för 50-årsdagen av andra världskrigets slut föreslog National Air and Space Museum (NASM) en utställning som skulle omfatta visning av Enola Gay, B-29 Superfortressen som användes för att släppa bomben på Hiroshima. En eldig kontrovers följde som visade de konkurrerande historiska berättelserna om beslutet att släppa bomben.

Enola Gay, efter kriget

Efter andra världskriget, hade Enola Gay flyttats runt från plats till plats., Särskilt från 1953 till 1960 var dess hem Andrews Air Force Base i Maryland. Där började vingarna rosta och vandaler skadade även Planet. 1961 var Enola Gay helt demonterad och flyttade till Paul E. Garber Preservation, Restoration and Storage facility för NASM.

på 1980-talet begärde medlemmarna i den 509: e sammansatta gruppen att flygplanet skulle återställas ordentligt. Deras motivationer, vid denna tidpunkt, härrörde främst från flygplanets dåliga skick. Veteranerna bildade ”kommittén för restaurering och stolt visning av Enola Gay” för att samla in pengar., Restaureringsarbetet av Smithsonian startade den 5 December 1984. Museet kände dock ”ambivalens om planetens eventuella visning”, beskrev historikern Edward T. Linenthal, som var på rådgivande styrelsen för Enola Gay-utställningen.

föreslagen utställning

1987 anställde NASM Martin Harwit som ny direktör. Hans vision för museet skilde sig från tidigare regissörer. Han ville att museet skulle vara ett ”offentligt samvete” som skulle diskutera ämnen ”under offentlig debatt”, beskrev Linenthal., Denna vision inkluderade hans medvetna beslut att visa Enola Gay.

först var Enola Gay planerat att visas på en annex NASM-anläggning nära Washington Dulles International Airport. År 1977 hade NASM börjat diskutera behovet av större byggnader för att hysa större moderna flygplan, och 1980 hade museet undersökt kandidater till den framtida bilagan och bestämde sig för Dulles Flygplats. Denna föreslagna bilaga skulle lösa besväret med demontering och återmontera större flygplan., Enola Gay hade nyligen renoverats och museet hade varit oroad över transport och återmontera avgifter. därför föreföll den föreslagna bilagan vara en passande plats. De bestämde sig för att ställa ut Enola Gay i bilagan, med ett medföljande meddelande om farorna med strategisk bombning och eskalering.

detta förslag möttes dock med viss opposition vid rådgivande kommittén för forskning i oktober 1988., Ledamot Admiral Noel Gayler trodde att någon utställning av Enola Gay skulle innebära ”att vi firar den första och hittills den enda användningen av kärnvapen mot människor.”Efter denna varning lade utskottet fram diskussionen och bestämde sig för att först testa vattnet med en sexton månaders serie samtal, paneler och utställningar om ”strategiska bombningar under andra världskriget”. under tiden fick den föreslagna bilagan inte nödvändig finansiering förrän 1999, från en privat donation.,

samtidigt, Harwit fortsatte med sin nya vision för NASM med utställningar som ”Legend, Minne och det Stora Kriget i Luften”, som var utformade för att klargöra de myter som uppstått om Världskriget I. Denna utställning skapat ett visst obehag, med redaktörerna för the Wall Street Journal kallar den curatorer ”revisionistiska social scientists” och John T. Correll, redaktör för Air Force Magazine, ringa uppvisar en ”högljudd attack på airpower i Världskriget” genom att karaktärisera den militära flygplan som ”instrument för döden.,”Ändå drev Harwit för en uppföljning med en utställning om andra världskriget som skulle inkludera Enola Gay.

i december 1991 vägde potentialen för kontroverser av en sådan utställning på andra världskriget tungt på NASM advisory board. Medan de var” enhälliga i överens om att Enola Gay är en artefakt av central betydelse och att det borde ställas ut”, bad de museet att undvika att diskutera beslutet att släppa bomben och att överväga en alternativ plats, till exempel ett beväpnat servicemuseum.,

