Reconsidering the Peace Corps (Svenska)

Peace Corps är ett av de minsta instrumenten i USA: s utrikespolitiska verktygslåda. Det är en” boutique ” byrå med ett utmärkt rykte. Bushadministrationen har föreslagit en fördubbling av antalet frivilliga i Fredskåren som arbetar i utvecklingsländer till 14 000 år 2007, fortfarande under 1966-toppen på över 15 000 volontärer.

Bipartisanstöd för Fredskåren är starkt och kostnaden är miniscule., Således verkar denna expansion oambitiös i förhållande till storleken på uppgiften att bygga en stabilare och välmående värld. Men en kraftig ökning av antalet volontärer under de närmaste åren kan inte vara genomförbart. Länder som Brasilien och Indien, som skulle kunna absorbera ett stort antal frivilliga i Fredskåren, kan motstå. Att rekrytera tillräckligt kvalificerade volontärer kan vara svårt under de nuvarande tjänstevillkoren.,

det grundläggande valet är mellan att bevara Fredskåren som en boutiquebyrå med ett populärt uppdrag eller omdefiniera uppdraget på ett sätt som kommer att locka mer intresse bland värdländerna och vädja till ett bredare spektrum av begåvade amerikaner.

POLICY BRIEF #127

Fredskåren föddes under det kalla kriget. Skapad för att vinna hjärtan och sinnen i de alliansfria utvecklingsländerna, dess största inverkan, ironiskt nog, har förmodligen varit hemma i USA.,

nationsbyggande var huvudsyftet med den nya byrån när de första Fredskåren volontärerna anlände till Ghana i augusti 1961. I efterhand underskattades komplexiteten i nationsbyggandet allvarligt. Peace Corps inverkan på utvecklingen i utvecklingsländerna under de senaste fyrtio åren har varit för liten för att mäta delvis på grund av dessa komplexiteter, men främst på grund av den begränsade omfattningen av dess verksamhet., Under 1970-talet krympte Fredskåren och förblev under 5 000 volontärer under större delen av 1980-talet. efter slutet av det kalla kriget uppstod en ökad efterfrågan på volontärer, särskilt från länder i Östeuropa och f.d. Sovjetunionen som flyttade från kommunism till fria marknadsekonomier. En anmärkningsvärd bipartisan konsensus till förmån för att utöka tjänstemöjligheterna för amerikaner förde Fredskåren till den nuvarande nivån på 8 000 volontärer.,

Fredskåren har kontinuerligt anpassat sig till förändrade realiteter på fältet och hemma. Förändringstakten förblir dock obeveklig. Till exempel har höghastighetskommunikation av hög kvalitet, otänkbar när Fredskåren grundades, skapat en global by där bilder av det kollapsande World Trade Center den 11 September 2001 sågs av en hög andel av världens 6 miljarder invånare före solen i New York samma dag., Sedan dess har kampen mot terrorismen varit högst upp på USA: s utrikespolitiska dagordning, och alla befintliga politiska instrument har omdirigerats för att stärka denna kamp.

För Fredskåren har President Bush föreslagit att antalet volontärer ska ökas till 14 000. Fördubbling eller till och med tredubbling av antalet är dock inte sannolikt att göra en märkbar skillnad. Frågan för beslutsfattare är om att placera ett betydligt större antal begåvade amerikaner i samhällen i mindre privilegierade länder kan göra skillnad.,

det inhemska sammanhanget

Fredskåren är en liten del av en stor mosaik av offentlig service, nationell service och volontärtjänst.

Public service omfattar alla anställda i federala, statliga och lokala myndigheter och deras relaterade styrelser, myndigheter och företag. Alla finansieras genom skatter på medborgarna. Peace Corps volontärer är offentliganställda eftersom den möjliggörande lagstiftningen ger dem status som federala anställda.

