en vanligtvis alert och energisk katt som gradvis eller plötsligt vägrar att äta den mat som du ställer ut för det varje dag kan hysa allvarligt obehag någonstans i munhålan—kammaren som leder från sina läppar till halsen. I de flesta fall kommer källan till problemet att vara ett lätt identifierbart och behandlingsbart tandproblem-periodontal sjukdom, till exempel, som snabbt kommer att reagera på terapi (eventuellt kräver extraktion av tänder intill ett irriterande sår)., När patienten behandlas kan patienten förvänta sig att njuta av en normal livslängd-Med tanke på att dess ägare inrättar ett strikt program för tandvård hemma. Orsaken kan emellertid också vara tillväxten av en obtrusiv och smärtsam cancerous tumör—ett tillstånd som sannolikt kommer att visa sig vara dödligt om inte omedelbart diagnostiseras och behandlas framgångsrikt.

Enligt Margaret McEntee, DVM, professor i onkologi vid Cornell University College of Veterinary Medicine, munhålan cancer är den tredje vanligaste diagnosen typ av katt cancer., Överträffas i frekvens av förekomst endast av lymfom, hudcancer, och bröstcancer, munhåla cancer står för cirka 15 procent till 20 procent av katt maligniteter ses varje år på Cornell Universitetssjukhus för djur. Förutom minskad aptit-speciellt för hård mat-kan tecknen på att en munhåla tumör är närvarande innefatta drooling, svårighet att svälja, dålig andedräkt, ansiktsvullnad, rött och svullet tandkött och viktminskning.,

de sårbara komponenterna i munhålan inkluderar tandköttet och läpparna, de hårda och mjuka gommen som utgör taket på munnen och tungan. Naturligtvis innehåller munhålan också tänderna, som omges och stöds av periodontium, en normalt robust struktur som håller tänderna förankrade i käftbenet och skyddar dem från tuggstöten. Alla dessa vävnader, hårda och mjuka, är potentiellt föremål för utvecklingen av en tumör.,

tre fjärdedelar eller mer av orala tumörer kommer att vara resultatet av ett plavocellkarcinom, en massa som utvecklas på munens inre ytor-i vävnaderna runt tänderna, till exempel eller på undersidan av tungan. Tumörerna kan emellertid också härröra i närliggande vävnader, såsom spottkörtlarna eller tonsillerna. Andra cancerformer som kan invadera munhålan, även om mycket mindre ofta observeras, inkluderar lymfom, osteosarkom och melanom. Sammantaget, säger Dr., McEntee, ” Squamous cell tumors är det första vi tänker på när vi undersöker en katt med en allvarlig skada i munnen.”Förutom utseendet av en tillväxt i munnen, en av de tydligaste tecknen på plavocellkarcinom, förklarar hon, är den oförklarligt spontana förlusten av en intakt tand.

tyvärr noterar Dr McEntee, när de flesta orala skivepitelcancer lesioner diagnostiseras via biopsi, de är för stora för kirurgisk resektion och cancer kan redan ha spridit sig till djurets regionala lymfkörtlar., I så fall är prognosen extremt ogynnsam och behandlingsalternativ inkluderar endast ”någon form av palliativ strålning och/eller kemoterapi.”

Även om det inte är vetenskapligt bekräftat, är det allmänt trott att orala tumörer kan orsakas av exponering för vissa miljökarcinogener-särskilt tobaksrök. Detta är en rimlig teori, konstaterar Dr McEntee, med tanke på det faktum att katter brudgummen själva och inta vad som finns på deras rockar., Föreningar har också gjorts med exponering för kemikalier i loppkragar och konsumtion av konserverad kattmat, särskilt de som innehåller tonfisk. Dessa föreningar har dock ännu inte statistiskt bekräftats.

ändå råder Dr. McEntee, ägare kan eventuellt minska risken för orala tumörer genom att förhindra en katts exponering för tobaksrök, genom att konsultera en veterinär om användningen av loppkragar och vilken typ av mat den rutinmässigt konsumerar och genom att noggrant uppmärksamma en katts munhygien., Hon uppmanar ägarna att borsta sina katters tänder regelbundet (om möjligt) och att vara medveten om sin munhygien i allmänhet. Rutinmässigt undersöka djurets ansikte och munhålan för eventuella misstänkta hudutslag som kan indikera närvaron av en tumör.