Hughes mötte Penns träningspartner Renato Verissimo vid UFC 48: Payback, vinna genom enhälligt beslut (30-27; 30-27; 29-28). Han fångades i en mycket snäv triangel choke i första omgången, men efter att ha vunnit andra och tredje omgången, tilldelades segern.

Hughes återfick den lediga weltervikt titeln genom att skicka kanadensiska utmanare Georges St-Pierre via armbar i den sista andra av den första omgången på UFC 50: kriget ’ 04. Kampen var konkurrenskraftig. Hughes tog GSP ner två gånger och landade en stor slam., Hughes var i trubbel i början av matchen som St-Pierre lossas en spinning Back spark i hans revben. Inlämningen tjänade Hughes sin andra Tapout av natten. Uppenbarligen besviken på den tiden erkände St. Pierre efteråt att han hade förlorat innan han någonsin klev in i Octagon. Han hade betraktat Hughes som sin idol, inte som någon han kunde slå.

Hughes behöll framgångsrikt sin titel mot Trigg i sin historiska rematch på UFC 52: Couture vs. Liddell 2., Hughes slog av misstag i ljumsken tidigt i första omgången, såg Hughes till domaren för hjälp; domaren hade dock inte sett strejken och Trigg kapitaliserade på Hughes distraktion genom att svimla honom med en störtflod av slag. Kampen gick snabbt till marken, med Trigg ground-and-pounding Hughes och försökte sedan en bak naken choke. Efter nästan två minuter av kämpande bröt Hughes fri, plockade Trigg upp, bar honom över oktagonen och slog honom till marken., Hughes sedan ground-and-pounded Trigg innan han säkrar segern med en bak naken choke av sig själv, i vad som anses vara en av UFC: s största slagsmål. och comebacks i MMA historia. Denna kamp är UFC President Dana Whites favorit match i kampsporthistoria. Han tilldelades Tapout of the Night för tredje gången i sin karriär.

Hughes nästa kamp ägde rum vid UFC 56: Full Force, där han var planerad att bekämpa Judo practitioner Karo Parisyan. Efter att Parysian lidit en hamstringskada och inte kunde slåss, tog Joe Riggs sin plats., Matchen var ursprungligen planerad som en titelmatch, men eftersom Riggs inte kunde uppfylla viktgränsen på 170 pund blev det en icke-titelmatch. Det markerade första gången för UFC att en titelkamp måste avblåsas av denna anledning.

Jag är inte besviken. Det gör mig mycket mer avslappnad att gå in där. Jag har ingen press på att förlora min titel. Jag tycker att det är goda nyheter för mig. Jag menar det enda jag inte gillar är att det är en tre-runda kamp och jag har tränat för fem ronder.,

Hughes besegrade Riggs i första omgången genom inlämning via kimura från halvvakten klockan 3:28. Armlocken gav Hughes sitt sista Tapout av Night award.

vi visste vad han planerade att göra. Vi utarbetade hans spelplan före matchen, och han gjorde precis vad vi förväntade oss. Jag tränade för mycket för kampen. Det var allt. Jag började träna för mycket, för hårt, för länge. Han gjorde precis vad vi förväntade oss.

-Royce Gracie

vid UFC 60: Hughes vs., Gracie, Maj 27, 2006, Hughes besegrade Brasiliansk Jiu-Jitsu legend och UFC Hall of Famer Royce Gracie i en icke-titel, catch-vikt matchen på TKO (strejker) vid 4:39 i den första omgången. Innan stoppet, Gracie fångades i ett armlock från sidan mount position; även Hughes verkade ha inlämning på plats, Gracie skulle inte knacka ut. Hughes uppgav att han kände sin arm pop och insåg att han aldrig skulle knacka, så istället för att bryta armen valde han att söka en annan position ., Händelsen drog 620,000 köper, blir den bästsäljande pay-per-view i UFC historia, och var den första att bryta $20 miljoner mark i brutto PPV försäljning.

det verkade bara som om jag var ett steg före honom. Jag blev verkligen förvånad. Jag blev överraskad av styrka skillnaden, och särskilt när jag var på marken med honom. Var jag än ville ha hans hand, lade jag den där. Jag borde inte kunna göra det med nån så begåvad som Royce.,

Hughes och Penn vid invägningarna innan deras returmatch på UFC 63: Hughes vs Penn.

