under normala omständigheter skulle jag ha blivit avskräckt av utsikterna att träffa iman.
för en sak har den statyska entreprenören, filantropen och supermodellen ett rykte för vanligt talande. Dessutom arbetar jag under en hel del känslomässigt bagage, eftersom mitt sovrum som tonåring plasterades med affischer av David Bowie, imans man tills hans tidiga död 2016., (Jag verkar komma ihåg att de faktiskt grät när de gifte sig, även om jag var tröstad av tanken att han hade valt en värdig konsort, även om jag inte var hon…)
men inom stunder av att se iman visas på min skärm, ett par akterglas uppflugen på näsan, och klädd med enkel elegans i en svart Loro Piana Polo, vi chattar som om vi hade känt varandra i flera år.,
det första som slår mig är naturligtvis hennes extraordinära, ageless skönhet; hon är 65 men ser 20 år yngre ut, som hon tillskriver till sin lockdown viktökning. ”Det mjukar upp alla kanter… Men jag är Afrikan, och vi har aldrig varit rädda för åldrande. Det är ett privilegium.,”
i början av utbrottet slog hon Från Manhattan till sitt land hem upstate, där hon har lärt sig att njuta av livets långsammare takt. ”Det är på tiden att jag slog mig ner!”hon säger, skrattar. ”Jag är en sådan stadsflicka, men nu uppskattar jag landet. Jag vandrar varje dag – jag har denna fantastiska utsikt över bergen som ändras bokstavligen några minuter.”Hon har spenderat sin tid på att laga mat, läsa, titta på filmer och måla. ”David var en målare; min dotter är en målare. Jag har aldrig målat i mitt liv, så jag har tagit upp det., Jag lärde mig att jag inte behöver vara bra på något för att börja göra det. Flytta på dig.”Hon har nu en Zoomkonstsession med sitt lilla barnbarn varje söndag, hon berättar för mig med en chuckle.
denna livsstil under de senaste månaderna har gett henne ett nytt perspektiv. ”Jag har jobbat sedan jag var 14, 15 år gammal. Men du behöver inte vara upptagen hela tiden., Det är verkligen inte så bra.”
pandemin har hållit henne ifrån sin familj – tillsammans med Lexi, hennes dotter med Bowie, har hon Zulekha från sitt tidigare äktenskap med basketspelaren Spencer Haywood, och ligger också nära Duncan Jones, Bowies son av sin första fru Angie. ”Jag blir ensam, men jag är en av de människor – gudskelov – som gillar mitt eget företag.”Och det finns alltid Max, hennes 14-årige Cavanese pooch, att liva upp sin ensamhet. ”Max är en del av familjen! säger hon. ”På fler sätt än en-han har ett blått öga och ett brunt öga.”(Bowie, naturligtvis, berömda gjorde också.,”Du kunde inte gottgöra det. När jag gick honom, folk skulle stoppa mig på gatan och säga, ” du planerade detta!'”
Jag är afrikansk, och vi har aldrig varit rädda för åldrande. Det är ett privilegium
Jag hade varit tveksam till att nämna sin man om det var för smärtsamt, men Iman tar Bowie upp i samtal, ofta i nuvarande tid. ”David är i våra hjärtan och sinnen dagligen, för oss alla”, säger hon om sin familj. ”Det här var min sanna kärlek., Min dotter frågade en gång om jag någonsin skulle gifta mig igen och jag sa, ”aldrig”.”
paret introducerades 1990 av en gemensam vän. ”Min attraktion för henne var omedelbar och allomfattande. Jag kunde inte sova för spänningen i vår första dejt,” sa sångaren senare. ”Att hon skulle vara min fru, i mitt huvud, var en klar affär. Jag hade aldrig varit ute efter nåt med sån passion… Jag visste bara att det var hon.,”
de gifte sig 1992, och Lexi – Alexandria – föddes 2000. Man skulle anta att föreningen av en supermodell och en rockgud skulle vara glamoröst stormig, men iman förnekar detta. ”Det kunde inte ha varit mer regelbundet!”hon insisterar. ”Det var ett riktigt vardagligt äktenskap. Han var en väldigt rolig, varm gentleman – du vet, alla pratar om att han är futuristisk, men nej, han var inte, han tyckte mer än någonting att ha på sig en tredelad kostym.”Hon skrattar., ”Det var ett vackert, vanligt liv och det var det som var bra med det. Vi kunde bo i New York, hämta vår dotter från skolan, gå överallt… Jag önskar att vi hade haft fler år.”
