under Mississippian* hav liljor dominerade haven och reptiler började dyka upp på land, tillsammans med ormbunkar. Grunda, varma hav stödde täta ängar av crinoider och blastoider tillsammans med koraller, leddjur och blötdjur. I Nordamerika lämnade dessa ängar Marina kalkstensfyndigheter, som skilde Mississippian från den senare kolrika, Pennsylvanian. Crinoider och deras släktingar, blastoider, var så utbredd i Nordamerika att Mississippian är känd som Crinoids ålder., Eftersom crinoider är filtermatare måste Haven ha varit relativt tydliga, medan deras behov av höga kalciumkarbonat (CaCO3) koncentrationer för att bygga sina skelett pekar på en varm vattenmiljö. Bryozoaner och brachiopoder trivdes också i dessa grunda hav, men trilobiterna fortsatte att minska. Ammonoider betade i och på ängarna av mindre rörliga djur. Bland fiskarna var hajar särskilt vanliga medan Benfiskar inkluderade coelacanths, acanthodians och lungfishes., Den gemensamma öppna kommunikationen mellan kontinentalhyllorna under denna Period resulterade i en marin fauna som i allmänhet distribuerades över hela världen.

i början av Mississippian, olika magra trädlösa skogar ersatte Devonian skogar domineras av en enda art av träd (Archeopteris). En alltmer frodig flora utvecklades som perioden fortskred, vanliga växter ingår snart jätte horsetails, träd ormbunkar och Barrträd-liknande träd (cordaites). Den nya floran gav gott om mat för arthropod växtätare och detrivores som millipedes och de nyutvecklade bevingade insekterna., Dessa leddjur var i sin tur mat för artropod och ryggradsdjur rovdjur. Amfibier diversifierade till att omfatta många former av både halv-vattenlevande och helt landlevande arter, som matas på den rika artropod fauna och / eller varandra.

både Mississippian och Pennsylvanian anses nu vara delperioder av karbonperioden. De är separerade i USA, på grund av de olika typerna av fossila avlagringar som vanligen finns för varje delperiod, där mycket av Mellanvästern täcktes av grunda hav som ger kalksten i Mississippian, medan Pennsylvanian domineras av kolfyndigheter från utbredda träsk. En stor marin utrotning händelse, som orsakas av en nedgång i havsnivån som drabbade ammonoids och crinoids särskilt hårt, skiljer Mississippian från Pennsylvanian perioder i Marina insättningar.,

Även om Devonian slutade med en rad glaciations-och utrotningshändelser såg den tidiga Mississippian jorden i ett växthus klimattillstånd med varma temperaturer över mycket av världen. Gondwana fortsatte norrut drift och kollision med Euramerica, byggnad Appalacherna. Eftersom den kolliderande landmassan sträckte ekvatorn var varma klimatförhållanden vanliga över ett brett spektrum av sina norra breddgrader medan södra Gondwana förblev glaciär. Nedgången i havsnivåer i slutet av Devonian var snart omvänd i Mississippian., De utbredda grunda haven på kontinenterna resulterade i omfattande kalksten och dolomit insättningar under denna Period, den sista perioden att se kalksten (den stora Mississippian rock typ) deponeras av utbredda hav på den nordamerikanska kontinenten..

*Mississippian namngavs efter stenar i övre Mississippidalen av Winchell 1870.