en hökjakt på husdjur i kempt gräsmattor i förorten låter som att skapa en urban legend, men berättelsen har under de senaste decennierna blivit en stapelvara i lokala nyheter. I 2011 en hök plockade två små hundar från deras Boston stadsdel och tappade dem från himlen, orsaka allvarliga skador. En annan hök nabbed en Pomeranian från sitt hem i Beech Island, South Carolina tillbaka i 2013; den 10-åriga räddningen överlevde inte., Och så är det fallet med den stora horned owl, som 1995, enligt uppgift festade på husdjur Greenville, Maine.

Kvällsnyhetspaket följer förutsägbara beats: en rödögd medelålders man eller kvinna, det fortfarande fotografiet av deras lilla familjedjur och en cool baryton voiceover: ”en stor hök hade en liten hund till lunch — och ditt husdjur kan vara nästa!”

Nationalparkssystemet vänder 100, och gränsen firar med Wilderness Week: en titt på den naturliga världen, dess freaky critters och dess framtid.,

är vi verkligen att tro på en legitim aviär hot skulking ovanför våra bakgårdar? Har sagt bakgårdar bli slagfält i kriget av domesticitet? Ska vi som djurägare bli förlamade av rädsla?

Nej, det finns inte ett hemligt krig mellan fåglar och husdjur. Men stora hökar och ugglor är rovdjur, och de gör ibland attackerar husdjur. Det finns några saker människor med små husdjur — under 20 pounds — kan göra för att ta lite extra försiktighet.

problemet med avian spook-berättelser är att de ofta är överdrivna, spekulerade eller helt tillverkade för maximal drama., Till exempel, låt oss återvända till den omättliga stora horned owl of Greenville, Maine. Trots incidentens jämförelsevis mindre omfattning-några husdjur bortförda av ett vilt djur i en liten stad — blev historien något av en nationell känsla.

Orlando Sentinel gjorde plats för ett objekt på ugglan hundratals miles away: ”Wildlife tjänstemän sade ugglan, som jagar små byte, kan ha upptäckt en enkel matleverans i Greenvilles katt befolkning och så småningom förlorat sin rädsla för att vara runt människor.”Bilden är morbidly rolig. Det är också falskt.,

Enligt en uppföljning av Bangor Daily News förlorade Greenville-invånarna bara tre husdjur under den stora horned Owls regeringstid, och två av dessa husdjur — ett par försvunna huskatter — blev nabbed utan ögonvittnen. Vilket är att säga att de kanske inte har blivit nabbed alls. Det är som om ju längre historien reste, desto mindre sant blev det.

men som är fallet med de flesta nyheter, kommer folk sällan ihåg korrigeringarna, och så stora hökar och ugglor har orättvist fått ett dåligt rykte för att kidnappa husdjur från många felaktiga rapporter och rykten., Skiftet har förändrat vår uppfattning så noggrant att många människor är villiga att tro att djuren kan fysik-trotsar attacker.

i 2012 lurade en grupp kanadensiska studenter ett antal lokala nyhetskanaler när de laddade upp en video av en örn som svepte in i en park, tog tag i en bebis och svängde uppåt i luften innan de släppte barnet tillbaka till jorden. Videon är falsk, självklart, men mer så det är Premiss är löjligt och bör vara klart omöjligt. En örn, mindre än de flesta stora hökar och ugglor, kan inte lyfta en 30-pund småbarn., Och ändå, från år av berättelser om skadliga fåglar, var människor primerade för att missta grym fantasi för verkligheten.

