Native American Cultures

många tusentals år innan Christopher Columbus’ fartyg landade i Bahamas, en annan grupp människor upptäckte Amerika: de nomadiska förfäder moderna indianer som vandrade över en ”land bridge” från Asien till vad som nu Alaska mer än 12.000 år sedan. Faktum är att när de europeiska äventyrarna anlände till 1400-talet e. Kr. uppskattar forskare att mer än 50 miljoner människor redan bodde i Amerika. Av dessa bodde cirka 10 miljoner i det område som skulle bli USA., När tiden gick, drev dessa invandrare och deras efterkommande syd och öst och anpassade sig när de gick. För att hålla reda på dessa olika grupper har antropologer och geografer delat dem i ”kulturområden” eller grova grupperingar av angränsande folk som delade liknande livsmiljöer och egenskaper. De flesta forskare bryter Nordamerika-exklusive dagens Mexiko-i 10 separata kulturområden: Arktis, subarktiska, nordöstra, sydöstra, slätterna, sydväst, Great Basin, Kalifornien, Northwest Coast och platån.,

titta på en samling episoder om Native American history on HISTORY Vault

Arktis

Arktis kulturområdet, en kall, platt, trädlös region (faktiskt en frusen öken) nära polcirkeln i dagens Alaska, Kanada och Grönland, var hem till inuiten och Aleut. Båda grupperna talade och fortsätter att tala, dialekter härstammar från vad forskare kallar Eskimo-Aleut språkfamiljen. Eftersom det är ett så ogästvänligt landskap var Arktis befolkning jämförelsevis liten och utspridd., Några av dess folk, särskilt inuiterna i den norra delen av regionen, var nomader, efter sälar, isbjörnar och annat spel när de migrerade över tundran. I den södra delen av regionen var Aleut lite mer bosatt och bodde i små fiskebyar längs stranden.

inuiten och Aleut hade mycket gemensamt. Många bodde i kupolformade hus av sod eller timmer (eller i norr, isblock). De använde tätnings-och utterskinn för att göra varma, väderbeständiga kläder, aerodynamiska hundspann och långa, öppna fiskebåtar (kajaker i Inuit; baidarkas i Aleut).,

När USA köpte Alaska 1867 hade årtionden av förtryck och exponering för Europeiska sjukdomar tagit sin vägtull: den inhemska befolkningen hade sjunkit till bara 2500; efterkommande av dessa överlevande gör fortfarande sitt hem i området idag.

Läs Mer: Native American History Timeline

den subarktiska

den subarktiska kulturområdet, mestadels består av träsk, tallskogar (taiga) och vattendränkt tundra, sträckte sig över mycket av inland Alaska och Kanada., Forskare har delat regionens folk i två språk grupper: Athabaskan talare vid dess västra ände, bland dem den Tsattine (Bäver), Gwich ’ in (eller Kuchin) och Deg Xinag (tidigare—och nedsättande—känd som Ingalik), och de äldsta bröderna högtalare på dess östra änden, inklusive Cree, den Ojibwa och Naskapi.

i det subarktiska var resan svår—kälkar, snöskor och lätta kanoter var det primära transportmedlet—och befolkningen var gles., I allmänhet bildade folken i Subarktiken inte stora permanenta bosättningar; i stället fastnade små familjegrupper tillsammans när de traipade efter hjordar i caribou. De bodde i små, lätta att flytta tält och lean-tos, och när det blev för kallt för att jaga hunkered de till underjordiska dugouts.,

pälshandelens tillväxt under 1600—och 1700—talen störde den subarktiska livsstilen-nu, istället för att jaga och samla för uppehälle, fokuserade indianerna på att leverera skinn till de europeiska handlarna-och ledde så småningom till förskjutning och utrotning av många av regionens infödda samhällen.

nordost

nordöstra kulturområdet, en av de första som har fortsatt kontakt med européerna, sträckte sig från nuvarande Kanadas Atlantkust till North Carolina och inåt landet till Mississippi River valley., Dess invånare var medlemmar i två huvudgrupper: Iroquoian talare (dessa inkluderade Cayuga, Oneida, Erie, Onondaga, Seneca och Tuscarora), varav de flesta bodde längs inlandsflodar och sjöar i befästa, politiskt stabila byar, och flertalet Algonquian talare (dessa inkluderade Pequot, Fox, Shawnee, Wampanoag, Delaware och Menominee) som bodde i små jordbruks-och fiskebyar längs havet. Där växte de grödor som majs, bönor och grönsaker.,

