Universal History Archive/Universal Images Group/REX/. com

en av de mest kända moderna användningarna av termen oligarki förekommer i ”järnlag av oligarki”, ett koncept som utarbetats av den tyska sociologen Robert Michels för att hänvisa till den påstådda oundvikliga tendensen hos politiska partier och fackföreningar att bli byråkratiserade, centraliserade, och konservativ | , Hans resonemang var att oavsett hur egalitär eller till och med radikal den ursprungliga ideologin och målen för ett parti eller en union kan vara, måste det uppstå en begränsad grupp ledare i mitten som kan styra makten effektivt, få saker gjorda genom en administrativ personal och utveckla någon form av rigorös ordning och ideologi för att säkerställa organisationens överlevnad när den står inför intern uppdelning och extern opposition., Senare författare av olika övertygelser har försökt att antingen expandera på Michels avhandling, utvidga den till lagstiftare, religiösa order och andra organisationer, eller att begränsa eller kritisera avhandlingen, laddning att järnlagen oligarkin är inte universell och att vissa fackföreningar och partier upprätthåller ett livskraftigt system för demokratiskt uttryck och styre.

få en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

statsvetenskap och sociologi har differentierat mer noggrant mellan olika typer av kontroll och makt., Den typ av makt som innehas av en partichef i en demokrati, samtidigt överväldigande i förhållande till någon enskild medlem av partiet, skiljer sig mycket från den som utövas av chefen för det enda partiet i ett totalitärt eller auktoritärt system. På samma sätt upptar den kontrollerande gruppen inom en organisation inte samma ställning under demokratiska förhållanden (vilket möjliggör effektiva utmaningar för gruppen av utomstående med jämna mellanrum) som det gör under en auktoritär plan., Om effektiv kontroll ändras händer så snabbt som det gör i en stad i USA eller en brittisk fackförening, är det tveksamt att de som utövar det bör talas om som en ”klass” eller en ”elit.”Uttrycket” de få” är för abstrakt för att förmedla mycket information.

trots spridningen av demokrati under 1900-talet fortsatte oligarkierna att existera, inklusive i länder som var nominellt Demokratiska i form., Bland industriländer som har identifierats som oligarkier är Ryssland sedan Sovjetunionens och Kinas fall sedan landets omfamning av kapitalismen i slutet av 1970-talet. vissa politiska forskare har hävdat att den samtida USA är en oligarki eller en plutokrati, eftersom dess stora ojämlikhet av rikedom och inkomst (jämfört med andra industrialiserade länder) gör det möjligt för ekonomiska eliter och företag att påverka den offentliga politiken till sin fördel, ofta mot de flesta vanliga medborgares preferenser.