Tom Crouch, ordförande för museets flygtekniska avdelning, och ledande curator Michael Neufeld ledde laget som ansvarar för utställningen. Med tanke på dessa överväganden skiftade de fokus på utställningen flera gånger, innan de slutligen bestämde sig för ”korsningen: slutet av andra världskriget, atombomben och ursprunget till det kalla kriget.”De började också diskussioner med Japan om att låna artefakter från Hiroshima och Nagasaki för att ingå i utställningen för att presentera en balanserad berättelse.

teamet avslutade museets första manus i januari 1994., Skriptet var mer än trehundra sidor av texter och illustrationer uppdelade i fem sektioner: ”kämpa till mål”, ”beslut att släppa bomben”, ”leverera bomben”, ”Ground Zero” och ”Legacy of Hiroshima och Nagasaki.”

”död med tusen nedskärningar ”

1993 skickade Verkställande direktör för Air Force Association (AFA) Monroe W. Hatch Jr ett brev till Harwit och uttryckte oro över att utställningen inte presenterade en” korrekt ” skildring av kriget., Han hävdade den föreslagna utställningen ” behandlar Japan och Förenade States…as om deras deltagande i kriget var moraliskt ekvivalent. Om något, otroligt, det ger fördelen av åsikt till Japan, som var angriparen…japanska aggression och grymheter verkar ha någon betydande plats i detta konto.”

inledningsvis höll NASM ett möte med AFA för att diskutera denna oro; de kunde dock inte nå en kompromiss. NASM fann att AFA: s ställning var för extrem, och AFA kände att NASM var döv för sin kritik, sade Linetal., Detta markerade början på AFA: s formidabla kampanj mot utställningen.

för en detaljerad tidslinje av kontroversen, se här och här.

veteraner och militära grupper, som den amerikanska legionen, började också uttrycka sin oliktänkande. De kände att utställningen vanärade veteraner genom att diskutera kontroversen över beslutet att släppa bomben och visa grafiska bilder av atombombsoffer. Senaten proklamerade också enhälligt manuset som ” revisionist och offensiv mot många andra världskriget veteraner.,”Intressant nog motsatte sig senatens kritik AFA, som hade erkänt den föreslagna utställningen behandlade männen i 509: E med respekt.,

som svar skrev Harwit i en 7 augusti 1994 redaktion i Washington Post, ” vi vill hedra veteranerna som riskerade sina liv och de som gjorde det ultimata offret…men vi måste också ta itu med de bredare frågorna som berör efterföljande generationer—inte för att kritisera eller be om ursäkt eller visa otillbörlig medkänsla för dem på marken den dagen, som vissa kan frukta, men att leverera en korrekt skildring som förmedlar atomkrigets verklighet och dess konsekvenser.,”

men de obevekliga medieattackerna och kritiken ledde Harwit att konsultera militära historiker, och på deras rekommendationer producerade museet ett reviderat manus. Under revideringsprocessen krympte avsnittet om arvet från bomben dramatiskt, vilket retade Japan. Fotografier av bomboffer samt artefakterna från bombningen togs till stor del bort från utställningen, trots att de ursprungligen hade använts för att skapa en ”balanserad” berättelse. Avsnittet om Japanska krigstids grymheter utvidgades.,

dessa revideringar uppfyllde dock inte helt de motsatta grupperna och utlöste en ny våg av kritik. Andra grupper bad om ominstallation av vissa element, inklusive fotografierna av japanska offer, undertecknade ett uttalande som kallade skriptets ”historiska rengöring” som ”omedveten” och uppmanade Smithsonian att motstå tryck för att skriva ”patriotiskt korrekt” historia.

i slutändan skulle skriptet revideras upp till fem gånger. Men som en NASM curator exakt sammanfattade det, vid denna tidpunkt hade utställningen dömts till ” döden med tusen nedskärningar.,”

ersättningar och resolutioner

den 30 januari 1995 meddelade Smithsonian Sekreterare Michael Heyman beslutet att ersätta utställningen med en mindre skärm och gjorde följande uttalande:

”Vi gjorde ett grundläggande fel i att försöka koppla ihop en historisk behandling av användningen av atomvapen med 50-årsjubileet av krigets slut”, sa Heyman. ”I detta viktiga år väntade veteraner och deras familjer, och det med rätta, att nationen skulle hedra och fira deras valor och offer., De letade inte efter analys, och uppriktigt sagt gav vi inte tillräckligt med tanke på de intensiva känslorna en sådan analys skulle framkalla.”

den 2 maj avgick Harwit. Han sa :” Jag tror att inget mindre än att jag går ner från regissören kommer att tillfredsställa museets kritiker och låta museet gå vidare.”Han skrev senare en bok om den kontroversiella utställningen.

den planerade utställningen ersattes av en enkel visning av skrovet av Enola Gay med lite historiskt sammanhang., Det åtföljdes av en videopresentation som inkluderade intervjuer med besättningen före och efter uppdraget. Texten som beskriver displayen var begränsad till historien och utvecklingen av Boeing B-29-flottan. Den andra delen av utställningen beskrev restaureringsarbetet.

medan förenklingen av utställningen var avsedd att tysta det mesta av kritiken, särskilt den amerikanska legionens, uppfyllde den slutliga utställningen inte alla., Många historiker och forskare, många från den ”revisionistiska” sidan av debatten om användningen av atombomberna, protesterade utställningen i ett brev till Smithsonians Sekreterare den 31 juli 1995.

under tiden flyttades artefakterna på lån från Hiroshima och Nagasaki och de grafiska bilderna av offer till American University Museum. Denna utställning öppnades den 9 juli 1995 med minimala protester. Det hade titeln ”att bygga en fredlig värld: bortom Hiroshima och Nagasaki” och var tänkt som ett komplement till en sommarkurs om kärnvapenkrig., Tjänstemän från Universitetet uppgav att det inte var avsett som en ersättning för Enola Gay utställningen på Smithsonian.

Phil Budahn, en talesman för den amerikanska legionen, som anges i en New York Times artikel, ”the Smithsonian är en Federal byrå som stöds av skattebetalarnas pengar, och med rätta eller felaktigt, vad det porträtterar ses som USA-versionen av historien. Vid American University gäller inte dessa begränsningar.”

utställningen av flygkroppen löpte från januari 1995 till maj 1998., Trots alla kontroverser, denna utställning drog mer än en miljon besök i sitt första år ensam, och totalt nästan fyra miljoner besökare när den stängde. Det skulle vara en av de mest populära specialutställningarna i historien om luft-och rymdmuseet.

Enola Gay Today

år 2003 tillkännagav Smithsonian öppnandet av annex NASM-anläggningen, Steven F. Udvar-Hazy Center. Beläget nära Dulles Flygplats, ger det ett permanent hem för Enola Gay, som ursprungligen föreslogs tillbaka 1988., I sina två hangarer visade centret 80 flygplan på öppningsdagen, och idag håller det 170. Under de första två veckorna hade centret mer än 200 000 besökare. Det är nu i genomsnitt en miljon besökare per år och är den mest besökta museum i Virginia.

2003 års utställning av Enola Gay, efter sin kontroversutveckling, väckte också en ny protestrunda, från japanska överlevande och andra. Två män greps även för att kasta röd färg, som bucklade Planet, under protester på öppningsdagen.,

i jämförelse hade Bockscar, B-29 som tappade Fat Man på Nagasaki, en tystare pensionering. Efter en turné i strid i Korea, Bockscar avvecklades och flugit till National Museum of US Air Force på September. 26, 1961. Detta museum är beläget vid Wright-Patterson Air Force Base i Dayton, Ohio och ägs av United States Air Force. I närheten beskriver ett tecken det som” flygplanet som slutade andra världskriget. ”