livet i nordöstra kulturområdet var redan förenat med konflikter – de Iroquoiska grupperna tenderade att vara ganska aggressiva och krigiska, och band och byar utanför deras allierade konfederationer var aldrig säkra från sina razzior—och det blev mer komplicerat när europeiska kolonisatörer anlände. Kolonialkrigen tvingade upprepade gånger regionens infödda att ta sidor och pitta Iroquois-grupperna mot sina Algonkiska grannar. Under tiden, som vit bosättning pressade västerut, förskjuts det så småningom båda uppsättningarna av ursprungsbefolkningar från sina länder.,

sydöstra

sydöstra kulturområdet, norr om Mexikanska golfen och söder om nordöstra, var en fuktig, bördig jordbruksregion. Många av dess infödda var expertbönder – de växte häftgrödor som majs, bönor, squash, tobak och solros—som organiserade sina liv runt små ceremoniella och marknadsbyar som kallas hamlets. Kanske är de mest kända av de sydöstra ursprungsbefolkningarna Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek och Seminole, som ibland kallas de fem civiliserade stammarna, varav några talade en variant av Muskogeiska språket.,

När USA hade vunnit sin självständighet från Storbritannien hade sydöstra kulturområdet redan förlorat många av sina infödda människor till sjukdom och förskjutning. År 1830 tvingade federal Indian Removal Act flytten av vad som var kvar av de fem civiliserade stammarna så att vita bosättare kunde ha sitt land. Mellan 1830 och 1838 tvingade federala tjänstemän nästan 100 000 indianer ut ur de södra staterna och in i ”Indian Territory” (senare Oklahoma) väster om Mississippi. Cherokee kallade detta ofta dödliga vandringen spår av tårar.,

Läs mer: Hur indianer kämpade för att överleva på Tårarnas spår

slätterna

Plains kulturområdet omfattar den stora prärieregionen mellan Mississippifloden och Klippiga bergen, från nuvarande Kanada till Mexikanska golfen. Före ankomsten av europeiska handlare och upptäcktsresande var dess invånare—talare av Siouan, Algonquian, Caddoan, Uto-Aztecan och Athabaskan språk—relativt bosatte jägare och bönder., Efter europeisk kontakt, och särskilt efter att spanska kolonister tog hästar till regionen på 1700-talet, blev folken i Great Plains mycket mer nomadiska. Grupper som Crow, Blackfeet, Cheyenne, Comanche och Arapaho använde hästar för att driva stora hjordar av buffel över prärien. Den vanligaste bostaden för dessa jägare var den konformade teepee, ett Bison-hudtält som kunde vikas upp och bäras var som helst. Slätter indianer är också kända för sina omsorgsfullt befjädrade krig bonnets.,

När vita handlare och bosättare flyttade västerut över slätten regionen, förde de många skadliga saker med dem: kommersiella varor, som knivar och vattenkokare, vilka inhemska människor kom att bero på; vapen och sjukdom. I slutet av 1800-talet hade vita sportjägare nästan utrotat områdets buffelbesättningar. Med bosättare inkräktar på deras mark och inget sätt att tjäna pengar, slätterna infödingarna tvingades på regeringens reservationer.,

Läs mer: forntida indianer en gång blomstrade i livliga Stadscentrum

sydväst

folken i sydvästra kulturområdet, en stor ökenregion i dagens Arizona och New Mexico (tillsammans med delar av Colorado, Utah, Texas och Mexiko) utvecklat två olika sätt att leva.

stillasittande bönder som Hopi, Zuni, Yaqui och Yuma växte grödor som majs, bönor och squash. Många bodde i permanenta bosättningar, känd som pueblos, byggd av sten och adobe. Dessa pueblos presenterade stora flervåningshus som liknade lägenhetshus., Vid sina centra hade många av dessa byar också stora ceremoniella grophus eller kivas.

andra sydvästra folk, som Navajo och Apache, var mer nomadiska. De överlevde genom att jaga, samla och plundra sina mer etablerade grannar för sina grödor. Eftersom dessa grupper alltid var på resande fot var deras hem mycket mindre permanenta än pueblos. Till exempel skapade Navajo sina ikoniska östvända runda hus, kända som hogans, av material som lera och bark.,

När sydvästra territorierna blev en del av USA efter det Mexikanska kriget hade många av regionens infödda människor redan utrotats. (Spanska kolonister och missionärer hade förslavat många av Pueblo indianer, till exempel, arbetar dem till döds på stora spanska Rancher som kallas encomiendas.) Under andra hälften av 1800-talet vidarebosatte den federala regeringen de flesta av regionens återstående infödda till reservationer.,The Great Basin culture area, en expansiv skål bildad av Klippiga bergen i öster, Sierra Nevadas i väster, Columbia platån i norr, och Colorado platån i söder, var en karg ödemark av öknar, salt lägenheter och bräckta sjöar. Dess människor, av vilka de flesta talade Shoshonean eller Uto-Aztecan dialekter (de Bannock, Paiute och Ute, till exempel), foraged för rötter, frön och nötter och jagade ormar, ödlor och små däggdjur., Eftersom de alltid var på resande fot bodde de i kompakta, lättbyggda wikiups av pilstolpar eller plantor, löv och pensel. Deras bosättningar och sociala grupper var obeständiga, och kommunalt ledarskap (vad lite det var) var informellt.

efter europeisk kontakt fick några stora Bassänggrupper hästar och bildade ryttarjakt och plundringsband som liknade de som vi associerar med de stora slätterna infödda., Efter att White prospectors upptäckt guld och silver i regionen i mitten av 1800-talet, förlorade de flesta av Great basins folk sitt land och, ofta, deras liv.

