protestantisk etik, i sociologisk teori, värdet kopplat till hårt arbete, sparsamhet och effektivitet i sin världsliga kallelse, som, särskilt i den kalvinistiska uppfattningen, betraktades som tecken på en persons val eller evig frälsning.,

den tyska sociologen Max Weber, i den protestantiska etiken och kapitalismens anda (1904-05), ansåg att den protestantiska etiken var en viktig faktor för protestantiska gruppers ekonomiska framgång i de tidiga stadierna av europeisk kapitalism; eftersom världslig framgång kunde tolkas som ett tecken på evig frälsning, förföljdes den kraftigt., Calvinismens antipati till dyrkan av köttet, dess betoning på den religiösa plikten att göra fruktbar användning av de gudagivna resurserna till varje individs förfogande, och dess ordning och systemisering av sätt att leva betraktades också av Weber som ekonomiskt viktiga aspekter av etiken.

Max Weber

Max Weber, 1918.,

Leif Geiges

Webers avhandling kritiserades av olika författare, särskilt Kurt Samuelsson i Religion och ekonomiska åtgärder (1957). Även om engelske historikern R. H. Tawney accepterade Webers avhandling, utvidgade han den i sin Religion och kapitalismens uppkomst (1926) genom att argumentera för att politiska och sociala påtryckningar och individualismens anda med sin etik om självhjälp och sparsamhet var viktigare faktorer i kapitalismens utveckling än Calvinistisk teologi.