National service likställs i allmänhetens sinne med militärtjänst, inte med tjänst som fredskorps volontär., I allt högre grad utplaceras dock amerikanska soldater i utvecklingsländer snarare än i de avancerade länderna i Europa, det främsta slagfältet under det senaste århundradet. Således är skillnaderna inte längre lika stora.

volontärtjänsten är bredare och mer komplex. Arbetsdepartementet har uppskattat att en av fyra amerikanska vuxna (nästan 60 miljoner av 220 miljoner över 16 år) deltog i volontärverksamhet i samhällsorganisationer 2001-2002. De allra flesta är obetalda frivilliga.,

President Bush skapade USA Freedom Corps 2002 som en central punkt för att mobilisera amerikaner som är intresserade av volontärtjänst till stöd för nationella mål. Ett” Samordningsråd ” som leds av presidenten ger politisk vägledning för de viktigaste federala tjänsteprogrammen som finns: Peace Corps, AmeriCorps, Senior Corps och Learn and Serve America., I September 2003 undertecknade president Bush en verkställande order som invigde Volunteers for Prosperity Initiative, som matchar skickliga amerikaner med frivilliga möjligheter utomlands relaterade till fem federalt stödda program, inklusive Nödplanen för HIV/AIDS-Lättnad.

inom ramen för hela den federala budgeten är Peace Corps-budgeten nästan osynlig: 359 miljoner dollar. Detta belopp motsvarar två hundradelar av en procent av $ 1.8 trillion (outlays basis) som begärdes av President Bush för FY2004, eller 1.5 procent av budgeten för internationella frågor., På grund av det intensiva trycket att innehålla utgifter för alla inhemska och utländska program är oddsen emot Fredskåren som får sin fullständiga budgetförfrågan från kongressen. Däremot lade den nationella Försvarsbudgetförfrågan upp till 400 miljarder dollar, inklusive personalutgifter på 99 miljarder dollar.

Peace Corps är ett av de billigaste instrumenten som används för att främja amerikanska utrikespolitiska mål. En volontär på fältet tjänar $ 2,700 per år i form av en justering ersättning., Bas lön för en armé privat är $ 15,480 per år (E2) och för en sekund löjtnant är $26,208 per år (O1). Baslön för utländsk Service och byrå för internationella utvecklingsanställda är ännu högre.

det internationella sammanhanget

När Fredskåren grundades var den kalla krigets kamp för att innehålla kommunismen det dominerande utrikespolitiska målet för den amerikanska regeringen. Den strategiska kärnkraftsstyrkan var det främsta instrumentet som utvecklats för detta ändamål. Väpnade ingripanden, särskilt i Korea och Vietnam, spelade också en avgörande roll.,

samtidigt använde Förenta Staterna en rad mjuka instrument—inklusive bilateralt bistånd som förvaltas av Byrån för internationell utveckling och multilateralt bistånd från Världsbanken och de regionala utvecklingsbankerna—för att vinna hjärtat och medvetandet hos majoriteten av världens befolkning som bodde i de alliansfria tredje världsländerna.

trots de flesta amerikaners skepticism om effektiviteten av utländskt bistånd som det tjugoförsta århundradet började, har de ekonomiska framsteg som utvecklingsländerna har uppnått under de senaste femtio åren varit anmärkningsvärda., Ökad förväntad livslängd, vuxenkunskap och andra sociala måttstockar har varit imponerande enligt historiska standarder. Delvis som en följd av dessa framsteg minskade utvecklingsbiståndsflödena, eftersom länder som Brasilien och Korea utexaminerades från stöd och fick tillträde till internationella kapitalmarknader.

terroristattackerna den 11 September 2001 förändrade Förenta staternas utrikespolitiska dagordning. Kampen mot terrorismen blev den överväldigande prioriteringen., Utländska biståndsprogram som hade fokuserats på att lindra fattigdomen har omdirigerats för att försvaga källorna till stöd för terrorister.

en nyligen genomförd Brookingsstudie, Agenda for the Nation, hänvisar till Amerikansk militärmakt som ett slags ”lim” för global säkerhet och stabilitet. Samtidigt ser mer av utvecklingsländerna denna makt bittert som ett sätt att utvidga den amerikanska ekonomiska och kulturella dominansen. Däremot är Peace Corps en av de få former av engagemang som erbjuds av den amerikanska regeringen som ivrigt omfamnas av utvecklingsländer., Detta är utan tvekan en tillräcklig anledning till att expandera den.