Hughes var planerad att bekämpa Georges St-Pierre i en rematch på UFC 63, men efter St-Pierre fick en allvarlig ljumskskada, meddelade UFC att B. J. Penn skulle ersätta honom i titelkampen. Vid denna punkt i sin karriär, Penn var den enda mixed martial artist att slå Hughes efter Mars 2001. I själva verket var det Hughes enda förlust i hans senaste 19 slagsmål., I matchen kontrollerade Penn de två första rundorna, men fick en revbenskada under scramble för att ta Hughes tillbaka i omgång två. Han var synbart annorlunda i tredje omgången, verkar utmattad och saknade slag han landade tidigare. Hughes kunde ta Penn till mattan, och i sidokontroll krucifix position regnade slag på Penns huvud tills domaren ”Big” John McCarthy stoppade kampen vid 3:53 i tredje omgången. I processen blev Hughes den första mannen att någonsin stoppa Penn i en kamp. Båda fighters tilldelades nattens bonus., I en intervju på Penns personliga hemsida uppgav Penn att han genom tredje ronden knappt kunde andas och inte hade någon ”rörlighet i sin kärna”. Trots skadan gratulerade Penn Hughes, kallade honom en stor kämpe och sa att han förtjänade segern.

du är den största mästaren genom tiderna.

-Dana White berättade Hughes i buren på UFC 63.,

St-Pierre klev in i ringen för att främja sin kommande titelkamp mot Hughes och uppgav att han var glad att Hughes vann sin kamp, men att han var ”inte imponerad” av Hughes prestation. Enligt både kommentator Joe Rogan och Hughes egen självbiografi var Hughes missnöjd med St-Pierre uttalande. Hughes sa att de” hade ord ” utanför kameran kort därefter. St-Pierre bad om ursäkt och sa att han hade missförstått något Hughes hade sagt på mikrofonen och menade inte att förolämpa honom.,

Förlust för St-PierreEdit

Den 18 November, 2006, på UFC 65: onda Avsikter, Georges St-Pierre besegrade Hughes TKO via strejker vid 1:25 i omgång två, som slutar Hughes’ titel regeringstid. I den första omgången fick Hughes två oavsiktliga sparkar nära ljumsken; efter att Hughes gick ner från andra sparken fick St-Pierre en varning av domaren ” Big ” John McCarthy. Hughes uppgav emellertid i post-fight-intervjun att den andra sparken huvudsakligen påverkade benen, snarare än hans ljumsk. Nära slutet av den första omgången, St-Pierre landade en Superman punch, som översvämmade Hughes., St-Pierre följde sedan upp med strejker på sin bedövade motståndare. När det visade sig att kampen skulle stoppas, ringde klockan signalering i slutet av den första omgången. I den andra omgången slutade St-Pierre kampen med en huvudspark som bedövade Hughes och slog honom till mattan. Han följde upp med en uppsjö av slag och armbågar som tvingade McCarthy att stoppa tävlingen med 3:35 kvar i rundan.

ReturnEdit

den 3 mars 2007 återvände Hughes till Octagon för UFC 68: Uprising, besegrade Chris Lytle genom enhälligt beslut och vann 30-27 på alla tre domarnas scorekort., Hughes säkrade en armbar i slutet av runda ett, men Lytle räddades av klockan. Hughes öppnade den andra omgången med en snabb takedown, flytta upp till side-control och landade sedan en armbåge som skär Lytle. Slutligen monterade Hughes sin motståndare, men Lytle svepte och kunde vända den positionen. I den tredje omgången försökte Hughes framgångsrikt en armbar igen innan Hornet lät.

I slutet av mitten av 2007, Hughes lämnade Miletich läger med Miletich stallkamrat Robbie Lawler, gotländska boxning tränare Matt Pena och brottning/luftkonditionering lärare Marc Fiore för att bilda H. I. T., Truppen i Granite City, Illinois.

The Ultimate Fighter Edit

2005 deltog Hughes som tränare mot Rich Franklin i den andra säsongen av Spike TV reality-TV-serien, The Ultimate Fighter. Detta var den första säsongen där tränarna inte kämpade mot varandra efter slutet av showen, eftersom Franklin och Hughes var mästare i olika viktdivisioner. I 2007 deltog Hughes som gästtränare för lång tid vän och träningspartner, Jens Pulver under Ultimate Fighter 5-säsongen.,

Hughes gick med på att bli huvudtränare igen för Ultimate Fighter 6, tillsammans med UFC Welterweight Champion, Matt Serra. Trots att efter den preliminära omgången, lag Hughes rekord var 2-6, både Mac Danzig och Tommy Speer i Team Hughes gjorde det till finalen. I 2011, Hughes dök upp som gästtränare under den ultimata Fighter 13 säsongen för vän och tidigare UFC tungviktsmästare Brock Lesnar.

Interim Welterweight Championship boutEdit

Hughes är en fantastisk fighter., Jag hade en bra kväll den kvällen, och han hade en dålig kväll.Om vi slåss igen, tror jag inte att han kommer att slå mig, men han kommer nog närmare. Han kanske hade en dålig dag … det är också en fråga om omständigheter.

-Georges St-Pierre.

