två av våra främsta mål på Wildlands Network är att skydda ekologiskt viktiga länder och att skydda hotade arter. Men att upprätthålla vissa typer av artinteraktioner är också avgörande för att upprätthålla naturliga processer, ekologisk motståndskraft och mångfalden i livet.,
i varierande grad är allt i den naturliga världen kopplat till allt annat. Växter och djur är anslutna via matbanan, och varje art kan påverka landskapets sammansättning. Närvaron eller frånvaron av en eller flera nyckelarter bestämmer ofta fördelningen och överflödet av många andra arter.,
vetenskaplig forskning från olika ekosystem har visat att vissa arter är särskilt viktiga för funktionella ekosystem.
starkt interaktiva arter
en art anses vara starkt interaktiv när dess frånvaro leder till betydande förändringar i det eller de ekosystem som den lever i. Sådana förändringar innefattar strukturella eller sammansatta ändringar, förändringar i import eller export av näringsämnen, förlust av motståndskraft mot störningar och minskad inhemsk artdiversitet.
arter vars verksamhet påverkar och förbättrar fysisk eller biologisk livsmiljöstruktur har kallats ekosystemingenjörer. Dessa ingenjörer ändrar sin livsmiljö avsevärt på sätt som ofta ökar lokal artdiversitet. Bävrar, till exempel, skapar våtmarker genom att bygga dammar i strömmar. Elefanter kan konvertera skogsmarker till scrublands eller gräsmarker. Andra exempel på ekologisk teknik är högen som byggs av termiter, grävning och bete av präriehundar och habitatkonvertering av bison.,
Keystone-arter
ekologen Robert Paine använde först termen keystone-arter i sin klassiska 1969-publikation, ”a Note on Trophic Complexity and Community Stability” (den amerikanska naturalisten). Keystones är arter vars verksamhet upprätthåller andra arter och habitatdiversitet och vars effekter är oproportionerliga i förhållande till deras överflöd.
När tätheten hos en keystone-Art faller under en viss tröskel kan arternas mångfald i området minska, utlösa ekologiska kedjereaktioner och sluta med försämrade eller förenklade ekosystem., Apex rovdjur som pumor och vargar har identifierats som keystone arter.
Grundarter
många starkt interaktiva arter är för rikliga för att klassificeras som keystone-arter och anses istället vara grundarter. Exempel är ett antal lövträd och mastproducerande träd (träd som producerar ätbara nötter och frön), såsom fikonträd i tropikerna och ekar och kastanjer i tempererade områden. Bison, i deras historiska siffror, är ett annat fall i punkt.,
trofiska kaskader
elimineringen av apex-rovdjur destabiliserar ekosystemen, utlöser kedjereaktioner som så småningom kaskad ner den trofiska stegen (eller matbanan) till den lägsta nivån, vilket ofta minskar habitatkomplexiteten och arternas mångfald. Paine myntade termen trofisk kaskad för att beskriva sådana trofiska interaktioner på flera nivåer. Återigen är det förändrade tillståndet i systemet mindre biologisk mångfald.,
Paine tog bort en art av sjöstjärna från studieplaner på Washingtons kust och noterade en oförutsägbart intensiv uppsättning förändringar som inträffade i hans tomter, som snabbt övertogs av musslor som vanligtvis hölls i kontroll av Sjöstjärnan.
ett annat allmänt känt exempel tillhandahålls av gråvargar i Yellowstone National Park, där vargarnas lokala utrotning ledde till en irruption i antalet älgorsakande förändringar i vegetationsstruktur, artsammansättning och mångfald., Utan vargar som håller älg i kontroll uppnådde älgen mycket högre befolkningstäthet och skiftade sitt beteende till ett mer koncentrerat utfodringsmönster, vilket ledde till att stora vegetationstyper som asp och willow-beaver våtmarker i vissa områden försvann. När vargar återställdes till parken fick övervläst vegetation en chans att återhämta sig och parkens naturliga vegetativa mönster började återvända—liksom bävrarna och andra våtmarksarter.
Coyote nummer ökade också när vargar saknades från Yellowstone. Eftersom prärievargar är stora rovdjur av unga pronghorns, minskade pronghorn befolkningen i frånvaro av vargar. När vargar återvände minskade coyote-numren med cirka 50%, följt av en ökning av pronghorn-numren med cirka 50%.
stora rovdjur är inte den enda typen av keystone-arter (kom ihåg starfish-exemplet). Andra exempel är präriehundar, flygande ekorrar och sapsuckers.,
vad du kan göra
det framgångsrika bevarandet av Nordamerikas naturarv kräver att vi bevarar och vid behov återinför populationer av keystone och andra starkt interaktiva arter. Dessa arter måste bevaras vid ekologiskt effektiva populationstal—med andra ord i tillräckligt överflöd att arten uppfyller de ekologiska roller som beskrivs ovan.
skyddet av livsmiljön är centralt men otillräckligt på egen hand för att bevara den biologiska mångfalden., De livsmiljöer vi bevarar kommer att riva upp om inte regleras av hela komplementet av infödda keystone och andra starkt interaktiva arter.
Lämna ett svar