lyckligtvis är Förenta Staterna inte ensamma om att bekämpa terrorism, fattigdom och nationsbyggande. Alla utvecklade demokratier åtar sig en större andel av sin BNP till utvecklingsbistånd än Förenta Staterna. De specialiserade organen i FN, inklusive Världsbanken och Världshälsoorganisationen, har stor verksamhet. Så många som tjugo andra länder har statligt stödda program för att sätta volontärer att arbeta på gräsrotsnivå i utvecklingsländer., Mer än hundra icke-statliga organisationer (icke-statliga organisationer) baserade i höginkomstländer stöder volontärer som är involverade i alla aspekter av nationsbyggande och fattigdomsminskning.

viktiga frågor

är de ursprungliga målen fortfarande relevanta?

mål #1: tillhandahålla utbildad arbetskraft.
under de senaste fyrtio åren har praktiskt taget alla utvecklingsländer etablerat utbildningssystem som producerar väl förberedda Universitetsexamen., Alla har skickat studenter till USA och på andra håll som har uppfyllt de höga kraven i yrkesskolor och har framgångsrikt tävlat på den globala marknaden. Ändå är Förenta staterna fortfarande världens ledande källa till ny teknik och nya idéer. Hosting Peace Corps volontärer är ett kostnadseffektivt sätt för utvecklingsländer att få tidig tillgång till det moderna livets framkant, inklusive behärskning av det engelska språket. På det hela taget, med undantag för Afrika söder om Sahara, verkar det första målet vara giltigt men har förlorat en del av sin brådska.,

mål #2: främja förståelse av Amerikaner bland människor i utvecklingsländer.
Förenta staterna är mycket bättre rustat än andra länder att använda hårda instrument för att bekämpa globala hot som terrorism. Uppgiften kommer att bli lättare i den utsträckning som människor i utvecklingsländer uppskattar vad amerikanerna gör. För närvarande står Förenta Staterna inför stor skepsis. Den offentliga diplomatin kanske inte räcker för att vända på strömmen. Personliga relationer har alltid varit det bästa sättet att främja amerikanska ideal., Att främja dessa relationer har varit den största framgången för Fredskåren. Det andra målet, att få vänner, verkar ha ännu större brådska idag än för fyrtio år sedan.

mål #3: främja förståelse bland amerikaner av människor i utvecklingsländer.
Peace Corps agency kanske inte är det bästa instrumentet för att främja detta mål eftersom det konkurrerar med det primära uppdraget att placera kvalificerade volontärer i samhällen utomlands. Ett uppenbart alternativ finns: National Peace Corps Association (NPCA), som representerar återvändande volontärer., Peace Corps tillhandahåller nu en liten mängd finansiering till NPCA för aktiviteter relaterade till det tredje målet. Om NPCA lyckas med att få sitt medlemskap kommer det att vara i stånd att ta på sig ännu mer ansvar på detta område.

Efter den 11 September föreslog Peace Corps första chef, Sargent Shriver, att lägga till ett fjärde mål. Kongressledamoten Sam Farr (D-Calif.,), en återvändande volontär, erbjöd därefter följande formulering: ”att bidra till att främja global acceptans av principerna om internationell fred och icke-våldsam samexistens mellan folk av olika kulturer och regeringssystem.”Avsikten är att formulera ett mål som mer effektivt skulle motverka uppfattningen att USA försöker utvidga sin dominerande ställning i världen på bekostnad av andra länder och kulturer. Fredskåren är unikt positionerad för att leverera detta budskap., En ny vision kan både stärka Fredskåren och förbättra vår nationella säkerhet.

är institutionellt oberoende viktigt?

skapad som en oberoende byrå, Fredskåren slogs samman med inhemska volontärprogram i en ny byrå, ACTION, 1971, men återfick full självständighet 1982.