Efter en championship vinna av Matt Serra över Georges St-Pierre på UFC 69, UFC Presidenten Dana White meddelade att Hughes skulle kämpa för Världen Weltervikt titel i November 2007 mot Serra. Denna kamp ändrades senare till December 29, 2007, i Las Vegas, på UFC 79: Nemesis., Den 23 November höll Serra dock en hernierad skiva i nedre delen av ryggen och informerade UFC om att han inte skulle kunna konkurrera om en obestämd tid. Som en ersättning för titelmatchen tecknade UFC snabbt en gummimatch mellan Hughes och St-Pierre som också skulle vara för Interim UFC Welterweight Championship. Trots hans bästa ansträngningar kunde Hughes inte montera ett allvarligt brott mot St-Pierre, som lätt undvek Hughes ’ takedown försök, samtidigt som Hughes tog sig ner på vilja och använde Hughes egen mark-och-Pund stil mot honom., I slutet av andra omgången försökte St-Pierre en kimura på Hughes högra arm som han flydde, men i en vändning av sin första kamp kunde St-Pierre vrida den i en rak armbar med femton sekunder kvar i rundan. Hughes kämpade förlängningen, men med sin vänstra hand fångad mellan mattan och St-Pierre ben, tvingades muntligt lämna vid 4:54 i andra omgången. I intervjun efter kampen hyllade Hughes St-Pierre som bättre fighter:

inga ursäkter här. Jag kom in i denna kamp 120 procent… Georges är den bättre kämpen., Det finns inget mer jag kan säga om det.

Hughes vs. AlvesEdit

detta betyder allt för mig. Jag minns att jag såg Matt Hughes slå folk genom golvet. Jag är verkligen, riktigt lycklig.

–Thiago Alves, på att besegra Hughes.

Hughes kämpade Thiago Alves på UFC 85: BEDLAM den 7 juni 2008. Hughes förlorade mot Alves på TKO 1:02 i andra omgången., Efter att ha fått ett kraftfullt flygande knä föll han till marken med sitt eget vänstra knä fastsatt bakom hans höfter och lämnade honom slutligen med en sönderdelad MCL och delvis sönderdelad PCL. Hughes tog kampen med kort varsel som en tjänst till UFC. Alves misslyckades med att göra vikt för matchen, men Hughes valde att slåss mot honom på en fångstvikt ändå. Han uppgav i sin blogg:

Thiago kom i stort, vissa människor berättade för mig att han såg större ut än mig i octagon. Jag förväntade mig inte det men jag tror också att det inte hade något att göra med resultatet av kampen., Jag tror Thiago kom på en bra spelplan.

Hughes vs. Serra och futureEdit

i framtiden finns det killar som GSP och Matt Hughes, som jag är säker på kommer att vara hall-of-famers — Serra sagt före evenemanget. – Om jag får Matt Hughes under bältet och tar hand om honom, även om jag inte skulle anses vara en av de bästa någonsin, Jag skulle ha några segrar över några killar som kommer att bli. Jag kan leva med det.

-Matt Serra.,

omedelbart efter Alves kamp uppgav Hughes att han hade ”ytterligare en kamp” kvar i honom och att han ville slåss mot Matt Serra. Deras rivalitet härrörde från den tid då Serra var en tävlande på Ultimate Fighter och Hughes var gästtränare. Serra tyckte inte om hur Hughes kritiserade andra tävlande på showen och var äcklad när Hughes ständigt plockade på Georges St-Pierre under en lunchpaus och skröt om hans inlämnings seger. Den 9 januari 2009 bekräftade Hughes på sin blogg att UFC 98 sannolikt skulle vara den dag han och Serra träffades i Octagon., UFC bekräftade kampen.

Hughes vann grudge match mot Serra på UFC 98: Evans vs Machida via enhälligt beslut. I den första omgången kolliderade båda fighters huvuden, och Hughes fick det värsta av det. Trots detta kunde Serra inte avsluta kampen och Hughes återhämtade sig snabbt. I den andra omgången kontrollerade Hughes sin motståndare på marken med sina brottningsförmåga. Den sista omgången såg de tidigare mästarna ta ner varandra och byta slag. Fram och tillbaka-åtgärden belönade båda konkurrenterna med nattens ära., Efter kampen omfamnade Hughes och Serra varandra och avslutade sin fejd. Hughes skrev på sin blogg: ”när kampen var över var jag ganska säker på att jag skulle få min hand upphöjd. Vissa människor har frågat varför jag höjde handen i slutet. Det gjorde jag faktiskt inte, han uppfostrade min. Han berättade också för mig att, oavsett vad beslutet var, han var klar med rivaliteten”. Efter matchen sa Hughes, ” jag tror att jag har några fler slagsmål kvar i mig.”

