Kiichiro Toyoda, grundare av Toyota Motor Corporation, som 2008 överträffade USA: s General Motors som världens största biltillverkare, dör vid 57 års ålder i Japan den 27 mars 1952.

Toyoda föddes i Japan den 11 juni 1894. Hans far Sakichi Toyoda var uppfinnare av textilmaskiner, inklusive en automatisk vävstol, och grundade Toyoda Vävstol verk. (Folk kallade honom ”Japans Thomas Edison.,”) I slutet av 1920-talet, Kiichiro Toyoda, som arbetade för sin fars företag, hade börjat planer på att utveckla en bil. (Sakichi Toyoda dog den 30 oktober, 1930, vid 63 års ålder. År 1933 etablerade Kiichiro Toyoda en auto division inom Toyoda Loom Works, som släppte ett prototypfordon två år senare. År 1937 bildades Toyota Motor Corporation som en spinoff av Toyoda Loom Works. (”Toyota” ansågs vara ett lyckligare namn än ”Toyoda” och är lättare att skriva i japanska tecken).

det nya bilföretaget tittade ursprungligen till den amerikanska bilindustrin för inspiration., Enligt New York Times: ”under åren av sin uppgång till toppen har Toyota inte gjort någon hemlighet av hur mycket det har lärt sig från Detroit. Dess första bil, AA, var en uppenbar kopia av (eller en hyllning till) en Chevrolet sedan. Dess chefer scoured varje hörn av Ford Motor Company på 1950-talet, med Hem Idéer till Japan som senare inspirerade Toyota produktionssystem.”

Kiichiro Toyoda dog 1952, men hans företag fortsatte att växa. 1966 introducerade Toyota sin kompakta Corolla-modell, som 1997 blev världens bästsäljande bil, med mer än 35 miljoner sålda vid den tiden., Oljekrisen på 1970-talet gjorde Toyotas små, bränsleeffektiva fordon alltmer attraktiva i Amerika. På 1980-talet lanserade biltillverkaren den populära Camry compact car och 4Runner sport utility vehicle. Toyotas lyxbil linje, Lexus, debuterade i USA 1989. Biltillverkaren introducerade planetens första massproducerade hybridfordon, Prius, 1997 i Japan och över hela världen 2001. I slutet av 1990-talet hade Toyota producerat över 100 miljoner fordon i Japan.

2008 nådde Toyota en annan milstolpe när den sålde fler bilar och lastbilar än General Motors–8.,97 miljoner fordon mot 8,35 miljoner fordon-och hävdade försäljning kronan som den amerikanska auto jätten hade haft i mer än 70 år. Men Toyota, liksom resten av bilindustrin, skadades av den globala finanskrisen och i maj 2009 rapporterade företagets första årliga förlust.