Peace Corps självständighet är nu en helig ko. Supporters anser att oberoende är nödvändigt för att se till att Fredskåren inte kommer att användas för att främja de kortsiktiga målen för vilken administration som helst., De hävdar också att det kommer att förbli avgörande för att upprätthålla förtroendet och respekten för de länder där Fredskåren är verksam.

men självständighet är delvis en myt. Så länge Fredskåren är en federal byrå med en budget som föreslagits av presidenten och anslagits av kongressen, kommer partipolitiska dagordningar att återspeglas i Fredskårens operationer. En uppenbar inverkan är på storleken på dess budget. En annan inverkan är valet av byråns chef, som enligt stadga nomineras av presidenten och bekräftas av senaten.,

Fredskåren verkar inte riskera att förlora sitt oberoende nu. Frågan är i stället om upptagenhet med självständighet kommer i vägen för att uppnå bredare mål. Viss förlust av självständighet kan vara nödvändigt att bygga ett program som kan ha en större inverkan på att göra världen till en säkrare och roligare plats för alla människor.

andra institutionella arrangemang skulle kunna öka Fredskårens oberoende utan att minska effektiviteten., Kongressen kan till exempel ge Peace Corps en stadga för att fungera som ett statligt sponsrat ideellt företag med en styrelse som ansvarar för att välja byråns chef. Ett annat steg skulle vara att se över de befintliga värdlandsavtalen så att projekt kan utvecklas direkt med stöd av offentliga myndigheter och icke-statliga organisationer i varje land, vilket gör det mer av ett folk-till-folk-program.

kan efterfrågan på fredskorps volontärer ökas?,

strategiskt verkar den stora begränsningen på efterfrågesidan vara frånvaron av program i stora utvecklingsländer som Indien, Indonesien, Ryssland, Brasilien och Nigeria. Alla hade Peace Corps program i det förflutna. Att återställa program i dessa länder kommer förmodligen att kräva att en ny ”produkt” skapas, baserat på en mer framåtblickande vision.

andra möjliga steg inkluderar:

• ommärkning. En stötesten att inleda en Fredskår programmet i Kina var Peace Corps etikett. Detta hinder övervinnades genom att skapa en ny etikett: ”US-China Friendship Volunteers.,”En mer positiv inställning till landsspecifika etiketter kan göra det lättare att starta program någon annanstans.
• större ägare av värdlandet. Fredskårens operationer drivs synligt av Amerikaner. Att utse värdlandets medborgare som landschefer eller medregissörer skulle kunna öka landets ägande av Peace Corps-program.
• omvänd volontärer. Om det primära uppdraget skiftar mot ökad ömsesidig förståelse genom personliga relationer, skulle ett logiskt resultat vara att ompröva potentialen för att placera volontärer från främmande länder i amerikanska samhällen., De mer avancerade utvecklingsländer som Indien och Brasilien kan finna begreppet en tvåvägsutbyte mer tilltalande. Samhällen över hela USA kan dra nytta av att ha utländska volontärer i sina gymnasieskolor för att hjälpa till med att undervisa andra språk eller geografi. En mall för ett sådant program finns redan i det besökande internationella Fakultetsprogrammet som för närvarande har 1800 lärare vid samhällsskolor i nio stater.
• multilaterala volontärer. Amerikanska volontärer kan vara mer effektiva tjänstgör under FN: s flagga än under USA, flagga i vissa länder. FN: s volontärprogram har för närvarande cirka 5000 volontärer på fältet. Mindre än femtio är amerikaner.

kan utbudet av volontärer ökas?

Även om Peace Corps-ledningen anser att den nuvarande efterfrågan är förenlig med målet att fylla 14 000 ankomst-och avgångstider senast 2007, är vissa observatörer oroade över att nivåer över 10 000 kanske inte är möjliga utan att sänka standarder.

kanske är den svåraste frågan att svara på hur kvaliteten på Peace Corps volontärer har förändrats under de senaste fyrtio åren., Den rådande uppfattningen bland Peace Corps chefer och npca ledare är att den övergripande kvaliteten inte har förändrats och förblir hög. Anekdotiska bevis stöder denna uppfattning. Frånvaron av empiriska studier av volontär effektivitet återspeglar svårigheten att strukturera en undersökning som skulle ge övertygande resultat.