denna fråga kommer att drabba tidningskiosken runt femte årsdagen av Bowies död den 10 januari från levercancer. ”Det är den sorgligaste tiden”, säger hon; men hon är tröstad av känslan av att han fortfarande är med henne. ”Han gömmer sig i vanlig syn. Hans fans är fortfarande runt, hans musik är fortfarande relevant.,”Vanligtvis spenderar familjen årsdagen tillsammans, men förra året tog Iman sig till San Francisco för att vara bland redwoods. ”Och på dagen för hans bortgång gick jag på en vandring och en bluebird flög framför mig. En blåfågel, framför allt!”
(som Bowies fans kommer att veta, texterna till ’Lazarus’, den sista singeln han släppte under sin livstid, inkluderar linjerna ’ du vet, jag kommer att vara fri / precis som den bluebird / nu är det inte precis som jag?’) Så hon kände hans närvaro? ”Helt., Jag frågade guide, och han sa, ” Åh, de är mycket sällsynta här, bluebirds.”Och så nu, istället för att minnas det som sorgligt, är det mer av en glad dag.”När hon har talat färdigt har mina egna ögon fyllt upp; hennes okomplicerade hängivenhet rör sig djupt.
men det finns naturligtvis mycket mer att Iman än hennes status som ikonens änka; och i sin egen sfär har hon brutit så många gränser som Bowie.
född i Mogadishu var hon dotter till en diplomat och en läkare. ”Jag uppfostrades av min mamma säger mig,’ alltid vet ditt värde., Och om något inte tjänar dig rätt, gå bort från det. Nöj dig inte med mindre, för det är vad du kommer att få från och med då. Jag var medveten om det. Och så var det min supermakt, för jag lärde mig så i ung ålder.”Hennes ambition var att vara ambassadör som sin far( hon talar fem språk); tanken på modellering inträffade inte för henne och hon hade inget intresse av mode. ”Jag hade inte mycket självkänsla om hur jag såg ut”, säger hon. ”I Somalia kallades jag en genomsnittlig tjej.,”
men efter att hennes familj flydde till Kenya efter politisk oro hemma, sågs hon av fotografen Peter Beard när hon gjorde sin väg till en statsvetenskaplig föreläsning vid University of Nairobi. Han frågade henne hur mycket hon skulle ta betalt för att posera för honom, och med tanke på hennes mammas föreskrifter bad hon om 8 000 dollar, priset på en terms terminsavgifter., Beard överens, och följande år, iman hade flyttat till New York och modellering för tidningar.
hennes extraordinära, gasellliknande skönhet har gjort henne till en inspiration för många designers genom åren, från Thierry Mugler, som, säger hon, ”tog den vildheten ur mig”, till Yves Saint-Laurent, som uppmanade henne att vara muse för sin 1985 African Queen-samling, drapering och skärning av tygbultarna direkt på hennes kropp. ”Det var en upplevelse som jag aldrig kommer att glömma”, säger hon., ”Att vara från Somalia, jag älskar färg, men jag såg sammandrabbningar och fusioner av färger som jag aldrig trodde skulle gå bra tillsammans…”
trots att hon lyckades från början, var hon dock tvungen att slåss med den institutionella rasismen av tiden; och igen var den självtro som hennes mamma ingjutit för att tjäna henne väl. Hon insisterade på att få samma modellavgifter som hennes vita motsvarigheter – ” Jag sa, jag gör samma jobb, jag förstår inte varför jag kommer att betalas mindre. Så jag vägrade att arbeta under dessa förhållanden.,”Hon kortslutna också ett försök att sätta upp henne som en rival till den bästa afroamerikanska modellen Beverly Johnson. ”Jag ringde Beverly och sa till henne,” du vet, jag spelar inte dessa spel.”Tanken att en av oss måste dethrone den andra att vara i rampljuset är absurt ! ”Istället fann hon att de båda var i Italien, Johnson att skjuta för Bazaar och hon för Vogue, hon föreslog att Johnson också skulle visas i en av hennes bilder.,
och när en make-up artist tidigt i sin karriär frågade henne om hon hade tagit sin egen grund eftersom han inte hade något lämpligt för hennes hudton bestämde hon sig för att göra något åt det. I 1994 grundade hon Iman Cosmetics för att erbjuda grunden för icke-kaukasiska kvinnor – ”kvinnor med hudfärg”, som hon kallar det. ”Jag var inte intresserad av den etniska bakgrunden, jag var intresserad av hudtonen., Jag ville visa världen hur vi faktiskt har mer gemensamt än inte.”
