Julius Caesars Forgotten Assassin

den 15 mars, 44 f.Kr. en grupp romerska senatorer mördade Julius Caesar när han satt på podiet vid ett senatsmöte. Diktatorn föll blödande till sin död från 23 knivhugg sår innan de förskräckta ögonen på resten av huset. Det var lite efter middagstid på Ides i mars, som romarna kallade mitten av dagen i månaden. Åskådarna visste det inte än men de bevittnade de sista timmarna av den romerska republiken. Men vem var skyldig?,

som läsare av William Shakespeare vet, vände en döende Caesar till en av mördarna och fördömde honom med sitt sista andetag. Det var Caesars vän Marcus Junius Brutus.

”Et tu, Brute?- Du också, Brutus?”är vad Shakespeare har Caesar säga i tragedin av Julius Caesar. Förutom, Caesar sa aldrig dessa ord. Och Brutus var varken hans närmaste vän eller hans största förrädare, inte på långa vägar.

Den värsta förrädaren var en annan man: Decimus Junius Brutus Albinus. Decimus var en avlägsen kusin Marcus Brutus., Eftersom Shakespeare alla utom lämnar honom ur historien, är Decimus den glömda mördaren. Faktum är att han var nödvändig.

Shakespeare sätter två män som ansvarar för handlingen att döda Caesar, Brutus och Gaius Cassius Longinus (han av den berömda ”mager och hungrig look”). Shakespeare nämner Decimus men saknar hans namn som Decius och downplays hans roll. Men ofta-förbisedda gamla källor gör klart att Decimus var ledare för konspirationen.

Decimus var närmare Caesar än antingen Brutus eller Cassius var. Faktum är att de motsatte sig Caesar under hans blodiga uppkomst till makten i ett inbördeskrig. Först när han började vinna kriget gick de fel till hans sak. Caesar benådade Brutus och Cassius och belönade dem med politiskt ämbete men han litade inte på dem. Decimus var annorlunda. Han kämpade alltid för Caesar, aldrig mot honom, och så höll han en plats i Caesars inre cirkel.,

Decimus tillhörde den romerska adeln, den smala eliten som styrde både Rom och ett imperium av tiotals miljoner människor. Hans farfar utvidgade Roms styre till Atlanten, i Spanien. Men Decimus far hade en medioker karriär och hans mor dabbled i revolution. Sedan kom Caesar och erbjöd Decimus chansen att återställa sitt husets namn.

Decimus var en soldat i hjärtat, utbildad men grov och ambitiös, som hans överlevande korrespondens visar. ”Mina soldater har upplevt min generositet och mitt mod”, skrev Decimus., ”Jag förde krig mot de mest krigiska folken, fångade många fästen och förstörde många ställen.”Han gjorde allt det, skrev han, för att imponera på sina män, för att tjäna allmänheten och för att främja sitt rykte.

Decimus värmde till Caesar, en stor befälhavare och en krigshjälte att starta. I mitten av tjugoårsåldern anslöt sig Decimus till Caesars styrkor som kämpade för att lägga till Gallien (ungefär Frankrike och Belgien) till Roms Imperium. Decimus vann en viktig sjöslag utanför Bretagne och tjänstgjorde med Caesar i belägringen av Alesia (i dagens Bourgogne) som förseglade Roms seger i Gallien.,

senare, hans fiender i den romerska senaten försökte strippa Caesar of power men han kämpade tillbaka. Det var inbördeskrig och Decimus valde Caesar. Återigen vann Decimus en seger till sjöss, den här gången på Gauls Medelhavskusten. En tacksam Caesar heter Decimus tillförordnad guvernör i Gallien medan Caesar gick iväg för att utmana sina fiender någon annanstans., Efter mer än fyra års hårda strider återvände Caesar till Rom triumferande 45 f. Kr., med Decimus vid Hans sida. Varför höjde Decimus en dolk mot Caesar bara nio månader senare?

många romare fruktade den makt som Caesar samlade. I teorin var rom en konstitutionell republik. I praktiken började Rom i årtionden på randen av militärdiktatur. Nu var Caesar Roms första diktator för livet-en kung i alla utom namn. Han tog till och med en drottning som sin älskarinna, Egyptens Cleopatra. I mars 44 f. Kr. bodde hon i Caesars villa i utkanten av Rom., Hennes son påstod sig vara Caesars oäkta barn. Allt detta var för mycket för romerska traditionalister.

