detta sätt offret kan göras för att drunkna under korta perioder utan att lida kvävning. Offrets mun och näsa är ofta täckta med en trasa, vilket gör att vatten kan komma in men hindrar det från att utvisas. alternativt kan hans mun täckas med cellofan eller hållas stängd för detta ändamål., Tortyren stoppas så småningom och offret sätts i upprätt läge för att tillåta honom att hosta och kräkas (vatten brukar komma in i matstrupen och magen) eller att återuppliva honom om han har blivit medvetslös, varefter tortyren kan återupptas. Skendränkning ger extremt fysiskt lidande och en okontrollerbar känsla av panik och terror, vanligtvis inom några sekunder.

Waterboarding i olika former har praktiserats i århundraden., Den användes av den spanska inkvisitionen från 1500-talet, av nederländska handlare mot britterna på 1700-talet, under trettioårskriget (1618-48), av den amerikanska armén i Filippinerna efter spansk-amerikanska kriget (1898), av den japanska armén under andra världskriget, och av Röda khmererna i Kambodja (1975-78)., Som en form av tortyr blev skendränkning olaglig enligt krigsrätten med antagandet av den tredje Genèvekonventionen från 1929, som krävde att krigsfångar behandlades humant, och den tredje och fjärde Genèvekonventionerna från 1949, som uttryckligen förbjöd tortyr och grym behandling av krigsfångar respektive civila., På grundval av 1929 års konvention dömde Internationella krigsförbrytartribunalen för Fjärran Östern (IMTFE; 1946-48) 25 japanska ledare för ansvar för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten, särskilt tortyr genom skendränkning (som IMTFE kallade ”vattenrening”).

Efter 11 september-attackerna i USA 2001 utfärdade USA: s justitiedepartement under George W. Bush-administrationen hemliga yttranden (2002 och 2005) som fann att skendränkning och andra så kallade förbättrade förhörstekniker inte utgjorde tortyr., På grundval av 2002 års yttrande (senare återkallat) bemyndigade Den Central Intelligence Agency (CIA) att använda sådan teknik mot misstänkta terrorister som hölls i Guantánamo Bay-fånglägret i Guantánamo Bay, Kuba och i hemliga fängelser i andra länder. Under 2002-2003 sjöng CIA upprepade gånger tre fångade medlemmar av al-Qaida, den islamiska terroristorganisationen ansvarig för attackerna., Efter att byrån offentligt bekräftat sin användning av skendränkning i 2005 försvarade medlemmarna i Bush-administrationen tekniken som laglig och nödvändig och insisterade på att den hade givit värdefull information om al-Qaidas medlemskap och verksamhet. Kritiker i USA och utomlands anklagade för att skendränkning var olaglig enligt nationell och internationell rätt, att det i allmänhet är opålitligt eftersom offret kommer att säga något för att få det att sluta, att den information som det hade producerat redan var känd och att dess användning hade skadat landets rykte som försvarare av de mänskliga rättigheterna.,