Hughes vs. GracieEdit

Hughes undertecknade sedan ett multi-fight-avtal med UFC., Hughes besegrade Renzo Gracie, den 1: A kusinen en gång bort av sin motståndare på UFC 60, via tredje omgången TKO på UFC 112: Invincible, ställa in rekordet för de flesta UFC-segrar med 17. Båda verkade mycket bekväma kämpar på fötterna i början, med Gracie landning renare och effektivare slag och även landa ett par sparkar. Hughes började den andra omgången med kraftfulla bensparkar, men efter det återvände Gracie till sin in-and-out stansstil. Hughes fick dubbla underhooks och lyckades ta Gracie ner kort., I den sista omgången Hughes i samband med en högerkrok till Gracie haka, sedan i samband med ett ben spark och en annan punch. Med två minuter att gå slog han Gracie ner med en benspark. Gracie tog all tid han kunde innan Hughes hjälpte honom upp och släppte sedan honom med en andra benspark. Gracie stannade igen, men när han slutligen stod upp Hughes översvämmade honom med ett slag, låt honom gå upp och sedan attackerade igen. Hughes slog Gracie ner igen med en fjärde punch, när domaren Herb Dean avslutade det.

Hall of Fame och Hughes vs., AlmeidaEdit

Den 28 Maj 2010, Hughes var invald i UFC Hall of Fame.

Jag tänkte aldrig på det här, för att vara ärlig – Jag är bara en Mellanvästern kille som lever drömmen. Men jag är mycket privilegierad och jag tackar UFC. Skaka hand, signera autografer, vara en världstitelhållare och bli invald i Hall of Fame, detta är bortom vad jag någonsin skulle ha föreställt mitt liv att vara.,

Fighting Renzo Gracie student och 3: e graden Brasiliansk Jiu-Jitsu svart bälte Ricardo Almeida, Hughes gjorde honom medvetslös med en Dave Schultz front headlock på 3:15 av runt 1, augusti 7, 2010 på UFC 117: Silva vs. Sonnen. Hughes landade en stor vänsterkrok som knackade Almeida ner, sjunkande i den mycket djupa choke som gav honom inlämning av natten hedrar. Almeida begärt kampen efter att ha sett hans mentor förlora Hughes på UFC 112 tillbaka i April., Hughes hade nu fyra segrar över mixed martial konstnärer med anknytning till Gracies, inklusive UFC pionjär Royce Gracie, som tidigare nämnts Renzo Gracie och tidigare champ Serra.

det är en gammal skola brottning flytta. Jag har varit bra på det. Jag är glad att slå en bra Brasiliansk med ett brottningsdrag.

Hughes vs. Penn IIIEdit

du är min idol — Matt Hughes, du är min idol, du kommer alltid att vara min idol, tack.

-B. J. Penn vid intervjun efter kampen.,

Hughes mötte BJ Penn den 20 November 2010, i en gummimatch på UFC 123: Rampage vs Machida, efter sina tidigare två slagsmål på UFC 46 och UFC 63. Penn kom ut stark under de första sekunderna av öppningsrundan, fånga en av Hughes sparkar och knackar honom ur balans med en räknare krok. Penn kopplade sedan till en överhand höger som tappade Hughes, följt upp med tre rena skott i käften. Matchen avslutades vid 21 sekunder in i första omgången, med Hughes trilogi mot Penn slutar vid 1-2., Kampen markerade första gången Hughes hade slagits ut (han hade tidigare förlorat via teknisk knockout). Post-fight Hughes antydde att förlusten flyttade honom ett steg närmare pensionen.

Jag hade mycket på linjen. Det här var en stor kamp för mig. För att vara ärlig, jag vet inte vad som händer nu.

Hughes vs KoscheckEdit

Hughes förväntades möta Diego Sanchez den 24 September 2011 på UFC 135: Jones vs. Rampage. Sanchez missade dock matchen med en skada och ersattes av Josh Koscheck., Hughes led en KO förlust för Koscheck vid 4: 59 i första omgången. Hughes visade förbättrad slående, men i slutändan gav sig till Koschecks kraftslag.

jag går inte i pension. Jag ska bara Be UFC att sätta upp mig på en hylla ett tag, och vi får se vad som händer efter det.

RetirementEdit

UFC meddelade den 24 januari 2013 att Matt Hughes gick i pension från att slåss och utsågs till vicepresident för Idrottsutvecklings-och regeringsrelationer.,

tema musicEdit

i UFC använde Hughes ofta låten ”A Country Boy Can Survive” av Hank Williams, Jr.när han gjorde sin ingång mot Octagon. På UFC 56 live-sändningen sa Joe Rogan: ”min favorit walk-out-sång i alla UFC,” en landspojke kan överleva.′”