men ambition snarare än politisk princip vände Decimus mot Caesar. Decimuss brev tyder på en man som brydde sig mer om ära än om frihet. Han ville skilja på en triumf eller formell segerparad i Rom, men Caesar förnekade det, även om han gav privilegiet till mindre generaler. Utan tvekan diktatorn velat dra ut sina tjänster långsamt för att hålla sina män på tårna. Han belönade Decimus på andra sätt, men den lilla fortfarande smart.,

sedan uppstod Caesars unga grandnephew, Gaius Octavius, bara en tonåring och ingen soldat men en begåvad och listig politiker. Decimus kunde inte ha velat se Octavius ersätta honom i Caesars aktning. Ett annat möjligt inflytande på Decimus var hans fru, som kom från en familj som motsatte sig Caesar.

på vintern 44 f.Kr. Cassius härstammar konspirationen att döda Caesar. Liksom Decimus och Brutus tillhörde Cassius adeln. Han var en professionell soldat, som Decimus, men också en intellektuell som Brutus. En man av handling, Cassius inspirerade Brutus att flytta., Brutus var ingen soldat men han var filosof och talare och mycket beundrad i Rom. Decimus gick med i tomten också, liksom mer än 60 framstående romare.

som tidigare mästare på ambush kan Cassius ha kommit med planen att överraska Caesar i senaten. Decimus gjorde dock hjulen vända. Av alla konspiratörer hade han bara Caesars förtroende., Caesar hade till och med Decimus vid sin sida på en middagsbjudning kvällen före mordet. På morgonen Ides Caesar plötsligt beslutat att inte gå till senaten mötet, förmodligen på grund av rykten om konspiration.

det är inte riktigt sant att en soothsayer varnade Caesar för att ” akta sig för Ides of March!”som Shakespeare säger. Faktum är att lugnaren varnade Caesar en månad tidigare för att vara försiktig med en 30 – dagarsperiod som slutar i Ides i mars,det vill säga tiderna från 15 februari till 15 mars. Men Ides hade äntligen kommit.,

när de hörde om Caesars vistelse hemma skickade plottarna Decimus till Caesars hus för att prata honom till att delta i senatsmötet trots allt. Decimus gjorde sitt jobb. Han ändrade diktatorns sinne och Caesar gick till mötet-där han sedan mördades.

VIDEO: Julius Caesar: Den Romerska ledare Julius Caesar var knivhuggen 23 gånger av en mobb av mutinous senatorer i 44 B. C. Kunde han möjligen ha överlevt tillräckligt länge för att uttala hans berömda sista ord?

efteråt gav Decimus säkerhet till mördarna., Han ägde en grupp gladiatorer som fördubblades som en privat polisstyrka. De eskorterade mördarna till säkerhet på Capitoline Hill och bevakade omkretsen under de spända dagarna som följde.

först stödde det romerska folket mördarna som försvarare av konstitutionell frihet men de ändrade sig när de såg Caesars supporters styrka. Decimus kom in för särskild kritik eftersom hans närhet till Caesar gjorde hans förräderi verkar allt värre.

Decimus lämnade snart Rom för att leda en armé i norra Italien och försvara vad han såg som Republiken., Även om han började Stark var han utrustad av Octavius. Octavius döptes som Caesars arvinge och adopterade son i Caesars testamente, först allierad med Decimus och sedan vände sig mot honom. Ett och ett halvt år efter Ides i Mars övergav Decimus sina soldater, fångade av sina fiender och avrättades. Ett år senare förlorade Brutus och Cassius en strid och begick självmord. Octavius fortsatte däremot på sin blodiga uppgång till makten, och så småningom hamnade som Roms första kejsare. Så småningom gick han under namnet Augustus.,

om Decimus var så viktig för Caesars mord varför är han inte bättre känd? Delvis för att Brutus monopoliserade gynnsam publicitet. Hans vänner och familj polerade sin bild i publikationer efter hans död. Senare såg romarna tillbaka på Brutus med beundran och lade grunden till Shakespeares eulogy of Brutus som ”den ädlaste Romaren av dem alla.”

inte så Decimus. Till skillnad från Brutus var Decimus ingen ordsmed, och han hade inte heller beundrare med en litterär känsla för att berätta sin historia. Men hans roll visas i vissa mindre kända gamla konton., Även om Shakespeare inte utnyttjade dem så överlever de idag. Så skivan låter oss återta berättelsen om Caesars bortglömda mördare.Barry Strauss undervisar i historia vid Cornell University. Han är författare till Caesars död: historien om historiens mest kända mord.