vid den här tiden hade hon vänt ryggen på sin modelleringskarriär för att koncentrera sig på sin verksamhet, och också för att hon ogillade kändiskulturens intrång i mode. ”Visar var sent eftersom de höll dem för Paris Hilton eller någon! Det var löjligt. Nej, Jag ska inte vara med på cirkusen.”Hon har ingen längtan att gå tillbaka till catwalken idag, vilket verkar synd – hur många ageistiska troper skulle splittras om hon gjorde det.,
Jag växte upp av min mamma berättade för mig, ’alltid vet ditt värde.’
istället, tillsammans med rubrik upp Iman kosmetika och Iman Global Chic, hennes modemärke, hon arbetar som världsomspännande förespråkare för välgörenhet vård. ”Jag vet hur det är att vara flykting”, berättar hon senare via e-post. ”Jag vet hur det är att vara invandrare. Jag vet hur det är att inte vara vit. Jag vet hur det är att inte vara Man. Jag vet hur det är att anpassa sig till en kultur som inte är din egen och längtar efter den du känner., Jag vet med egna ögon de extra bördor som var och en av dessa realiteter kan medföra. Och tack vare de välsignade icke-statliga organisationerna som vård som var där för att hjälpa mig tidigt i livet, jag vet att ha en förespråkare i ditt hörn kan innebära att fånga en paus och ha en chans.”
hon säger att hon skulle älska att återvända till Somalia om det var säkert. ”Vad jag saknar är tanken på att tillhöra”, säger hon, ” där du inte tittat på som om du är annan… Den känslan lämnar aldrig en invandrare eller en flykting, någonsin.,”Donald Trumps främlingsfientliga retorik har förvärrat frågan och lämnar sin känsla ovälkommen i landet där hon har bott de senaste 45 åren. ”En gång, när jag var i tjugoårsåldern, gick jag med en vän till mig med bil från östkusten hela vägen till Västkusten. Jag måste säga att jag aldrig skulle göra det nu, för jag skulle inte känna mig trygg på vissa ställen som en person av färg. Det är så delat Landet är…”Men hon är försiktigt optimistisk om valet av Joe Biden, och särskilt om Kamala Harris. ”Jag tror definitivt att detta är den förändring vi behöver.,”
och hur är det med framtiden? För allt hennes prat om att njuta av ett pensionerat liv, misstänker jag att det kan finnas ett annat kapitel att komma i imans extraordinära karriär. (Hon anförtror sig med en throaty chuckle hur hon berättade för sin vän, designern Michael Kors, den postpandemin, ” jag kommer till öppningen av ett kuvert!”)
” räkna inte ut mig ännu!”hon håller med. ”Jag är en somalisk kvinna av naturen., Det betyder att vi är nomader. Vi är i ständig rörelse. När världen kommer tillbaka till det normala och jag börjar resa, tänker jag på vad som händer härnäst.”Jag kan inte vänta.
Fotografering Paola Kudacki; styling av Jason Rembert; hår av Oscar James, make-up av Camille Thompson; manikyr av Eri Handa; stylister, assistenter – Kristen McGovern, Eden Hurley och Wilton Vit, produktion av Heather Robbins.
i behov av lite hemma inspiration?, Anmäl dig till vår gratis vecko nyhetsbrev för hudvård och egenvård, de senaste Kulturella hits att läsa och ladda ner, och den lilla lyx som gör vistas i så mycket mer tillfredsställande.
registrera dig
plus, registrera dig här för att få Harpers Bazaar magazine levererad direkt till din dörr.
registrera dig
© 2021 Tombouctou
Tema av Anders Noren — Upp ↑
Lämna ett svar