Kalifornien

före europeisk kontakt hade det tempererade, gästvänliga kaliforniska kulturområdet fler människor—uppskattningsvis 300 000 i mitten av 1500-talet—än någon annan. Det var också mer varierat: dess uppskattade 100 olika stammar och grupper talade mer talade mer än 200 dialekter., (Dessa språk som härrör från Penutian (den Maidu, Miwok och Yokuts), den Hokan (den Chumash, Pomo, Salinas och Shasta), den Uto-Aztecan (den Tubabulabal, Serrano och Kinatemuk; även många av de ”Uppdrag Indianer” som hade drivits ut ur den Sydvästra delen av den spanska kolonisationen talade Uto-Aztecan dialekter) och Athapaskan (den Hupa, bland andra). Som en forskare har påpekat var Kaliforniens språkliga landskap mer komplext än Europas.

trots denna stora mångfald levde många infödda kalifornier mycket liknande liv. De utövade inte mycket jordbruk., Istället organiserade de sig i små, familjebaserade band av jägare-samlare som kallas tribelets. Inter-tribelet relationer, baserade på väletablerade handelssystem och gemensamma rättigheter, var i allmänhet fredliga.

spanska upptäcktsresande infiltrerade Kalifornien regionen i mitten av 16-talet. År 1769 inrättade prästen Junipero Serra ett uppdrag i San Diego, som invigde en särskilt brutal period där tvångsarbete, sjukdom och assimilering nästan utrotade kulturområdets infödda befolkning.,

Läs mer: Kaliforniens föga kända folkmord

Northwest Coast

Northwest Coast culture area, längs Stillahavskusten från British Columbia till toppen av norra Kalifornien, har ett mildt klimat och ett överflöd av naturresurser. I synnerhet gav havet och regionens floder nästan allt sitt folk behövde-lax, särskilt, men också valar, havsutter, sälar och fisk och skaldjur av alla slag., Som ett resultat, till skillnad från många andra jägare-samlare som kämpade för att eke ut en levande och tvingades följa djurbesättningar från plats till plats, var indianerna i Pacific Northwest säkra nog att bygga permanenta byar som inrymde hundratals människor styck. Dessa byar drivs enligt en strikt stratifierad social struktur, mer sofistikerad än någon utanför Mexiko och Centralamerika. En persons status bestämdes av hans närhet till byns chef och förstärkt av antalet ägodelar—filtar, skal och skinn, kanoter och till och med slavar—han hade till sitt förfogande., (Varor som dessa spelade en viktig roll i potlatchen, en utarbetad presentgivande ceremoni utformad för att bekräfta dessa klassavdelningar.)

Framstående grupper i regionen ingår Athapaskan Haida och Tlingit, den Penutian Chinook, Tsimshian och Coos, den Wakashan Kwakiutl och Nuu-chah-nulth (Nootka); och Salishan Coast Salish.,

platån

platåkulturområdet satt i Columbia och Fraser river basins vid korsningen av subarktiska, slätterna, Great Basin, Kalifornien och Northwest Coast (nuvarande Idaho, Montana och östra Oregon och Washington). De flesta av dess folk bodde i små, fridfulla byar längs bäcken och flodbankar och överlevde genom Fiske efter lax och öring, jakt och samla vilda bär, rötter och nötter., I södra Platåregionen talade den stora majoriteten språk som härrör från Penutian (Klamath, Klikitat, Modoc, Nez Perce, Walla Walla och Yakima eller Yakama). Norr om Columbia River talade de flesta (Skitswish (Coeur D ’ Alene), Salish (Flathead), Spokane och Columbia) Salishan dialekter.

på 1700-talet tog andra inhemska grupper hästar till platån. Regionens invånare integrerade snabbt djuren i sin ekonomi, utökade jaktens radie och fungerade som handlare och sändebud mellan nordväst och slätterna., År 1805 passerade utforskarna Lewis och Clark genom området och ritade allt fler sjukdomsspridande vita bosättare. I slutet av 1800-talet hade de flesta av de återstående Platåindianerna rensats från sina länder och vidarebosatts i regeringens reservationer.

fotogallerier