När jobb är svåra att hitta För högskoleexamen tenderar applikationsflödet att öka. Det är mindre tydligt hur känsligt utbudet är för mängden av justeringen ersättning som ackumuleras nu med en hastighet av $225 per månad., Detta belopp är mindre än 60 procent av vad AmeriCorps medlemmar ackumuleras. Ett fall skulle kunna göras för en Peace Corps ersättning högre än AmeriCorps ersättning på grundval av svårigheter och nationellt intresse.

två andra steg för att öka utbudet är värda att överväga:

• baby boom generation. Många baby boomers är på topp när det gäller tekniska färdigheter och medborgerlig förståelse. Att utnyttja denna rika grupp av talanger effektivt kan dock kräva en separat rekryteringsoperation och personalstödstruktur och en annan tjänsteformel., En äldre personal person tillägnad backstopping äldre volontärer i varje land kontor kan bidra till att minimera förtida uppsägning. Ett ettårigt serviceåtagande kan göra Fredskåren mer attraktiv för äldre Amerikaner, eventuellt kombinerat med möjligheten att återvända till samma plats eller land efter en tre månaders paus.
• Anpassad placering. Den nuvarande Peace Corps-politiken avskräcker sökande från att ansöka om uppdrag till ett visst land. Följaktligen kan sökande med ett övertygande intresse i ett visst land aldrig bli inbjudna till utbildning., Anpassa produkter och tjänster är en grundläggande trend i dagens värld. En mer anpassad rekryterings – och placeringsprocess kan ha en mätbar inverkan på utbudet och ännu mer på de resultat som uppnåtts inom området.

kan supportpolicyer förbättras?

Attrition är en ständig oro. Sedan slutet av 1950-talet är avgångsgraden under 27-månadersperioden från den tid en nominerad accepterar en inbjudan att träna till slutförande av tjänsten i storleksordningen 28 procent till 30 procent., Mycket av avgången är förknippad med suspensioner av program på grund av oförutsebara händelser som SARS-epidemin i Kina. Andra viktiga orsaker är hälsoproblem och missnöje med platsspecifika arbetsförhållanden. Medan avgången verkar hög, kan det inte vara realistiskt eller kostnadseffektivt att försöka minska den.

genom att dividera budgetförfrågan på 359 miljoner dollar för 2004 med målet att ha 10 000 volontärer i fältet får man en kostnad per volontär på 36 000 dollar. Det finns dock program i den privata sektorn som placerar volontärer till en kostnad av $ 5,000 till $ 6,000 per år., Detta pekar på möjligheten att ställa fler volontärer till en lägre kostnad genom att förlita sig mer på icke-statliga organisationer för att rekrytera volontärer och hitta lämpliga platser.

två kontroversiella stödområden är transport och kommunikation. Allvarliga olyckor med motorcyklar blev så frekventa för tio år sedan att Fredskåren var tvungen att förbjuda deras användning. Trycket ökar nu för att hitta andra alternativ till cyklar och kollektivtrafik. Personliga telefoner och datorer har uppmuntrats i vissa länder och avskräckts i andra., Säkerhetsproblemen har nyligen drivit Fredskåren mot större flexibilitet på detta område.

två delar av volontärstöd—utbildning i landet och sjukvård-får nästan universell hyllning och bör därför förmodligen inte mixtra med vid denna tidpunkt.

kunniga observatörer citerar konsekvent bra programmering som nyckeln till volontär effektivitet. Programmering består av att välja ett specifikt verksamhetsområde( projekt), hitta lämpliga platser, utforma ljudutbildningsprogram och hjälpa volontärer att övervinna problem som oundvikligen uppstår., Detta är centrala ansvar för landets kontor. Söker ekonomier i detta område kan vara småsnål och pund dumt. Samtidigt är noggrann övervakning av landskontor avgörande för att upprätthålla konsekvent höga prestandakrav.

slutsats

Fredskåren är en pärla, men en liten i en stor värld. Den centrala politiska frågan idag är om man ska bevara den som den är eller skapa ett nytt program med ett uppdrag som vädjar till en bredare grupp utvecklingsländer och lockar ett större antal kvalificerade volontärer.,

Bushadministrationens nuvarande plan för att fördubbla antalet volontärer i Fredskåren är inte särskilt ambitiös, men expansion som drivs från botten upp i stället för den nuvarande top-down-metoden är mer sannolikt att bevara Fredskårens glans. Att sätta ett betydligt större antal amerikanska volontärer i utvecklingsländer för meningsfullt arbete ser genomförbart ut, men kräver förmodligen ett nytt tillvägagångssätt.