ökningen av den hungriga höken i populärkulturen är sannolikt hänförlig till dess panikinducerande koncision: några ord fångar en annars svår att sammanfatta rädsla för att en surrogat av naturen kommer att svepa in i våra kontrollerade förortsutrymmen och göra våra tämjda housemates till vilda mellanmål.,

i USA är ett antal hökar och ugglor tillräckligt stora för att attackera ett husdjur, men de flesta är osannolikt eller helt enkelt inte kan bära en hund eller katt i himlen med en cartoonish blomstra. Stora horned ugglor, Norra duvhökar och röd-tailed hökar är tre av de vanligaste fåglar-av-byte att surra på små hundar och katter, vanligtvis de under 20 pounds.

fåglar attackerar husdjur-stora horned ugglor har i synnerhet ett rykte för att attackera domesticerade katter – men det finns ett antal sätt att undvika dessa konfrontationer., Ofta är svaret så enkelt som att veta om din gård också ses av en hök eller uggla som sitt eget hem.

Texas A&m: s Veterinärmedicinsprogram uppmuntrar, husdjursägare som bor närmare landsbygden för att leta efter häckningsområden och att hålla sig borta. De uppmuntrar människor att hålla sin gård ” fri från skräp eller växtmaterial som rovdjur kan gömma sig i.”

Gail Garber är verkställande direktör för Hawks Aloft, en Albuquerque ideell inriktad på bevarande av inhemska vilda fåglar och deras livsmiljöer., Staden New Mexico har en befolkning av Cooper ’ s hawks, som kan vara våldsamt skyddande av sina bon, inte bara attackera husdjur, men allt som hotar dess territorium, inklusive människor. Av denna anledning rekommenderar Garber att husdjur under 15 pund, som bor i områden med stora fågelpopulationer bör övervakas hela tiden under utomhusaktiviteter.

”Vi rekommenderar att folk tar hänsyn till fågeln”, säger Garber. ”Fågeln attackerar dem inte för att attackera dem. Det försöker skydda sina barn från vad det ser som ett hot mot sina avkommor., Ge fågeln lite utrymme.”

Pet care site Dogster påminner oroliga djurägare som stör nestlings, ägg eller rovfåglar kan bryta mot statliga och federala lagar. Om en hök eller uggla bon i din gård, hålla husdjur inomhus tills äggen kläcks och barnen lämnar boet, vid vilken tidpunkt du kan ta bort boet.

en ficklampa kan också användas för att shoo ugglor. Och Garber noterar att göra dig större än fågeln och ropa på det kommer att skrämma djuret om det skulle förbereda sig för att slå., Garber noterar också att paraplyer, även om de inte är bra som vapen, är ett användbart sätt att försvara sig mot hökattacker.

men Garber noterar ett av de bästa sätten att hantera hökar och ugglor är att bättre förstå dem, för att se att de inte är skadliga blodtörstiga demoner, men en del av ett större ekosystem.

”Jag tror att många människor är rädda för naturen”, säger Garber. ”De är rädda för att vara var som helst i naturen av sig själva. De flesta människor när de går till en nationalpark aldrig gå mer än en fjärdedel mil bildar trailhead.,”

Garbers program arbetar med underprivilegerade studenter i Albuquerque-området för att introducera dem till lokala parker. Hon uppmuntrar människor att besöka sina närliggande parker, och att inte bara lära sig om naturen, utan att uppleva det med egna ögon.

på vissa sätt har internet och TV potential att ytterligare dela upp de djur vi delar våra hem med, och de vi ser som hot. Otaliga söta GIF mollify vår syn på katter och hundar, medan enstaka video av en fågel rycka sitt byte kan göra hökar och ugglor verkar ond och grym.,

men hökar och ugglor spelar en viktig roll för att balansera gnagarepopulationen, där gnagare själva också tjänar en funktion som hjälper till att sprida frön och kontrollera parasiter. Tyvärr kondenserar naturens komplexitet inte till ett kvällsobjekt eller en webbvideo.

genom att ta sig tid att förstå naturen kan vi lära oss att leva tillsammans med den. Våra varv är inte livsmedelsbutiker för onda fåglar, men de är hem för otaliga varelser, små och stora. Istället för att vara rädda för våra grannar måste vi lära oss att leva tillsammans med dem.